Σε μία σειρά ερευνών που δημοσιεύθηκαν στο Nature Astronomy, οι αστρονόμοι προειδοποιούν πως η αυξανόμενη φωτορύπανση που προκαλείται από τον ολοένα και αυξανόμενο αριθμό δορυφόρων γύρω από τη Γη, αποτελεί μία “παγκόσμια απειλή για τη φύση χωρίς προηγούμενο”.
Ο αριθμός των δορυφόρων που βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε τροχιά γύρω από τη Γη, έχει διπλασιαστεί από το 2019, ενώ μία αρμάδα νέων δορυφόρων πρόκειται να εκτοξευτεί σύντομα, προσθέτοντας χιλιάδες ακόμα δορυφόρους σε μία ήδη βεβαρυμένη περιοχή τροχιάς 2.000 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια.
Αυτό μπορεί να δημιουργήσει μία αλυσιδωτή αντίδραση συγκρούσεων οι οποίες θα παράγουν ολοένα και μικρότερα συντρίμμια, δημιουργώντας ένα νέφος διαστημικών σκουπιδιών που θα αντανακλούν το φως πίσω στη Γη.
Οι αστρονόμοι εκτιμούν πως το σκοτεινότερο σημείο του ουρανού, θα γίνει 7.5% φωτεινότερο μέσα στην επόμενη δεκαετία, εμποδίζοντας το έργο τους, αφού θα μειώσει των αριθμό άστρων που μπορούν να δουν κατά 7.5%. Ένας φωτεινότερος ουρανός σημαίνει πως η ανθρωπότητα δε θα μπορέσει να δει σημαντικά ουράνια γεγονότα.
Ωστόσο ένας φωτεινός νυχτερινός ουρανός δε φέρει προβλήματα μόνο στους αστρονόμους. Όπως αναφέρει η αστρονόμος Aparna Venkatesan του Πανεπιστημίου του San Francisco, απειλεί και “την αρχαία σχέση μας με το νυχτερινό ουρανό”.
Το διάστημα είναι η κοινή μας κληρονομιά και ο πρόγονός μας. Μας συνδέει μέσω της επιστήμης, των ιστοριών, της τέχνης και των παραδόσεων. Και τώρα κινδυνεύει. Σταματήστε αυτήν την επίθεση στη φυσική νύχτα. Η απώλεια της φυσικής εκδοχής ενός νυχτερινού ουρανού σε όλο τον κόσμο, ακόμα και στην κορυφή του K2 ή στις ακτές της λίμνης Titicaca στο Νησί του Πάσχα, είναι μία χωρίς προηγούμενο παγκόσμια απειλή στη φύση και στην πολιτισμική μας κληρονομιά. Αν δεν το σταματήσουμε, αυτή η τρέλα θα γίνεται ολοένα και χειρότερη. Πρέπει να περιορίσουμε δραστικά του μεγα-αστερισμούς δορυφόρων, ακόμα κι αν χρειαστεί να τους απαγορέψουμε. Είναι αφελές να ελπίζουμε πως η εκρηκτική οικονομία του διαστήματος θα περιορίσει τον εαυτό της, αν δεν την αναγκάσουμε εμείς να το κάνει.
