Με την πάροδο του χρόνου, ένας υπολογιστής μπορεί να γεμίσει με πολλαπλά αντίγραφα φωτογραφιών, εγγράφων, βίντεο και αρχείων που έχουν αποθηκευτεί σε διαφορετικούς φακέλους. Η εκκαθάριση αυτών των αντιγράφων μπορεί να εξοικονομήσει χώρο, αρκεί να γίνει με τρόπο που δεν θέτει σε κίνδυνο σημαντικά δεδομένα.
Το πρώτο βήμα είναι να εντοπιστούν οι φάκελοι που περιέχουν πολλά αρχεία, όπως οι «Λήψεις», οι φάκελοι φωτογραφιών και οι παλιοί κατάλογοι εργασιών. Η αναζήτηση με βάση το όνομα και το μέγεθος μπορεί να αποκαλύψει πιθανά διπλότυπα, αλλά δεν αρκεί για ασφαλή διαγραφή. Δύο αρχεία μπορεί να έχουν το ίδιο όνομα και διαφορετικό περιεχόμενο.
Για πιο αξιόπιστο έλεγχο, υπάρχουν ειδικά προγράμματα εντοπισμού διπλότυπων για Windows και macOS. Ορισμένα συγκρίνουν το περιεχόμενο των αρχείων ή υπολογίζουν ψηφιακά αποτυπώματα (hashes), ώστε να αναγνωρίζουν όμοια δεδομένα ακόμη και όταν τα ονόματα διαφέρουν. Πριν από την εγκατάσταση, είναι προτιμότερο να επιλέγεται εργαλείο από τον επίσημο ιστότοπο του δημιουργού του και να ελέγχονται οι δυνατότητες και τα δικαιώματα που ζητά.
Πριν από οποιαδήποτε διαγραφή, δημιουργήστε αντίγραφο ασφαλείας. Στη συνέχεια, ξεκινήστε με έναν μικρό φάκελο και εξετάστε τα αποτελέσματα ένα προς ένα. Ελέγξτε όχι μόνο το όνομα, αλλά και το μέγεθος, την ημερομηνία τροποποίησης και, όπου χρειάζεται, το πραγματικό περιεχόμενο.
Ιδιαίτερη προσοχή απαιτούν οι φάκελοι που συγχρονίζονται με υπηρεσίες cloud. Η διαγραφή ενός αρχείου από τον συγχρονισμένο φάκελο μπορεί να μεταφερθεί και στις άλλες συσκευές. Επιπλέον, ένα αντίγραφο μπορεί να βρίσκεται σε διαφορετικό φάκελο επειδή εξυπηρετεί συγκεκριμένη εργασία ή αποτελεί μέρος οργανωμένου αρχείου.
Η ασφαλέστερη πρακτική είναι να μετακινούνται αρχικά τα ύποπτα διπλότυπα σε έναν προσωρινό φάκελο, αντί να διαγράφονται οριστικά. Αφού επιβεβαιωθεί ότι δεν λείπει κάτι απαραίτητο, μπορεί να ολοκληρωθεί η εκκαθάριση. Με αυτόν τον τρόπο, η εξοικονόμηση χώρου δεν μετατρέπεται σε απώλεια χρήσιμων αρχείων.
