Όταν πολλές συσκευές χρησιμοποιούν ταυτόχρονα το ίδιο οικιακό δίκτυο, η σύνδεση μπορεί να επιβαρυνθεί. Ένα μεγάλο αρχείο που κατεβαίνει σε έναν υπολογιστή, μια τηλεδιάσκεψη και η αναπαραγωγή βίντεο σε διαφορετικά δωμάτια ανταγωνίζονται για το διαθέσιμο εύρος ζώνης. Η λειτουργία Quality of Service, γνωστή ως QoS, επιτρέπει στο router να διαχειρίζεται την κίνηση και να δίνει προτεραιότητα σε συγκεκριμένες εφαρμογές ή συσκευές.
Η βασική ιδέα είναι ότι δεν έχουν όλες οι διαδικτυακές δραστηριότητες τις ίδιες απαιτήσεις. Η μεταφορά ενός μεγάλου αρχείου μπορεί να καθυστερήσει χωρίς ιδιαίτερο πρόβλημα. Αντίθετα, μια τηλεδιάσκεψη ή μια διαδικτυακή κλήση επηρεάζεται άμεσα από τις καθυστερήσεις και τις διακυμάνσεις της σύνδεσης.
Για να ενεργοποιηθεί το QoS, ο χρήστης συνδέεται στο περιβάλλον διαχείρισης του router μέσω του browser. Η διεύθυνση πρόσβασης και τα στοιχεία σύνδεσης αναγράφονται συνήθως στη συσκευή ή στις οδηγίες του κατασκευαστή. Στη συνέχεια αναζητά την ενότητα QoS, Traffic Prioritization ή Bandwidth Control, ανάλογα με το μοντέλο.
Σε αρκετά router μπορεί να επιλέξει συγκεκριμένες συσκευές και να τις χαρακτηρίσει ως υψηλής προτεραιότητας. Σε άλλα, η διαχείριση γίνεται με βάση τις εφαρμογές ή τους τύπους διαδικτυακής κίνησης. Ορισμένα μοντέλα ζητούν επίσης την καταχώριση της πραγματικής ταχύτητας λήψης και αποστολής της σύνδεσης, ώστε να λειτουργεί σωστά ο μηχανισμός διαχείρισης.
Για παράδειγμα, ένας υπολογιστής που χρησιμοποιείται για επαγγελματικές τηλεδιασκέψεις μπορεί να αποκτήσει προτεραιότητα έναντι μιας συσκευής που πραγματοποιεί μεγάλες λήψεις αρχείων.
Η ρύθμιση χρειάζεται προσοχή, καθώς η υπερβολική προτεραιότητα σε μία συσκευή μπορεί να περιορίσει την εμπειρία των υπόλοιπων χρηστών. Επίσης, το QoS δεν αυξάνει τη συνολική ταχύτητα της σύνδεσης ούτε διορθώνει προβλήματα που οφείλονται στον πάροχο ή σε αδύναμο ασύρματο σήμα.
Με σωστή παραμετροποίηση, όμως, μπορεί να αξιοποιήσει αποτελεσματικότερα το υπάρχον δίκτυο και να περιορίσει τις ενοχλητικές διακοπές σε εφαρμογές που απαιτούν σταθερή επικοινωνία.
