Μία νέα μελέτη μοντελοποίησε τη γεωλογία του εδάφους κάτω από την Νέα Υόρκη και σύγκρινε τα αποτελέσματα με δορυφορικά δεδομένα, δείχνοντας πως η πόλη βυθίζεται υπό το βάρος των ουρανοξυστών της. Η καθίζηση είναι ένα φαινόμενο που συναντάμε συχνά καθώς τα μαλακότερα υλικά του εδάφους μετακινούνται, αλλά το φαινόμενο σπάνια μελετάται σε πόλεις.
Τα δεδομένα έδειξαν πως η Νέα Υόρκη βυθίζεται με ρυθμό 1-2 χιλιοστά ετησίως απλά και μόνο από το βάρος των ουρανοξυστών. Και αν λίγα χιλιοστά δε σας ακούγονται πολλά, να σημειώσουμε πως ορισμένα σημεία της πόλης βυθίζονται πολύ πιο γρήγορα από άλλα.
Η μελέτη είναι απαραίτητη για να διαπιστωθεί ποια τμήματα θα αντιμετωπίσουν πιο σύντομα έντονα πλημμυρικά φαινόμενα στην τεράστια αυτή πόλη των 8 εκατομμυρίων κατοίκων.
Ο σκοπός της έρευνας είναι να ενημερώσουμε τον κόσμο πως κάθε επιπλέον υψηλό κτίριο που κατασκευάζεται κοντά σε ακτή ή σε ποτάμια, μπορεί να συμβάλει στην αύξηση του ρίσκου πλημμύρας. – Tom Parsons, United States Geological Survey
Σε αυτό να σημειώσουμε πως το 2020, οι επιστήμονες εκτίμησαν πως όλες οι ανθρώπινες κατασκευές στην ιστορία του ανθρώπου έχουν ξεπεράσει πλέον το βάρος κάθε έμβιου πλάσματος στη Γη. Όλοι οι δρόμοι και τα κτίρια δηλαδή, ξεπέρασαν το βάρος όλων των δέντρων, ενώ τα πλαστικά είχαν το διπλάσιο βάρος από όλα τα ζώα.
Στη νέα μελέτη οι επιστήμονες υπολόγισαν πως η συνολική μάζα του 1 εκατομμυρίου κτιρίων της Νέας Υόρκης, φτάνουν τα 764.000.000.000 κιλά. Έπειτα διαιρώντας την πόλη σε τετράγωνα των 100 τετραγωνικών μέτρων, υπολόγισαν την πίεση που ασκεί η μάζα των κτιρίων στο έδαφος, συνυπολογίζοντας τη βαρύτητα.
Οι εκτιμήσεις μάλιστα αφορούν μόνο τη μάζα των κτιρίων και των περιεχομένων τους και δεν υπολογίζεται το βάρος των δρόμων, των γεφυρών και άλλες “στρωμένες” επιφάνειες στην πόλη. Η μελέτη έδειξε πως υπέδαφος πλούσιο σε πηλό και τεχνητά συμπληρωματικά υλικά είναι πιο επιρρεπές στην καθίζηση. Μία μέση τιμή καθίζησης στο νότιο Μανχάταν είναι 294 χιλιοστά. Έργα αποχετεύσεων και ύδρευσης, αυξάνουν το πρόβλημα της καθίζησης.
Το νότιο Μανχάταν σήμερα βρίσκεται 1 ή και 2 μέτρα κάτω από το επίπεδο της θάλασσας και οι τυφώνες του 2012 και του 2021 έδειξαν πόσο γρήγορα μπορεί να πλημμυρίσει η πόλη. Η Νέα Υόρκη δεν είναι η μόνη πόλη που αντιμετωπίζει αυτό το πρόβλημα. Τουλάχιστον 99 παράκτιες πόλεις σε όλο τον κόσμο αντιμετωπίζουν προβλήματα καθίζησης και πλημμυρών, προκαλώντας ανυπολόγιστες καταστροφές. Το 1/4 της Τζακάρτα, της πρωτεύουσας της Ινδονησίας, θα έχει βυθιστεί μέχρι το 2050, ενώ τμήματα της πόλης βυθίζονται με ρυθμό 11 εκατοστών το χρόνο! Πάνω από 30 εκατομμύρια κάτοικοι της πόλης καλούνται να αντιμετωπίσουν το ενδεχόμενο να εκτοπιστούν από τις οικίες τους.
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο Earth’s Future.
