Ο Laurence Fox έχασε μια υπόθεση συκοφαντικής δυσφήμισης στο Ανώτατο Δικαστήριο με δύο άτομα που αποκάλεσε παιδόφιλους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο ηθοποιός που έγινε πολιτικός μηνύθηκε από τον πρώην διαχειριστή του Stonewall Simon Blake και την drag artist Crystal.
Σε μια ανταλλαγή απόψεων στο X, πρώην Twitter, σχετικά με μια απόφαση της Sainsbury’s να τιμήσει τον Μήνα Μαύρης Ιστορίας, ο κ. Fox αναφέρθηκε στους δύο ως “παιδόφιλους”.
Η δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου κα Justice Collins Rice δήλωσε ότι ο χαρακτηρισμός του κ. Fox ήταν “επιβλαβής, δυσφημιστικός και αβάσιμος”.
Είπε ότι “δεν προσπάθησε να αποδείξει ότι οι ισχυρισμοί αυτοί ήταν αληθινοί και δεν ήταν σε θέση να φέρει τον εαυτό του σχετικά με τα γεγονότα εντός των όρων οποιασδήποτε άλλης άμυνας που αναγνωρίζεται από το νόμο”.
Πρόσθεσε: “Ο νόμος παρέχει λίγες άμυνες για δυσφήμιση αυτού του είδους”.
Στη γραπτή κατάθεσή του για την υπόθεση, ο κ. Seymour, ένας Καναδός καλλιτέχνης, δήλωσε ότι αντιμετώπισε “συντριπτική και οδυνηρή” κακοποίηση μετά το tweet του κ. Fox.
Πρόσθεσε ότι ένιωθε λιγότερο ασφαλής ως καλλιτέχνης drag ως αποτέλεσμα των ισχυρισμών του κ. Fox.
Ο κ. Μπλέικ, τώρα διευθύνων σύμβουλος της Mental Health First Aid England, δήλωσε ότι η λανθασμένη υπόνοια ότι οι ομοφυλόφιλοι άνδρες είναι παιδόφιλοι είναι “ένα τροπάριο τόσο παλιό όσο και οι λόφοι”.
Σχέδιο έφεσης
Ο ιδρυτής του Reclaim Party, ο οποίος δήλωσε τότε ότι θα μποϊκοτάρει το σούπερ μάρκετ, αντέδρασε στην αγωγή του κ. Blake και του πρώην διαγωνιζόμενου του RuPaul’s Drag Race, του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Colin Seymour, για tweets που τον κατηγορούσαν για ρατσισμό.
Ο κ. Φοξ επιχείρησε επίσης να μηνύσει τον ραδιοτηλεοπτικό φορέα Nicola Thorp για τον ίδιο λόγο.
Ωστόσο, ο δικαστής δεν έλαβε απόφαση σχετικά με το αν ο χαρακτηρισμός του κ. Fox ως “ρατσιστή” ήταν “ουσιαστικά αληθινός”, αφού έκρινε ότι τα τρία tweets της ανταγωγής του ήταν απίθανο να προκαλέσουν σοβαρή βλάβη στη φήμη του.
Μιλώντας έξω από το Royal Courts of Justice, ο Laurence Fox χαρακτήρισε την απόφαση για την υπόθεση συκοφαντικής δυσφήμισης ως “nothing burger”.
Είπε χαρακτηριστικά: “Η υπόθεση Fox δεν είναι μια απλή υπόθεση: “Σημαίνει ότι θα πρέπει να επιστρέψουμε στο δικαστήριο, να ασκήσουμε έφεση, για να πάρουμε ένα νόημα αυτής της λέξης.
“Τι είναι ρατσιστής; Κάθε άνθρωπος σε αυτή τη χώρα ξέρει τι είναι ρατσιστής, εκτός από τους ανθρώπους που κυριαρχούν σε κάθε εθνικό θεσμό που έχουμε”.
“Το βάρος σηκώθηκε”
Σε μια δήλωση που αναρτήθηκε στο X μετά την ετυμηγορία, η Crystal είπε: “Είμαι απίστευτα ανακουφισμένη με αυτό το αποτέλεσμα – ένα τεράστιο βάρος που κουβαλούσα για πάνω από τρία χρόνια μόλις έφυγε.
“Θέλω να ξαναπώ ότι δεν χάρηκα που έφερα αυτή την υπόθεση, ούτε το έκανα ελαφρά τη καρδία. Ο κ. Φοξ θα μπορούσε να το είχε ξεπεράσει από πολύ νωρίς με μια ουσιαστική συγγνώμη και έναν διακανονισμό”.
Και πρόσθεσε: “Ελπίζω ότι θα κάνει κάποια διαφορά στη συνεχιζόμενη δαιμονοποίηση των queer ανθρώπων ως “groomers” ή “επικίνδυνων”.
“Αυτό είναι ένα μάθημα: δεν θα το δεχτούμε”.
Η κ. Thorp έγραψε στο X: “Είναι καιρός ο κ. Fox να αποδεχθεί ότι οποιαδήποτε ζημιά στη φήμη του είναι αποκλειστικά δική του ευθύνη”.
Ο κ. Fox φιλοξενούσε εβδομαδιαία εκπομπή GB News μέχρι πρόσφατα, όταν απολύθηκε μετά από κατακραυγή για τα σχόλια που έκανε στον αέρα για μια γυναίκα δημοσιογράφο.
Προηγουμένως, ήταν γνωστός για ρόλους υψηλού προφίλ, όπως ο DS James Hathaway στη σειρά του ITV Lewis, το spin-off της αστυνομικής σειράς Inspector Morse, η οποία έληξε το 2015.
Ο 45χρονος, ο οποίος έχει δύο παιδιά με την πρώην σύζυγό του Billie Piper, έχει αφιερώσει περισσότερο χρόνο στην πολιτική τα τελευταία χρόνια.
Το 2021 έθεσε ανεπιτυχώς υποψηφιότητα για δήμαρχος του Λονδίνου ως υποψήφιος του κόμματος The Reclaim Party. Τον Ιούνιο ήταν επίσης υποψήφιος στις επαναληπτικές εκλογές του Uxbridge and South Ruislip, μια έδρα που κατείχε στο παρελθόν ο πρώην πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον.
