Πολλές φορές, οι συμβουλές που προτείνονται για τη μείωση του άγχους είναι η σωματική άσκηση, η ενασχόληση με κάποια δραστηριότητα που μας ευχαριστεί ή ακόμη και ο διαλογισμός. Φυσικά, οι τρόποι αυτοί μπορεί να είναι αποτελεσματικοί, ωστόσο μια νέα έρευνα έρχεται να δείξει πως τελικά και το φαγητό μπορεί να λειτουργήσει αποτελεσματικά ως «αντιστρές».
- Αναλυτικότερα, μια νέα επιστημονική μελέτη από το Πανεπιστημιακό Κολέγιο Κορκ της Ιρλανδίας, έδειξε ότι η καθημερινή κατανάλωση ορισμένων τροφών για μόλις τέσσερις εβδομάδες μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική μείωση των επιπέδων του αντιλαμβανόμενου στρες σε ένα άτομο.
Συγκεκριμένα, η ομάδα ήθελε να διαπιστώσει πόσο μπορεί να επηρεάσει η διατροφή, την ψυχική υγεία ενός ατόμου. Ειδικότερα, πιστεύεται ότι η μικροβιοκοινότητα, δηλαδή τα τρισεκατομμύρια βακτήρια που ζουν στο ανθρώπινο γαστρεντερικό σύστημα, έχουν άμεση σχέση με την ψυχολογία, επηρεάζοντας μέχρι και τα επίπεδα του άγχους.
Το πείραμα
Για να δοκιμάσει τη θεωρία της, η επιστημονική ομάδα επιστράτευσε 45 υγιή άτομα ηλικίας 18 έως 59 ετών, με διατροφή σχετικά χαμηλή σε φυτικές ίνες. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες και τους ανατέθηκε τυχαία μια δίαιτα που θα ακολουθούσαν για τέσσερις εβδομάδες.
Αναλυτικότερα, στους μισούς δόθηκε μια δίαιτα σχεδιασμένη από τη διατροφολόγο Kirsten Berding, η οποία περιλάμβανε μεγαλύτερη ποσότητα πρεβιοτικών και ζυμωμένων τροφίμων. Πρόκειται για τη λεγόμενη “ψυχοβιοτική” δίαιτα που περιλαμβάνει αρκετά τρόφιμα που έχουν συνδεθεί με την καλύτερη ψυχική υγεία.
Στόχος για αυτή την ομάδα ήταν δηλαδή να περιλαμβάνουν καθημερινά στη διατροφή τους 6-8 μερίδες φρούτων και λαχανικών με υψηλή περιεκτικότητα σε πρεβιοτικές ίνες (όπως κρεμμύδια, πράσα, λάχανα, μήλα, μπανάνες και βρώμη), 5-8 μερίδες δημητριακών την ημέρα και 3-4 μερίδες οσπρίων την εβδομάδα. Παράλληλα, έπρεπε να συμπεριλάβουν 2-3 μερίδες ζυμωμένων τροφίμων καθημερινά (όπως το ξινολάχανο, το κεφίρ και το κομπούχα).
Από την άλλη, οι συμμετέχοντες της άλλη ομάδας ελέγχου έλαβαν μόνο μερικές γενικές διατροφικές συμβουλές, με βάση την πυραμίδα υγιεινής διατροφής.
Τα αποτελέσματα
Μετά από τέσσερις εβδομάδες, λοιπόν, όσοι ακολούθησαν την ‘ψυχοβιοτική’ δίαιτα ανέφεραν ότι ένιωθαν λιγότερο στρες σε σύγκριση με την άλλη ομάδα που δεν ακολουθούσε κάποια συγκεκριμένη διατροφή.
- Μάλιστα, παρατηρήθηκε και άμεση συσχέτιση μεταξύ του πόσο αυστηρά ακολούθησαν οι συμμετέχοντες τη δίαιτα και του αντιλαμβανόμενου επιπέδου άγχους. Τέλος, η ερευνητική ομάδα κατέγραψε και βελτίωση στην ποιότητα του ύπνου.
Το συμπέρασμα; Μάλλον πρέπει να φροντίζουμε περισσότερο τους μικροοργανισμούς που ζουν στο γαστρεντερικό μας σύστημα!
Η έρευνα αναρτήθηκε στις 27 Οκτωβρίου, στο επιστημονικό περιοδικό Molecular Psychiatry του Nature. Ο επίσημος τίτλος της είναι ‘Feed your microbes to deal with stress: a psychobiotic diet impacts microbial stability and perceived stress in a healthy adult population’
