Η Ofcom ερευνά τη Virgin Media σχετικά με τη συμμόρφωσή της με τους κανόνες για την προστασία των ευάλωτων πελατών κατά τη διάρκεια της ψηφιακής μετάβασης.
Ο κλάδος των τηλεπικοινωνιών αλλάζει επί του παρόντος τις υπηρεσίες σταθερής τηλεφωνίας από αναλογικές σε ψηφιακές.
Όμως η ρυθμιστική αρχή έχει ανησυχίες σχετικά με το πώς αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει ορισμένους ανθρώπους, για παράδειγμα όσους διαθέτουν συστήματα τηλεφροντίδας που βασίζονται σε σταθερά τηλέφωνα.
Η Virgin Media δήλωσε ότι συνεργάζεται στενά με την Ofcom και την κυβέρνηση.
Αλλά δήλωσε ότι και άλλα μέρη πρέπει να αναλάβουν την ευθύνη.
“Ενώ οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών όπως εμείς έχουν να διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο σε αυτή τη δραστηριότητα μετάβασης, είναι σημαντικό οι εταιρείες τηλεφροντίδας και οι τοπικές αρχές να αναλάβουν επίσης δράση και να ανταποκριθούν στις ευθύνες τους για να διασφαλίσουν ότι όλοι θα λάβουν την υποστήριξη που χρειάζονται”, δήλωσε εκπρόσωπος.
Τα συστήματα τηλεφροντίδας λειτουργούν συνήθως με την ύπαρξη ενός κουμπιού έκτακτης ανάγκης το οποίο καλεί αυτόματα τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης όταν πατηθεί μέσω του σταθερού τηλεφώνου του χρήστη.
Επί του παρόντος, συνεχίζουν να λειτουργούν ακόμη και κατά τη διάρκεια διακοπών ρεύματος, επειδή οι παραδοσιακές χάλκινες τηλεφωνικές γραμμές συνήθως δεν επηρεάζονται από την απώλεια ρεύματος.
Φοβούνται ότι αυτό θα αλλάξει όταν οι υπηρεσίες τηλεφροντίδας μεταφερθούν σε ψηφιακές γραμμές, οι οποίες θα μπορούσαν να είναι ευάλωτες σε διακοπές ρεύματος ή διακοπή του διαδικτύου.
Η ρυθμιστική αρχή επικοινωνιών λέει ότι θέλει να εξετάσει τη συμμόρφωση της Virgin Media σε δύο τομείς:
- Κανόνες σχετικά με τη λήψη των αναγκαίων μέτρων για την εξασφάλιση απρόσκοπτης πρόσβασης των πελατών σε οργανισμούς έκτακτης ανάγκης
- Κανόνες για τη δίκαιη μεταχείριση των ευάλωτων πελατών
Τον Δεκέμβριο, οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών συμφώνησαν να διακόψουν την εξαναγκαστική σύνδεση των πελατών στο νέο ψηφιακό τηλεφωνικό δίκτυο μετά από μια σειρά “σοβαρών περιστατικών” που αφορούσαν την αποτυχία των προσωπικών συναγερμών τηλεφροντίδας.
Σχετικά με την έρευνά της για την Virgin Media, η Ofcom ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι ήταν “σαφής” με τις εταιρείες τηλεπικοινωνιών ότι πρέπει να εντοπίζουν και να υποστηρίζουν τους ευάλωτους.
“Μια κρίσιμα σημαντική λειτουργία του τηλεφωνικού δικτύου είναι να επιτρέπει στους ανθρώπους, ιδιαίτερα στα ευάλωτα άτομα, να επικοινωνούν με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης”, ανέφερε η δήλωση.
“Ως εκ τούτου, οποιαδήποτε ενέργεια ή αδράνεια των παρόχων επικοινωνιών που διαταράσσει την ικανότητα των καταναλωτών να προσεγγίζουν αυτές τις υπηρεσίες είναι εξαιρετικά σοβαρή”, προστίθεται.
Η ρυθμιστική αρχή δήλωσε ότι θα δημοσιεύσει περαιτέρω πληροφορίες σχετικά με την πρόοδο της έρευνας εν ευθέτω χρόνω.
