Μία νέα έρευνα αποκάλυψε πως υπάρχει ένας γεωλογικός κύκλος 36 εκατομμυρίων ετών στη Γη, ο οποίος τροφοδοτεί τη βιοποικιλότητα. Μία βαθύτερη ανάλυση σε απολιθώματα και γεωλογικά αρχεία, αποκάλυψε μία αλλαγή στη στάθμη της θάλασσας που συμβαίνει κάθε 36 εκατομμύρια χρόνια, ως αποτέλεσμα της δραστηριότητας των τεκτονικών πλακών. Αυτό οδηγεί σε διαταραχή πολλών οικοσυστημάτων, προκαλώντας την εξαφάνιση πολλών ειδών, αλλά και τη δημιουργία νέων.
Όσον αφορά τις τεκτονικές πλάκες, ο κύκλος των 36 εκατομμυρίων ετών σημειώνει διαφοροποιήσεις μεταξύ ταχύτερης και πιο αργής ανάπτυξης του πυθμένα, οδηγώντας σε κυκλικές αλλαγές του βάθους και στην τεκτονική μεταφορά του νερού βαθιά στη Γη. Αυτά με τη σειρά τους οδηγούν σε διακυμάνσεις σε πλημμύρες και ξηρασίες στις ηπείρους, με περιόδους εκτεταμένων ρηχών νερών που προωθούν τη βιοποικιλότητα. – Dietmar Muller, University of Sydney
Γνωρίζαμε ήδη από τα αρχεία απολιθωμάτων πως η βιοποικιλότητα δεν είναι μία σταθερά και διακυμαίνεται δραματικά σε κλίμακα δεκάδων εκατομμυρίων ετών, με συμβάντα εξαφάνισης και την άνοδο νέων ειδών. Αυτό που δεν ήταν ξεκάθαρο ήταν τι ωθεί αυτές τις αλλαγές. Αν δηλαδή κάθε συμβάν είναι ξεχωριστό ή αν υπάρχει ένας μηχανισμός που τα συνδέει.
