Μια νέα γενιά οθονών αναπτύσσεται με βάση την τεχνολογία MicroLED, η οποία χρησιμοποιεί εξαιρετικά μικροσκοπικές διόδους εκπομπής φωτός. Κάθε εικονοστοιχείο αποτελείται από μικροσκοπικά στοιχεία που παράγουν το δικό τους φως, χωρίς να χρειάζονται ξεχωριστό σύστημα οπίσθιου φωτισμού.
Η συγκεκριμένη προσέγγιση έχει αρκετά κοινά χαρακτηριστικά με την τεχνολογία OLED, καθώς επιτρέπει τον ανεξάρτητο έλεγχο κάθε pixel. Έτσι, οι οθόνες μπορούν να εμφανίζουν βαθύ μαύρο, υψηλή αντίθεση και έντονα χρώματα. Παράλληλα, τα MicroLED έχουν τη δυνατότητα να προσφέρουν ιδιαίτερα υψηλή φωτεινότητα και μεγάλη διάρκεια ζωής, ενώ εμφανίζουν μικρότερο κίνδυνο μόνιμης αποτύπωσης εικόνας σε σχέση με ορισμένες άλλες τεχνολογίες.
Οι πιθανές εφαρμογές τους δεν περιορίζονται στις τηλεοράσεις. Η τεχνολογία θα μπορούσε να αξιοποιηθεί σε έξυπνα ρολόγια, οθόνες αυτοκινήτων, συστήματα επαυξημένης πραγματικότητας και μεγάλες επαγγελματικές εγκαταστάσεις προβολής.
Ένα ακόμη πλεονέκτημα είναι η δυνατότητα κατασκευής αρθρωτών οθονών. Διαφορετικά τμήματα μπορούν να συνδυαστούν, δημιουργώντας επιφάνειες μεγάλων διαστάσεων με προσαρμόσιμη μορφή.
Ωστόσο, η μαζική παραγωγή παραμένει δύσκολη. Τα LED πρέπει να τοποθετηθούν με εξαιρετική ακρίβεια σε εκατομμύρια σημεία, ενώ ακόμη και μικρές αστοχίες μπορούν να επηρεάσουν την ποιότητα της εικόνας. Η διαδικασία αυτή αυξάνει το κόστος και δυσκολεύει την κατασκευή μικρών, οικονομικά προσιτών οθονών.
Γι’ αυτό και η τεχνολογία εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις πριν γίνει ευρέως διαθέσιμη σε καθημερινές ηλεκτρονικές συσκευές. Η εξέλιξή της, πάντως, θα μπορούσε να αλλάξει τις δυνατότητες των οθονών, προσφέροντας μεγαλύτερη ευελιξία στον σχεδιασμό και καλύτερη οπτική εμπειρία.
