Μια φωτογραφία μπορεί να φαίνεται φωτεινή και ζωντανή στην οθόνη του υπολογιστή, αλλά να εκτυπώνεται πιο σκοτεινή ή με διαφορετικές αποχρώσεις. Η διαφορά αυτή δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο εκτυπωτής έχει πρόβλημα. Συχνά σχετίζεται με τον τρόπο με τον οποίο οι οθόνες και οι εκτυπωτές αναπαριστούν τα χρώματα.
Οι οθόνες παράγουν χρώματα με φως, συνδυάζοντας κυρίως κόκκινες, πράσινες και μπλε συνιστώσες. Οι εκτυπωτές, αντίθετα, χρησιμοποιούν μελάνια ή τόνερ που απορροφούν και αντανακλούν το φως πάνω στο χαρτί. Επειδή πρόκειται για διαφορετικές τεχνολογίες, δεν είναι πάντα δυνατό να αναπαραχθεί στο χαρτί κάθε απόχρωση που εμφανίζεται στην οθόνη.
Πριν από την εκτύπωση, ελέγχουμε αν η οθόνη έχει υπερβολικά υψηλή φωτεινότητα. Μια πολύ φωτεινή οθόνη μπορεί να μας οδηγήσει να επεξεργαστούμε μια φωτογραφία πιο σκοτεινά από όσο χρειάζεται. Είναι επίσης χρήσιμο να απενεργοποιούμε προσωρινά λειτουργίες που μεταβάλλουν τη θερμοκρασία των χρωμάτων, όπως η νυχτερινή λειτουργία.
Στη συνέχεια, εξετάζουμε τις ρυθμίσεις του εκτυπωτή και επιλέγουμε τον σωστό τύπο χαρτιού. Οι επιλογές για γυαλιστερό φωτογραφικό χαρτί διαφέρουν από εκείνες για απλό χαρτί γραφείου. Η λανθασμένη επιλογή μπορεί να επηρεάσει τόσο την απόδοση των χρωμάτων όσο και την ποσότητα μελανιού που χρησιμοποιείται.
Εξίσου σημαντική είναι η διαχείριση χρωμάτων. Τα χρωματικά προφίλ ICC περιγράφουν τον τρόπο με τον οποίο μια συσκευή αναπαράγει τα χρώματα. Όταν το πρόγραμμα επεξεργασίας, το αρχείο και ο εκτυπωτής χρησιμοποιούν κατάλληλες ρυθμίσεις, το αποτέλεσμα μπορεί να γίνει πιο προβλέψιμο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι προτιμότερο να αφήσουμε τη διαχείριση χρωμάτων στο πρόγραμμα επεξεργασίας και να απενεργοποιήσουμε τη διπλή διόρθωση από τον εκτυπωτή.
Για σημαντικές εκτυπώσεις, μια δοκιμαστική σελίδα είναι συχνά η καλύτερη λύση. Μας επιτρέπει να ελέγξουμε φωτεινότητα, αντίθεση και αποχρώσεις πριν χρησιμοποιήσουμε ακριβό χαρτί ή εκτυπώσουμε πολλές φωτογραφίες.
Με λίγες σωστές ρυθμίσεις, μπορούμε να περιορίσουμε τις αποκλίσεις και να πετύχουμε μεγαλύτερη συνέπεια ανάμεσα στην ψηφιακή εικόνα και στο τελικό έντυπο.
