Αν αναρωτηθήκατε ποτέ αν τα ζώα θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τεχνολογία για να επικοινωνήσουν μεταξύ τους, την απάντηση τη δίνουν ερευνητές των Πανεπιστημίων Northeastern, MIT και Γλασκώβης, αφού κατάφεραν να μάθουν σε παπαγάλους να καλούν άλλους παπαγάλους μέσω Facebook Messenger.
Οι παπαγάλοι καλούσαν ο ένας τον άλλο κατά βούληση και ξεκίνησαν να αναπτύσσουν σχέσεις μεταξύ τους. Δημιουργήθηκε μία κοινωνική δυναμική κατά τη διάρκεια των κλήσεων, καθώς οι παπαγάλοι ξεκίνησαν να μιμούνται τους τύπους ήχων που χρησιμοποιούν στη φύση για να επικοινωνήσουν.
Η μελέτη πραγματοποιήθηκε για να καταλάβουμε και να εμπλουτίσουμε τη ζωή των ζώων μέσω της αλληλεπίδρασης με υπολογιστές και οι παπαγάλοι ήταν το κατάλληλο δείγμα εξαιτίας των εκπληκτικών γνωστικών ικανοτήτων που διαθέτουν, οι οποίες συγκρίνονται με ένα παιδί του νηπιαγωγείου.
Στο πείραμα διαπιστώθηκε πως η απομακρυσμένη επικοινωνία των παπαγάλων βελτίωσε την ποιότητα ζωής τους, ειδικότερα αυτών που ζούσαν ήδη σε αιχμαλωσία. Για παράδειγμα, δύο μεγάλης ηλικίας macaws οι οποίοι σπανίως είχαν επαφή με έναν άλλο παπαγάλο κατά τη διάρκεια της ζωής τους, ανέπτυξαν ένα βαθύ δεσμό κατά τη διάρκεια του πειράματος, τραγουδώντας και χορεύοντας μαζί ή ακόμα και καλώντας ο ένας τον άλλον όταν ένας από αυτούς έφευγε από το πλάνο.
Η διάρκεια του πειράματος ήταν τρεις μήνες και μέσα σε αυτόν το χρόνο οι παπαγάλοι έμαθαν να καλούν σε βιντεοκλήση τους φίλους τους, καταλαβαίνοντας πως ένας πραγματικός παπαγάλος βρισκόταν στην άλλη άκρη της κλήσης. Μερικοί παπαγάλοι έμαθαν νέες ικανότητες από τους φίλους τους, όπως νέες φωνές ή ακόμα και να πετάνε.
- Ορισμένοι από τους φροντιστές των παπαγάλων ανέφεραν πως ακόμα και ένα χρόνο μετά το πείραμα, οι παπαγάλοι συνεχίζουν να καλούν τους φίλους τους. Διαπιστώθηκε πως οι πιο δημοφιλείς παπαγάλοι, αυτοί δηλαδή που έκαναν τους περισσότερους φίλους, ήταν και αυτοί που έκαναν την αρχή στην επικοινωνία μεταξύ τους.
Οι 18 παπαγάλοι του πειράματος λοιπόν, έμαθαν να χτυπούν ένα κουδούνι όποτε ήθελαν να πραγματοποιήσουν μία βιντεοκλήση. Σημαντική λεπτομέρεια είναι πως δεν ανταμείβονταν με τροφή για τις βιντεοκλήσεις, για να έχουν την ελευθερία να επιλέξουν αυτοί πότε θέλουν να τις κάνουν. Οι φροντιστές έπειτα έφερναν στον παπαγάλο ένα tablet με όλες τις εικόνες των πιθανών φίλων που θα ήθελε να καλέσει ο παπαγάλος. Με το ράμφος του, κάθε παπαγάλος μπορούσε να κάνει δύο κλήσεις με μέγιστη διάρκεια τα πέντε λεπτά. Οι φροντιστές είχαν οδηγία να τερματίσουν την κλήση στο πρώτο σημάδι έντασης ή φόβου. Οι παπαγάλοι είναι επιλεκτικοί στις αλληλεπιδράσεις τους και οποιαδήποτε απότομη κίνηση μπορεί να οδηγήσει σε φόβο ή ακόμα και βία.
Αυτό δείχνει πόσο περίπλοκα είναι αυτά τα πλάσματα γνωστικά και πόσες ικανότητες έχουν για να εκφραστούν.
