Η Microsoft αρνήθηκε τους ισχυρισμούς των αμερικανικών ρυθμιστικών αρχών ότι αθέτησε τον λόγο της μειώνοντας θέσεις εργασίας μετά την εξαγορά της Activision Blizzard – τη μεγαλύτερη συμφωνία παιχνιδιών στην ιστορία.
Η Microsoft Gaming ανακοίνωσε περικοπές 1.900 θέσεων εργασίας τον Ιανουάριο, τρεις μήνες μετά την ολοκλήρωση της αγοράς ύψους 69 δισ. δολαρίων (56 δισ. λιρών).
Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) λέει ότι αυτό “έρχεται σε αντίθεση” με τις προηγούμενες δηλώσεις της Microsoft.
Αλλά η Microsoft δήλωσε ότι η ιδέα των περικοπών θέσεων εργασίας δεν προήλθε από την εξαγορά της.
“Σύμφωνα με τις ευρύτερες τάσεις στη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών, η Activision σχεδίαζε ήδη την εξάλειψη σημαντικού αριθμού θέσεων εργασίας, ενώ εξακολουθούσε να λειτουργεί ως ανεξάρτητη εταιρεία”, δήλωσε η εταιρεία σε μια κατάθεση στο αμερικανικό δικαστήριο, την οποία είδε το BBC.
“Συνεπώς, η πρόσφατη ανακοίνωση δεν μπορεί να αποδοθεί πλήρως στη συγχώνευση”.
Η αμφιλεγόμενη συμφωνία δίνει στη Microsoft τον έλεγχο δημοφιλών παιχνιδιών όπως τα Call of Duty, World of Warcraft και Candy Crush.
Αρχικά είχε μπλοκαριστεί στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά αργότερα εγκρίθηκεόταν η Microsoft έκανε παραχωρήσεις.
Η FTC, ωστόσο, εξακολουθεί να ζητά από το Εφετείο να σταματήσει τη συμφωνία, ώστε να εξετάσει τις αντιμονοπωλιακές επιπτώσεις.
Εάν η ρυθμιστική αρχή κερδίσει την υπόθεσή της, θα μπορούσε να εγκρίνει τη συγχώνευση, αλλά μπορεί να αποφασίσει να χωρίσει την Activision Blizzard σε ξεχωριστές οντότητες ή ακόμη και να την μπλοκάρει εντελώς.
Εξαιτίας αυτού, δήλωσε ότι οι απολύσεις θα καταστήσουν πιο δύσκολο για την ίδια να αντιστρέψει τη συγχώνευση εάν κερδίσει τη νομική της υπόθεση, γεγονός που, όπως είπε, “υπογραμμίζει την ανάγκη” για την έκδοση ασφαλιστικών μέτρων τώρα.
‘Ασυνεπής’
Η FTC δήλωσε ότι οι λόγοι που αναφέρθηκαν για τις απολύσεις ήταν “ασυνεπείς” με προηγούμενες δηλώσεις της Microsoft.
Σύμφωνα με τη ρυθμιστική αρχή, ο τεχνολογικός γίγαντας δήλωσε ότι θα διοικήσει την Activision Blizzard ως ανεξάρτητη εταιρεία. Αλλά οι περικοπές θέσεων εργασίας από τη Microsoft δείχνουν ότι η εταιρεία παιχνιδιών δεν διοικείται ανεξάρτητα, δήλωσε η FTC.
Ωστόσο, η Microsoft δήλωσε ότι “συνεχίζει να στέκεται πλήρως πίσω” από τις δηλώσεις που έκανε προηγουμένως στο δικαστήριο.
Ο Phil Spencer, διευθύνων σύμβουλος της Microsoft Gaming, είχε δηλώσει προηγουμένως σε υπόμνημα ότι οι απολύσεις ήταν ένας τρόπος για να μειωθούν οι “περιοχές επικάλυψης” στην επιχείρησή της.
Ανεξάρτητα, υπάρχουν αναφορές ότι η Microsoft σχεδιάζει έναν ευρύτερο ανασχηματισμό των δραστηριοτήτων της στον τομέα των παιχνιδιών, συμπεριλαμβανομένων των προτάσεων ότι οι αποκλειστικότητες του Xbox ενδέχεται να καταλήξουν σε αντίπαλες πλατφόρμες.
Σε απάντηση, ο κ. Spencer ανακοίνωσε μια “εκδήλωση επιχειρηματικής ενημέρωσης” την ερχόμενη εβδομάδα για να συζητήσει “το μέλλον του Xbox”.
