Ένα σύστημα τεχνητής νοημοσύνης που σχεδιάζεται για την ταχύτερη διάγνωση ψυχικών προβλημάτων σε παιδιά, θα αναπτυχθεί στο Κέιμπριτζ.
Η τεχνολογία θα χρησιμοποιήσει δεδομένα που συλλέγονται τακτικά για τα παιδιά, προκειμένου να εντοπίσει πρότυπα που αναγνωρίζουν εκείνα που είναι πιο ευάλωτα.
Η Δρ. Anna Moore, που ηγείται του έργου, δήλωσε ότι μπορεί να “επαναστατήσει” τη φροντίδα και να υποδείξει την ανάγκη για περισσότερους πόρους.
“Η διάγνωσή του νωρίτερα σημαίνει ότι μπορεί να αντιμετωπιστεί πιο εύκολα,” δήλωσε.
Οι παιδοψυχίατροι πιστεύουν ότι υπάρχει “κρίση” στην περίθαλψη της ψυχικής υγείας των παιδιών, και το NHS εκτιμά ότι το 20% των ατόμων κάτω των 24 ετών πιθανόν να χρειάζονται κάποια μορφή υποστήριξης για την ψυχική τους υγεία.
Η Δρ. Moore μόλις τιμήθηκε με υποτροφία Future Leaders των £2.5 εκατομμυρίων από το UK Research and Innovation (UKRI) για την προώθηση του προγράμματος.
Δήλωσε ότι το έχει δει από πρώτο χέρι ως επικουρική ψυχίατρος, αλλά – ως ειδικός στην κλινική πληροφορική στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ – πιστεύει ότι μπορεί να υπάρξει μια ψηφιακή λύση.
“Η ψυχική μας υγεία επηρεάζεται από τη γενετική μας, τις πρώτες μας εμπειρίες στη ζωή και το περιβάλλον μας αυτή τη στιγμή,” δήλωσε η Δρ. Moore.
“Πρόκειται να χρησιμοποιήσουμε προηγμένη τεχνολογία AI για να εξετάσουμε πληροφορίες που συλλέγονται για εμάς από υπηρεσίες υγείας, εκπαίδευσης και κοινωνικής προστασίας κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας.
“Συγκεντρώνοντας τα όλα αυτά ελπίζουμε να ανιχνεύσουμε τάσεις που μπορούν να ειδοποιήσουν έναν κλινικό για το γεγονός ότι ένα παιδί μπορεί να αναπτύσσει μια πρώιμη ψυχική κατάσταση.”
“‘Ένιωσα απομονωμένος και ανήσυχος’ – Η ιστορία του Ali”
“Η εκφοβιστική συμπεριφορά, η φτώχεια της οικογένειας, τα προβλήματα στην φυσική υγεία και το να είσαι νέος φροντιστής μπορούν όλα να επηρεάσουν την ψυχική υγεία ενός παιδιού.
Ο Ali, 16 ετών, βοηθάει στη φροντίδα της μητέρας του και του αδελφού του που πάσχουν από μια πάθηση μυϊκής αποδυνάμωσης, αλλά έχει επίσης προβλήματα στη φυσική του υγεία, τα οποία δυσκολεύουν την παρακολούθηση του σχολείου.
“Μία χρονιά η παρουσία μου στο σχολείο ήταν μόνο 20%,” είπε ο Ali.
“Ένιωσα απομονωμένος, ανήσυχος και πολύ χαμηλός. Ήταν σαν να είχε παραταθεί ο lockdown μου όπως στην περίπτωση του Covid-19 και για άλλα δύο χρόνια.
“Το να είσαι φροντιστής είναι επίσης μια πρόκληση. Ανησυχείς εάν κάνεις πολλά ή αν δεν κάνεις αρκετά για να βοηθήσεις.”
Ο Ali και ο αδελφός του έχουν και οι δύο βιώσει προβλήματα στην ψυχική τους υγεία και δυσκολεύτηκαν να λάβουν έγκαιρη υποστήριξη.
Το σύστημα που αναπτύσσεται από τη Δρ. Moore στοχεύει να βοηθήσει νέους ανθρώπους σαν τον Ali – χωρίς να χρειάζεται να το ζητήσουν.
“Οι νέοι φροντιστές συχνά δεν αναγνωρίζουν ότι χρειάζονται βοήθεια οι ίδιοι, έτσι μπορούν να πέσουν ανάμεσα στα κενά του συστήματος,” δήλωσε η Δρ. Moore.
“Ένα ελπίδα είναι ότι αυτοί οι αλγόριθμοι θα αναγνωρίσουν τα παιδιά των οποίων τα προβλήματα δε θα έχουν σηματοδοτηθεί συνήθως, ώστε να τους προσφερθεί υποστήριξη.”
Ο Ali καλωσόρισε την έρευνα, λέγοντας: “Είναι εκπληκτικό. Τα δεδομένα παρακολουθούνται ήδη και αυτό θα είναι εμπιστευτικό, οπότε δεν έχω κανένα θέμα με αυτό.
“Είναι μια έξυπνη ιδέα και νομίζω ότι θα σώσει ζωές.”
Η Δρ. Moore θα αναπτύξει αυτό το σύστημα, με τη βοήθεια της Microsoft, για να χρησιμοποιηθεί στο NHS και στο επερχόμενο Cambridge Children’s Hospital.
Το Κέντρο Kavli για την Ηθική και το Κέντρο για την Τεχνητή Νοημοσύνη εμπνευσμένη από τον Άνθρωπο εμπλέκονται επίσης, για να διασφαλίσουν ότι το έργο προχωρά με έναν τρόπο που θα ωφελήσει τους ασθενείς.
Όλα τα δεδομένα που συλλέγονται για την προγραμματισμό των αλγορίθμων θα είναι ανωνυμοποιημένα, με κωδικούς αντικαθιστώντας τα ονόματα και τις προσωπικές πληροφορίες.
Η Δρ. Moore δήλωσε: “Εργαζόμαστε με οικογένειες εδώ και χρόνια εξηγώντας τα δεδομένα που θα χρειαζόμασταν, πώς θα τα διασφαλίζαμε να είναι ασφαλή και αμερόληπτα και γιατί τα θεωρούμε αναγκαία.
“Η κύρια τους ανησυχία ήταν ότι κανένα από τα δεδομένα μας δε θα πρέπει να δοθεί σε αστυνομικές δυνάμεις ή εμπορικές οργανώσεις όπως ασφαλιστικές εταιρείες, το οποίο δε θα συμβεί.
“Υπήρξαν υποστηρικτικοί πέρα από κάθε προσδοκία.”
Ο Jeremy Bernhaut, επικεφαλής πολιτικής και επηρεασμού στο Rethink Mental Illness, δήλωσε: “Η πρώιμη παρέμβαση για νέους που αντιμετωπίζουν προβλήματα με την ψυχική τους υγεία μπορεί να είναι σωτήρια.
“Ωστόσο, σε πολλές περιπτώσεις, οι νέοι βρίσκονται αυτήν τη στιγμή σε καρδιοκαταρραγήτως μακρές λίστες αναμονής για υποστήριξη και η επείγουσα προτεραιότητα είναι να διορθωθεί το έλλειμμα στη χρηματοδότηση και το προσωπικό.”
Η Δρ. Moore ελπίζει ότι αυτό το έργο θα τονίσει την ανάγκη για περισσότερους πόρους και ότι η τεχνολογία μπορεί να προάγει τη φροντίδα της ψυχικής υγείας με τον ίδιο τρόπο που έχει λειτουργήσει για φυσικές καταστάσεις όπως το διαβήτη και ο καρκίνος.
