Μετά τις 3 το απόγευμα ώρα Ανατολικής Ακτής στις 21 Δεκεμβρίου, δε θα είναι δυνατή η αγορά του Apple Watch Series 9 ή Ultra 2. Η τελευταία ημέρα για παραλαβή ή παράδοση αυτών των μοντέλων από τα καταστήματα λιανικής πώλησης της Apple είναι η 24η Δεκεμβρίου. Ο λόγος; Η εταιρεία αναφέρει ότι είναι για να συμμορφωθεί προληπτικά με μια απαγόρευση εισαγωγής από την ITC μετά από διαμάχη ευρεσιτεχνίας με την εταιρεία κατασκευής ιατρικών συσκευών Masimo σχετικά με τον αισθητήρα SpO2 της.
Τα νέα αναφέρθηκαν αρχικά από το 9to5Mac, και η Apple επιβεβαίωσε τα νέα στο The Verge. Η απαγόρευση επηρεάζει μόνο τα πρωτοποριακά μοντέλα Series 9 και Ultra 2. Καθώς το Apple Watch SE δεν διαθέτει τον αισθητήρα SpO2, παραμένει ανεπηρέαστο. Προηγούμενα μοντέλα του Apple Watch με αισθητήρα οξυγόνου στο αίμα επίσης δεν θα επηρεαστούν. Η απαγόρευση εισαγωγής επηρεάζει επίσης μόνο τις πωλήσεις των Series 9 και Ultra 2 στις ΗΠΑ – τα ρολόγια θα παραμείνουν διαθέσιμα για πώληση στο εξωτερικό.
Οι διαμάχες ευρεσιτεχνίας μεταξύ της Apple και της Masimo ήταν εμπλεκόμενες τα τελευταία χρόνια. Η Masimo είναι περισσότερο γνωστή για τον παλμοξυμετρητή της. Η Masimo κατέθεσε δύο ξεχωριστές υποθέσεις – μία στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ στην Κεντρική Περιφέρεια της Καλιφόρνια και μια δεύτερη στην ITC – ισχυριζόμενη ότι η Apple παραβίασε την τεχνολογία της στον παλμοξυμετρητή. Η συγκεκριμένη απαγόρευση εισαγωγής είναι αποτέλεσμα της τελευταίας υπόθεσης.
Σε δήλωσή της που παραχώρησε τόσο στο 9to5Mac όσο και στο The Verge, η εκπρόσωπος της Apple, Nikki Rothberg, δήλωσε ότι “διαφωνεί απολύτως” με την απόφαση και “διερευνά μια σειρά νομικών και τεχνικών επιλογών για να εξασφαλίσει ότι το Apple Watch θα είναι διαθέσιμο στους πελάτες.”
Προς το παρόν, δεν είναι σαφές εάν η απαγόρευση εισαγωγής της ITC θα επικρατήσει. Βρίσκεται αυτή τη στιγμή υπό προεδρική αναθεώρηση και ο Πρόεδρος Joe Biden θα έχει την ευκαιρία να αρνηθεί την απαγόρευση. Οι προεδρικές αρνήσεις είναι σπάνιες, αν και η Apple έχει επωφεληθεί από αυτές στο παρελθόν. Το 2013, ο πρώην Πρόεδρος Barack Obama αρνήθηκε μια απαγόρευση εισαγωγής της ITC για το iPhone 4 και ορισμένα μοντέλα iPad. Ωστόσο, ο Biden επέλεξε να διατηρήσει μια άλλη απόφαση της ITC που θα οδηγούσε στην απαγόρευση εισαγωγών του Apple Watch λόγω της λειτουργίας EKG. Η περίοδος προεδρικής αναθεώρησης λήγει στις 25 Δεκεμβρίου, οπότε θα πρέπει να δούμε εάν υπάρξουν αλλαγές μέχρι τότε.
“Σε περίπτωση που η απόφαση επικρατήσει, η Apple θα συνεχίσει να λαμβάνει όλα τα μέτρα για να επιστρέψει τα Apple Watch Series 9 και Apple Watch Ultra 2 στους πελάτες στις ΗΠΑ το συντομότερο δυνατό,” δηλώνει η Rothberg. Αυτό πιθανότατα θα περιλαμβάνει έφεση στο Federal Circuit.
Το βράδυ της Δευτέρας, η Bloomberg ανέφερε ότι η Apple εργάζεται σε αλλαγές λογισμικού στον τρόπο μέτρησης και αναφοράς του επιπέδου οξυγόνου στο αίμα από το Apple Watch. Η Apple ανέφερε επίσης στη Bloomberg ότι σχεδιάζει να υποβάλει μια εναλλακτική λύση στην ITC.
