Η ιαπωνική start-up επιχείρηση ALI Technologies, η οποία ήλπιζε να επαναπροσδιορίσει τις αστικές μεταφορές με ένα φουτουριστικό ποδήλατο hoverbike, κατέθεσε αίτηση πτώχευσης.
Η αμερικανική μητρική της εταιρεία δήλωσε ότι η κίνηση αυτή ήταν μέρος της προγραμματισμένης μετεγκατάστασης στην Καλιφόρνια, όπου ελπίζει να αναβιώσει τα όνειρά της με έναν νέο επιχειρηματικό εταίρο.
Το hoverbike της ALI Technologies είχε προβληθεί έντονα – με τον πρίγκιπα Αλβέρτο Β’ του Μονακό να απεικονίζεται κάποια στιγμή πάνω στο σκάφος.
Η μοτοσυκλέτα βγήκε στην αγορά το 2021 με τιμή $680,000 (£534,000).
Ωστόσο, το βασικό πρόβλημα της επιχείρησης ξεκίνησε από την αρχή, με το πιο σημαντικό να είναι οι νόμοι στην Ιαπωνία – και σε άλλα μέρη – που απαγορεύουν σε τέτοιες συσκευές να πετάνε πάνω από τους δρόμους των πόλεων.
Ben Gardner, εταίρος στο δικηγορικό γραφείο Shoosmiths, δήλωσε στο BBC ότι οι ρυθμιστικοί φραγμοί σήμαιναν ότι η hoverbike, παρά την “καινοτόμο” τεχνολογία της, κατέληξε να έχει “περιορισμένη χρησιμότητα”.
“Με περαιτέρω έρευνα και ανάπτυξη, συμμετοχή των αρχών, και μάρκετινγκ, θα μπορούσε να είχε ένα περίπου πιθανό μέλλον – τουλάχιστον όσον αφορά σε περισσότερα πραγματικά δοκιμαστικά και εφαρμογής”, δήλωσε.
“Αλλά όλα αυτά απαιτούν χρόνο και χρήματα – δύο πράγματα που, δυστυχώς, η ALI εξαντλήθηκε.”
Πέρυσι, η ALI Technologies συμφώνησε να εξαγοραστεί από την αμερικανική εταιρεία Pono Capital Corp – μια κίνηση που οδήγησε στην καταχώρηση των μετοχών της στο χρηματιστήριο Nasdaq και που ελπιζόταν ότι θα συγκεντρώσει κεφάλαια.
Ωστόσο, σχεδόν όλοι οι επενδυτές της Pono επέλεξαν να πουλήσουν τις μετοχές τους μετά την καταχώρηση, σύμφωνα με το Bloomberg, επηρεάζοντας την τιμή με τρόπο που η ιαπωνική εταιρεία δεν μπόρεσε να ανακάμψει και αφήνοντάς την με λίγα νέα χρήματα.
Τον Οκτώβριο, η μητρική εταιρεία της ALI στις ΗΠΑ, Aerwins Technologies, ανακοίνωσε ότι μεταφέρει τις εργασίες από το Τόκυο στην Καλιφόρνια με σκοπό τον επανασχεδιασμό της hoverbike και την απόκτηση πιστοποίησης από τις αρχές εκεί.
Ανακοίνωσε επίσης μια συνεργασία τον Δεκέμβριο με μια άλλη αμερικανική εταιρεία για την προαγωγή των σχεδίων της και σταμάτησε τις εργασίες στην Ιαπωνία. Δήλωσε ότι ελπίζει να προσφέρει το νέο όχημα προς πώληση σε τιμή περίπου $200,000.
“Μετά από αξιολόγηση της ζωτικότητας άλλων τομέων της επιχείρησης μας… διακόψαμε τις μη πυρήνικες λειτουργίες που πραγματοποιούνταν προηγουμένως από την κατά πλειοψηφία θυγατρική μας, την ALI,” δήλωσε η εταιρεία σε ρυθμιστική αναφορά την Τρίτη.
Πολλές τεχνολογικές εταιρείες ανταγωνίζονται για να φέρουν αεροπορικά οχήματα στις αστικές περιοχές.
Ένα πρωτότυπο αεροπορικό αυτοκίνητο ολοκλήρωσε ένα πτήση 35 λεπτών μεταξύ διεθνών αεροδρομίων στη Σλοβακία το 2021 και έλαβε πιστοποίηση στη χώρα το 2022, αν και λεπτομέρειες για το έργο του είναι ελάχιστες.
Ταυτόχρονα, στις ΗΠΑ, το αεροπορικό αυτοκίνητο “Μοντέλο Α” έλαβε Πιστοποίηση Ειδικής Αεροπορικής Αξιοπιστίας από την Υπηρεσία Ομοσπονδιακής Αεροποντίας το 2023.
Στις ΗΠΑ, λιανοπωλητές όπως η Amazon και η Walmart εξετάζουν επίσης το πείραμα παράδοσης δέματος με drone στα σπίτια των ανθρώπων.
