Μια ψηφιακή πινακίδα γραφίδας μπορεί να μετατρέψει τον υπολογιστή σε έναν χώρο όπου οι χειρόγραφες σημειώσεις, τα σκίτσα και οι διορθώσεις γίνονται με μεγαλύτερη φυσικότητα. Πρόκειται για ένα εργαλείο που απευθύνεται τόσο σε όσους ασχολούνται με την εικονογράφηση όσο και σε εκπαιδευτικούς, φοιτητές και επαγγελματίες που χρειάζονται να εξηγούν ιδέες οπτικά.
Η εγκατάσταση ξεκινά από τη σύνδεση της πινακίδας στον υπολογιστή και την εγκατάσταση του επίσημου προγράμματος οδήγησης του κατασκευαστή. Σε ορισμένα μοντέλα η βασική λειτουργία είναι άμεση, όμως το κατάλληλο λογισμικό επιτρέπει τη ρύθμιση της ευαισθησίας στην πίεση, των συντομεύσεων και της περιοχής εργασίας.
Μία από τις πρώτες ρυθμίσεις που αξίζει να εξεταστούν είναι η αντιστοίχιση της πινακίδας με την οθόνη. Όταν η αναλογία της επιφάνειας σχεδίασης δεν ταιριάζει με εκείνη της οθόνης, οι κινήσεις μπορεί να φαίνονται παραμορφωμένες ή να απαιτούν μεγαλύτερη προσπάθεια. Η επιλογή της σωστής αναλογίας κάνει την κίνηση της γραφίδας πιο προβλέψιμη.
Στη συνέχεια, ο χρήστης μπορεί να εγκαταστήσει ένα πρόγραμμα σχεδίασης, όπως το Krita, το οποίο προσφέρει εργαλεία για σκίτσο, ζωγραφική και δημιουργία ψηφιακών εικόνων. Για απλές χειρόγραφες σημειώσεις μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ένα πρόγραμμα λευκού πίνακα ή σημειώσεων που υποστηρίζει είσοδο με γραφίδα.
Η ευαισθησία στην πίεση χρειάζεται λίγη εξάσκηση. Με ελαφριά πίεση μπορεί να δημιουργείται μια λεπτή γραμμή, ενώ με μεγαλύτερη πίεση η γραμμή γίνεται παχύτερη, εφόσον το υποστηρίζουν τόσο η πινακίδα όσο και το επιλεγμένο πινέλο. Αν το αποτέλεσμα δεν είναι φυσικό, οι ρυθμίσεις μπορούν να προσαρμοστούν μέσα από το πρόγραμμα οδήγησης ή την εφαρμογή.
Για μεγαλύτερη άνεση, είναι χρήσιμο να ρυθμιστούν δύο ή τρεις συντομεύσεις, όπως η αναίρεση της τελευταίας ενέργειας και η επιλογή γόμας. Έτσι περιορίζονται οι συνεχείς μετακινήσεις προς το πληκτρολόγιο.
Η ψηφιακή γραφίδα δεν αντικαθιστά απαραίτητα το χαρτί. Προσφέρει, όμως, τη δυνατότητα να διορθώνονται εύκολα τα λάθη, να αποθηκεύονται διαφορετικές εκδοχές ενός σχεδίου και να ενσωματώνονται σημειώσεις απευθείας σε ψηφιακά έργα.
