Η Sony ανακοίνωσε ότι θα απολύσει το 8% των εργαζομένων στο PlayStation παγκοσμίως, δηλαδή περίπου 900 άτομα.
Εκτός από τις περικοπές στις ΗΠΑ και την Ιαπωνία, ο γίγαντας των παιχνιδιών δήλωσε ότι αυτό σημαίνει ότι θα κλείσει εντελώς το PlayStation Studio του Λονδίνου.
Σε μια ανάρτηση στο blog που μοιράστηκε ένα email που στάλθηκε στους εργαζόμενους, το αφεντικό Jim Ryan χαρακτήρισε την κίνηση “θλιβερή είδηση” και είπε ότι ήταν “μια δύσκολη μέρα για την εταιρεία μας”.
“Καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι οι δύσκολες αποφάσεις έχουν γίνει αναπόφευκτες”, ανέφερε.
“Η ηγετική ομάδα και εγώ πήραμε την απίστευτα δύσκολη απόφαση να αναδιαρθρώσουμε τις λειτουργίες μας, η οποία δυστυχώς περιλαμβάνει μείωση του εργατικού μας δυναμικού με αντίκτυπο σε πολύ ταλαντούχα άτομα που έχουν συμβάλει στην επιτυχία μας”.
Οι περικοπές έρχονται ένα μήνα αφότου η ανταγωνίστρια Microsoft αποκάλυψε σχέδια για την απόλυση 1.900 ατόμων στο τμήμα παιχνιδιών της, στα οποία συμπεριλαμβάνονται και εκείνα της πρόσφατα εξαγορασθείσας Activision-Blizzard.
“Η Sony είναι ένας από τους μεγάλους πυλώνες της βρετανικής κουλτούρας ανάπτυξης παιχνιδιών, οπότε είναι τεράστιο να βλέπουμε το θρυλικό στούντιο της Sony στο Λονδίνο να κλείνει ιδιαίτερα”, δήλωσε η Halli Bjornsson, επικεφαλής της βρετανικής εταιρείας ανάπτυξης Lockwood Publishing.
“Είναι μια δύσκολη περίοδος για τη βιομηχανία μας, καθώς συνεχίζει να περνάει από μεγάλες αλλαγές.
“Ωστόσο, το ταλέντο και η κληρονομιά των βρετανικών παιχνιδιών είναι παγκόσμιας κλάσης, και αν συνεχίσουμε να το καλλιεργούμε, θα ανακάμψουμε και θα είμαστε σε καλή θέση για να αξιοποιήσουμε τις ευκαιρίες που διαφαίνονται στον ορίζοντα”.
Καραόκε και ποδόσφαιρο
Το London Studio της Sony ιδρύθηκε το 2002 ως αποτέλεσμα της συγχώνευσης δύο άλλων στούντιο που εδρεύουν στο Λονδίνο υπό την επωνυμία PlayStation.
Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, δημιούργησε διάφορες σειρές, όπως το παιχνίδι καραόκε SingStar και τον ποδοσφαιρικό τίτλο This Is Football της δεκαετίας του 2000.
Πιο πρόσφατα, δημιούργησε παιχνίδια εικονικής πραγματικότητας (VR) αποκλειστικά για το headset της Sony, όπως το VR Worlds και το shooter Blood & Truth που έτυχε μεγάλης αποδοχής.
Σύμφωνα με το LinkedIn, το στούντιο απασχολεί μεταξύ 51 και 200 υπαλλήλους, ενώ πριν από την ανακοίνωση εργαζόταν πάνω σε “ένα απροσδόκητο online co-op παιχνίδι μάχης” που διαδραματίζεται στο Λονδίνο.
Το PlayStation 5 της Sony έχει πουλήσει πάνω από 50 εκατομμύρια μονάδες παγκοσμίως, υπερδιπλάσιες από τις πωλήσεις του Xbox Series X/S της Microsoft.
Αλλά ένας άλλος αντίπαλος του gaming, η Nintendo, η οποία κυκλοφόρησε την κονσόλα Switch τρία χρόνια νωρίτερα, έχει πουλήσει σχεδόν 140 εκατομμύρια μονάδες παγκοσμίως.
Και η Sony δήλωσε στην έκθεση αποτελεσμάτων της τον Φεβρουάριο ότι τώρα αναμένει να πουλήσει τέσσερα εκατομμύρια κονσόλες λιγότερες από τις αναμενόμενες μέχρι το τέλος Μαρτίου.
Παρά το γεγονός ότι τα έσοδα του PlayStation ήταν αυξημένα κατά 16% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο ένα χρόνο νωρίτερα, τα λειτουργικά του κέρδη είχαν μειωθεί κατά ένα τέταρτο.
“Η Sony Interactive Entertainment γίνεται η τελευταία σε έναν μακρύ κατάλογο εταιρειών παιχνιδιών που έχουν απολύσει σημαντικό αριθμό προσωπικού τους τελευταίους 12-18 μήνες”, δήλωσε ο Piers Harding-Rolls, αναλυτής της βιομηχανίας παιχνιδιών στην Ampere Analysis.
“Το κόστος ανάπτυξης παιχνιδιών μεγάλου προϋπολογισμού έχει φθάσει σε μη βιώσιμα επίπεδα και το κόστος αυτό προέκυψε τη στιγμή που ο τομέας των παιχνιδιών περνάει μια περίοδο προσαρμογής μετά την πανδημία.
“Πολλές εταιρείες ανταποκρίνονται σε αυτή την πιο εμπορικά επικίνδυνη αγορά”.
