Οι χρήστες των Windows που θέλουν να αξιοποιήσουν εργαλεία του Linux δεν χρειάζεται απαραίτητα να εγκαταστήσουν ένα δεύτερο λειτουργικό σύστημα ή να δημιουργήσουν εικονική μηχανή. Το Windows Subsystem for Linux, γνωστό ως WSL, επιτρέπει την εκτέλεση ενός περιβάλλοντος Linux απευθείας μέσα στα Windows, με πρόσβαση σε εργαλεία γραμμής εντολών και εφαρμογές.
Η δυνατότητα είναι ιδιαίτερα χρήσιμη για προγραμματιστές, διαχειριστές συστημάτων, φοιτητές πληροφορικής και όσους θέλουν να εξοικειωθούν με το Linux χωρίς να αλλάξουν το βασικό περιβάλλον εργασίας τους.
Η εγκατάσταση στις σύγχρονες εκδόσεις των Windows 10 και στα Windows 11 είναι σχετικά απλή. Ο χρήστης ανοίγει το PowerShell με δικαιώματα διαχειριστή και πληκτρολογεί:
wsl –install
Η εντολή ενεργοποιεί τα απαραίτητα στοιχεία και εγκαθιστά συνήθως τη διανομή Ubuntu ως προεπιλεγμένη επιλογή. Μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας και την απαιτούμενη επανεκκίνηση, ανοίγει το Linux από το μενού Έναρξη και δημιουργεί το δικό του όνομα χρήστη και συνθηματικό.
Από εκεί και πέρα, μπορεί να χρησιμοποιεί εντολές Linux, να εγκαθιστά προγράμματα και να διαχειρίζεται αρχεία μέσα στο περιβάλλον της διανομής. Για παράδειγμα, στο Ubuntu η ενημέρωση των διαθέσιμων πακέτων γίνεται με την εντολή sudo apt update, ενώ η εγκατάσταση ενός προγράμματος μπορεί να πραγματοποιηθεί με το sudo apt install, ακολουθούμενο από το όνομα του πακέτου.
Ένα ακόμη πλεονέκτημα είναι η συνεργασία με τα Windows. Ο χρήστης μπορεί να εργάζεται με αρχεία και από τα δύο περιβάλλοντα, ενώ υπάρχουν δυνατότητες εκτέλεσης και γραφικών εφαρμογών Linux, ανάλογα με τη διαμόρφωση του συστήματος.
Για να δει ποιες διανομές έχουν εγκατασταθεί, μπορεί να χρησιμοποιήσει την εντολή wsl –list –verbose στο PowerShell. Έτσι ελέγχει επίσης την έκδοση WSL που χρησιμοποιεί κάθε διανομή.
Το WSL δεν αντικαθιστά μια πλήρη εγκατάσταση Linux σε κάθε περίπτωση, αλλά αποτελεί έναν εύχρηστο τρόπο πρόσβασης στο οικοσύστημα του Linux μέσα από τα Windows.
