Όπως περιμέναμε τον περασμένο Ιανουάριο, για να συμμορφωθούμε με τις ευρωπαϊκές οδηγίες, η Apple άρχισε επιτέλους να επιτρέπει στους χρήστες να κατεβάζουν εφαρμογές από αγορές τρίτων, θέτοντας τέλος στο μονοπώλιο του App Store. Το πρώτο ανεπίσημο κατάστημα ονομάζεται AltStore PAL, διαθέσιμο για iOS 17.4 και μεταγενέστερες εκδόσεις. Για να πούμε την αλήθεια, το Altstore, που αναπτύχθηκε από τον Riley Testut, αντιπροσώπευε ήδη μια εναλλακτική λύση στο App Store για χρόνια, αλλά η εγκατάστασή του απαιτούσε τη χρήση υπολογιστή και μια πιο περίπλοκη διαδικασία. Η χρήση της εφαρμογής δεν είναι δωρεάν, αλλά το ποσό που ζητείται είναι πραγματικά αμελητέο: μόνο 1,50 € ετησίως (συν τυχόν φόρους). Αυτή η μικρή συνεισφορά είναι απαραίτητη, καθώς η Apple θα απαιτήσει από τις εναλλακτικές αγορές να πληρώσουν ένα Βασικό τέλος τεχνολογίας (CTF). Σύμφωνα με τις πολιτικές της Apple, οι προγραμματιστές που επιθυμούν να δημοσιεύσουν στο AltStore PAL θα πρέπει να φιλοξενούν τις εφαρμογές στους δικούς τους διακομιστές. Αυτό σημαίνει ότι οι χρήστες του AltStore που κάνουν λήψη εφαρμογών από διαφορετικούς προγραμματιστές θα πρέπει να προσθέσουν και να εξουσιοδοτήσουν τις διαφορετικές πηγές ξεχωριστά. Φυσικά, το iOS θα εμφανίζει μια σειρά προειδοποιήσεων όταν ένας χρήστης επιχειρήσει να εγκαταστήσει ένα κατάστημα εφαρμογών τρίτου μέρους, αποθαρρύνοντάς τον να συνεχίσει. Επιπλέον, οι χρήστες iPad στην ΕΕ δεν θα μπορούν ακόμη να επωφεληθούν από τα εναλλακτικά καταστήματα, καθώς αυτό δεν προβλέπεται ρητά από την ευρωπαϊκή DMA.
