Η Rite Aid δεν επιτρέπεται να χρησιμοποιεί τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου με ενσωματωμένη τεχνητή νοημοσύνη για πέντε χρόνια, σύμφωνα με μια συμφωνία που επέτυχε με την Επιτροπή Εμπορίου ΗΠΑ. Σε μια καταγγελία που κατατέθηκε την Τρίτη, η Επιτροπή Εμπορίου κατηγορεί το Rite Aid ότι χρησιμοποίησε συστήματα αναγνώρισης προσώπου με “εκκωφαντικό” τρόπο από το 2012 έως το 2020.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Επιτροπή Εμπορίου αναφέρει ότι το Rite Aid χρησιμοποίησε τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου για να “καταγράφει εικόνες όλων των καταναλωτών καθώς εισέρχονταν ή κινούνταν στα καταστήματα”. Σύμφωνα με την καταγγελία, δημιούργησε έναν κατάλογο πελατών που εντοπίστηκαν ως κλέφτες ή παρουσίαζαν κάποια άλλη ύποπτη συμπεριφορά. Για ορισμένους πελάτες, η βάση δεδομένων περιείχε “συνοδευτικές πληροφορίες”, όπως ονόματα, ημερομηνίες γέννησης και η δραστηριότητα που θεωρήθηκε ύποπτη από το κατάστημα.
Όταν ένας πελάτης που είχε σημανθεί ως ύποπτος εισέρχονταν σε κατάστημα του Rite Aid με τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου, σύμφωνα με την Επιτροπή Εμπορίου, οι εργαζόμενοι έλαβαν “ειδοποιήσεις αντιστοιχίας” που απεστάλησαν στα κινητά τους τηλέφωνα. Ως αποτέλεσμα, οι εργαζόμενοι του Rite Aid, όπως ισχυρίζεται η Επιτροπή Εμπορίου, παρακολούθησαν πελάτες στα καταστήματα, πραγμάτωσαν έρευνες, τους κατηγόρησαν δημοσίως για κλοπή και ακόμη ζήτησαν από τις αρχές να απομακρύνουν ορισμένους πελάτες, σύμφωνα με την καταγγελία. Η Επιτροπή Εμπορίου αναφέρει ότι το Rite Aid ψευδώς εντόπιζε ανθρώπους ως πελάτες που είχαν προηγουμένως επισημανθεί από το σύστημα, με περιστατικά που επηρεάζουν “δυσανάλογα” ανθρώπους με χρώματα δέρματος.
Επιπλέον, η αλυσίδα φαρμακείων δεν ενημέρωνε τους πελάτες για τη χρήση της τεχνολογίας αναγνώρισης προσώπου, και οι εργαζόμενοι ήταν “ενημερωμένοι να μην αποκαλύπτουν” αυτές τις πληροφορίες, αναφέρεται στην καταγγελία. Τα περισσότερα καταστήματα του Rite Aid που εξοπλίστηκαν με τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου βρίσκονταν στη Νέα Υόρκη, το Λος Άντζελες, το Σακραμέντο, τη Φιλαδέλφεια, το Μπάλτιμορ, το Ντιτρόιτ, το Ατλάντικ Σίτι και σε λίγες ακόμη πόλεις.
“Η εκτεταμένη ανεύθυνη χρήση των συστημάτων παρακολούθησης προσώπου από το Rite Aid εκθέτει τους πελάτες σε ντροπιασμό και άλλες βλάβες, ενώ οι παραβάσεις της παραγγελίας έθεσαν σε κίνδυνο τις ευαίσθητες πληροφορίες των καταναλωτών,” δηλώνει ο Samuel Levine, διευθυντής της Επιτροπής Προστασίας του Καταναλωτή της FTC. “Η πρωτοποριακή απόφαση σήμερα καθιστά σαφές ότι η Επιτροπή θα είναι επιφυλακτική στην προστασία του κοινού από την ανίσχυρη βιομετρική παρακολούθηση και τις ανίσχυρες πρακτικές προστασίας δεδομένων.”
Εκτός από την πενταετή απαγόρευση χρήσης της τεχνολογίας αναγνώρισης προσώπου, η προτεινόμενη διαταγή της FTC απαιτεί από το Rite Aid να θεσπίσει “εκτεταμένα μέτρα προστασίας” για τους πελάτες. Η εταιρεία πρέπει να διαγράψει “όλες τις φωτογραφίες και τα βίντεο” των πελατών που συλλέχθηκαν από το σύστημα αναγνώρισης προσώπου, να εφαρμόσει ένα πρόγραμμα ασφαλείας δεδομένων και να παρέχει γραπτή ειδοποίηση στους πελάτες που θα έχουν τα βιομετρικά τους δεδομένα εγγεγραμμένα σε μια βάση δεδομένων στο μέλλον, ανάμεσα σε άλλες προβλέψεις. Καθώς το Rite Aid περνά αυτήν την περίοδο από διαδικασία χρεοκοπίας, η FTC δηλώνει ότι η διαταγή θα τεθεί σε ισχύ μόλις τα μέτρα εγκριθούν από το δικαστήριο χρεοκοπίας και το ομοσπονδιακό δικαστήριο περιφέρειας.
Εκτός από το Rite Aid, αρκετά καταστήματα λιανικού εμπορίου έχουν εφαρμόσει την τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου για την παρακολούθηση των επισκεπτών. Το 2021, η εκστρατεία Ban Facial Recognition in Stores του Fight for the Future είχε πάνω από 35 οργανώσεις να ζητούν από λιανοπωλητές όπως η Albertsons, η Macy’s και η Ace Hardware να σταματήσουν τη χρήση της τεχνολογίας. Ορισμένα κράτη, όπως το Μέιν, έχουν εγκρίνει νόμους για τη ρύθμιση της χρήσης της αναγνώρισης προσώπου, ενώ η Νέα Υόρκη απαιτεί από τους χώρους και τους λιανοπωλητές να ενημερώνουν τους πελάτες αν γίνεται συλλογή βιομετρικών δεδομένων.
