Τα αυτοκίνητα χωρίς οδηγό συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν οδοφράγματα – και οι ποδηλάτες – έτσι οι αυτοκινητοβιομηχανίες διπλασιάζουν τα μερικώς αυτοματοποιημένα συστήματα, στοιχηματίζοντας ότι οι πελάτες θα εκτιμήσουν την καινοτομία και την ευκολία μιας δέσμης χαρακτηριστικών που κατευθύνουν, επιταχύνουν και φρενάρουν γι’ αυτούς.
Η βιομηχανία επιμένει ότι αυτά τα συστήματα είναι ασφαλή. Ορισμένα στελέχη φτάνουν ακόμη και στο σημείο να τα αποκαλούν πιο ασφαλή από την ανθρώπινη οδήγηση. Αλλά μια κορυφαία οργάνωση για την ασφάλεια των καταναλωτών υποστηρίζει ότι υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτούς τους ισχυρισμούς.
Το Insurance Institute for Highway Safety (IIHS), μια ανεξάρτητη ομάδα 65 ετών που δοκιμάζει και αξιολογεί νέα αυτοκίνητα, κυκλοφόρησε το πρώτο της σύστημα κατάταξης για μερικώς αυτοματοποιημένα συστήματα. Συνολικά, δοκίμασε 14 διαφορετικά συστήματα. Έντεκα βαθμολογήθηκαν φτωχοί, δύο οριακά και μόνο ένας πέρασε.
Πριν φτάσουμε στην κατάταξη, είναι σημαντικό να ορίσουμε για τι πράγμα μιλάμε όταν λέμε “μερικώς αυτοματοποιημένο”. Αυτά δεν είναι αυτοοδηγούμενα αυτοκίνητα. Οι οδηγοί αναμένεται να παρακολουθούν το δρόμο και να παρακολουθούν το σύστημα. Και πρέπει να είναι έτοιμοι να πάρουν τον έλεγχο του οχήματος όταν κάτι πάει στραβά.
Επιπλέον, αυτά δεν είναι προηγμένα συστήματα υποβοήθησης οδηγού, γνωστά και ως ADAS, τα οποία το IIHS ορίζει ως χαρακτηριστικά ασφαλείας όπως αυτόματο φρενάρισμα έκτακτης ανάγκης, ανίχνευση τυφλών σημείων και πρόληψη αναχώρησης από τη λωρίδα κυκλοφορίας. “Ο μερικός αυτοματισμός είναι μια δυνατότητα ευκολίας”, δήλωσε ο εκπρόσωπος του IIHS Joe Young σε ένα email, “και ενώ άλλοι μπορεί να το συνδυάσουν με το ADAS, εμείς συνεχίζουμε να κάνουμε διάκριση αναφερόμενος σε αυτό ξεχωριστά”.
Μερικά αυτοματοποιημένα συστήματα χρησιμοποιούν αισθητήρες και κάμερες για να απαλλάξουν τους οδηγούς από την ευθύνη χειρισμού του οχήματος. Περιλαμβάνουν χαρακτηριστικά όπως προσαρμοστικό cruise control, υποβοήθηση διατήρησης λωρίδας και αυτόματη αλλαγή λωρίδας. Κάποιοι μάλιστα επιτρέπουν στους οδηγούς να βγάλουν τα χέρια τους από το τιμόνι υπό ορισμένες συνθήκες.
Το πρόβλημα είναι ότι οι οδηγοί τείνουν να αναπτύσσουν υπερβολική εξάρτηση από αυτά τα συστήματα ακόμη και μετά από μια σύντομη περίοδο χρήσης. Και όταν έρθει η ώρα να ανακτήσουν τον έλεγχο του οχήματος, οι χρόνοι αντίδρασής τους είναι πιο αργοί από αυτούς που θεωρούνται ασφαλείς.
«Αυτά τα αποτελέσματα είναι ανησυχητικά, λαμβάνοντας υπόψη πόσο γρήγορα οχήματα με αυτά τα συστήματα μερικού αυτοματισμού χτυπούν στους δρόμους μας», δήλωσε ο πρόεδρος της IIHS, Ντέιβιντ Χάρκι, σε δήλωση.
Το IIHS δοκίμασε μερικώς αυτοματοποιημένα συστήματα σε 14 οχήματα, συμπεριλαμβανομένων δημοφιλών όπως το Full Self-Driving της Tesla, το Super Cruise της GM και το BlueCruise της Ford. Μόνο ένα κρίθηκε αποδεκτό: ο Teammate της Lexus με Advanced Drive. Δύο βαθμολογήθηκαν οριακά: το Super Cruise της GM και το ProPilot Assist της Nissan. Και τα υπόλοιπα, συμπεριλαμβανομένου του BlueCruise και του FSD της Tesla, βαθμολογήθηκαν φτωχά.
