Η VinFast του Βιετνάμ πρέπει να θέλει πραγματικά ένα κομμάτι της αγοράς EV στις ΗΠΑ με βάση τα οχήματα που έφερε στη CES στο Λας Βέγκας φέτος: ένα μεσαίο φορτηγό pickup που φαίνεται να έχει περίπου το ίδιο μέγεθος με το Toyota Tacoma και ένα μικρό βοηθητικό EV που ονομάζεται VF3 και παρουσιάστηκε για πρώτη φορά πέρυσι.
Θεωρητικά, και τα δύο αυτά οχήματα θα μπορούσαν να πουλήσουν πολύ καλά στις ΗΠΑ. Τα φορτηγά είναι μερικά από τα πιο δημοφιλή οχήματα στη χώρα, και ένα μεσαίου μεγέθους ηλεκτρικό φορτηγό θα μπορούσε να τα πάει αρκετά καλά, δεδομένου ότι το μεγαλύτερο μέρος της κατηγορίας κυριαρχείται από φορτηγά πλήρους μεγέθους. Ένα μικρό, προσιτό crossover όπως το VF3, το οποίο στοχεύει στην απήχηση της μαζικής αγοράς, θα μπορούσε να βοηθήσει τους ανθρώπους που έχουν χαμηλό προϋπολογισμό να γίνουν πλήρως ηλεκτρικοί.
Όμως όλα αυτά εξαρτώνται από την κατασκευή αυτοκινήτων που οι άνθρωποι θέλουν να αγοράσουν, και η VinFast πέρασε δύσκολες στιγμές μέχρι στιγμής προσπαθώντας να εισέλθει στην αγορά των ΗΠΑ. Το πρώτο της παγκόσμιο όχημα, το VF8, έχει χαρακτηριστεί ως “το αυτοκίνητο με τις χειρότερες κριτικές στην Αμερική”. Η εταιρεία διόρισε πρόσφατα τον ιδρυτή και κύριο χρηματοδότη της, Pham Nhat Vuong, ως διευθύνοντα σύμβουλο, αντικαθιστώντας την Le Thi Thu Thuy, η οποία κατείχε τη θέση από τα τέλη του 2021.
Η VinFast ιδρύθηκε το 2017, άρχισε να κατασκευάζει ηλεκτρικά αυτοκίνητα το 2021 και λαμβάνει συνεχώς οικονομική στήριξη από τον Vuong, ο οποίος είναι ο πλουσιότερος άνθρωπος του Βιετνάμ – πιο πρόσφατα, μια επιχορήγηση ύψους 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων τον Απρίλιο του 2023, σύμφωνα με το Reuters. Άρχισε να παραδίδει αυτοκίνητα στην Καλιφόρνια τον περασμένο Μάρτιο, πουλώντας περίπου 21.200 μονάδες από το τρίτο τρίμηνο του περασμένου έτους. Η εταιρεία λέει ότι σχεδιάζει να κατασκευάσει εργοστάσια στις ΗΠΑ, την Ινδία και την Ινδονησία.
Λαμβάνοντας όλα αυτά υπόψη, οι νέες ιδέες που παρουσιάστηκαν στη CES είναι ένα σημάδι του τι πρόκειται να έρθει από τη μάρκα. Το concept του ηλεκτρικού φορτηγού VF Wild διαθέτει την ίδια υπογραφή φωτισμού LED σε σχήμα φτερούγας, σμιλευμένα αμαξώματα και άλλες λεπτομέρειες σχεδίασης που παρατηρούνται στα άλλα οχήματα της VinFast. Το κρεβάτι του φορτηγού περιλαμβάνει μια ηλεκτρικά αναδιπλούμενη μεσαία πόρτα που επεκτείνει το μήκος του από πέντε σε οκτώ πόδια. Για το VF Wild δεν δόθηκε καμία σειρά, τιμή ή χρονοδιάγραμμα παραγωγής.
Ομοίως, πήραμε περιορισμένες λεπτομέρειες για το VF3, ένα χαριτωμένο δίθυρο “μίνι-eSUV” για τους κατοίκους της πόλης. Με στοχευμένη εμβέλεια 125 μιλίων, το VF3 θα ανήκει πιθανότατα στην ίδια κατηγορία με το Fiat 500e όταν ξεκινήσει η πώλησή του στις ΗΠΑ. Η VinFast δεν έδωσε χρονοδιάγραμμα για τις παραδόσεις, αλλά δήλωσε ότι θα αρχίσει να δέχεται κρατήσεις αργότερα φέτος. Το EV θα μπορούσε θεωρητικά να καλύψει το κενό που αφήνουν τα μικρά οχήματα που έχουν καταργηθεί, όπως το BMW i3 και το Chevy Bolt EV.
Εκτός από τα VF 8 και VF 9, τα οποία είναι και τα δύο SUV, η σειρά έξυπνων ηλεκτρικών οχημάτων της VinFast περιλαμβάνει τα VF 5, VF 6 και VF 7, τα οποία σχεδιάστηκαν από την Pininfarina και την Torino Design.
Η VinFast θα πρέπει να ξεπεράσει μια σειρά από εμπόδια προτού μπορέσει να καθιερωθεί ως σοβαρός ανταγωνιστής στην αγορά EV. Η μετοχή της VinFast διαπραγματευόταν την Τετάρτη στα 6,65 δολάρια ανά τεμάχιο από τη Δευτέρα, περίπου 30 τοις εκατό κάτω από την τιμή εισαγωγής της και 85 τοις εκατό κάτω από την τιμή κλεισίματος την ημέρα της δημόσιας εγγραφής της. Και η εταιρεία μπορεί να χρειαστεί να επιστρέψει στο σχεδιαστήριο πριν κυκλοφορήσει αυτά τα οχήματα στο κοινό – αν οι “αβυσσαλέες” κριτικές του crossover VF8 αποτελούν ένδειξη για τη μελλοντική ποιότητα.
