Πράγματι πριν από 20 χρόνια γεννήθηκε η Wikipedia.Ωστόσο, ποιος θα πίστευε, πριν από 20 χρόνια, ότι η Wikipedia θα γινόταν αυτή που είναι σήμερα; Την ημέρα που η Wikipedia κλείσει τα 20 είναι απαραίτητο να αναρωτηθείτε: Θα το πιστεύατε ποτέ; Η ερώτηση απευθύνεται σε εκείνους που πριν από 20 χρόνια ήταν ήδη εδώ για να σκεφτούν διάφορα “πράγματα ” σχετικά με το διαδίκτυο, να αγωνιστούν για το πώς θα ήταν το μέλλον ψηφιακά, για το πώς θα εξελισσόμασταν από τη στιγμή που ήρθαμε όλοι πιο κοντά χάρη σε μία ενιαία πλατφόρμα.
15 Ιανουαρίου 2001. Η ιδέα της δημιουργίας μιας εγκυκλοπαίδειας στην οποία ο καθένας θα μπορούσε να συνεισφέρει δεν ήταν μόνο επαναστατική, δεν ήταν μόνο ουτοπική αλλά ήταν επίσης κατά κάποιο τρόπο “χυδαία”. Ήταν έτσι στα μάτια εκείνων που βλέπανε στη χάρτινη εγκυκλοπαίδεια ένα βραχώδη θεσμό ή αλλιώς ένα μνημειακό θεματοφύλακα, ως σημείο αναφοράς για τη διείσδυση στην απόλυτη γνώση. Η Wikipedia δεν γεννήθηκε με την ταπεινή προέλευση της πλάνης, αλλά με την επιμονή κάποιου που έχει την καθημερινή ανάγκη να διορθώσει, να προσθέσει, να τροποποιήσει. Μετά από 20 χρόνια, το πολύτιμο αυτό έργο με λήμματα σε αλφαβητική σειρά δεν υπάρχει πια, ενώ μεγάλο μέρος του δημοσιογραφικού κόσμου χρησιμοποιεί πλέον τη Wikipedia ως αναφορά.
Ποιος θα το πίστευε;
Κάποιοι ίσως να το πίστευαν, αλλά δεν θα είχαν επιχειρήματα ή ακόμη και αποδείξεις για να είναι πειστικοί. Όλη η πίστωση για αυτό το έργο πρέπει να αποδοθεί σε εκατομμύρια συγγραφείς που έχουν συνεισφέρει σε αυτό και σε χιλιάδες διαχειριστές που έχουν προσπαθήσει να διευρύνουν ένα δίκτυο κοινότητας.
Κυκλοφόρησε στα αγγλικά, ωστόσο λίγους μήνες αργότερα ήταν διαθέσιμη σε πολλές άλλες γλώσσες . Σήμερα υπάρχουν πάνω από τριακόσιες ξενόγλωσσες εκδόσεις. Ένα χρόνο μετά την κυκλοφορία της, είχε 18 εκδόσεις για συνολικά 19.598 λήμματα. Στις αρχές του 2008, υπήρχαν συνολικά πάνω από 7,5 εκατομμύρια λήμματα, επιτρέποντας έτσι στη Wikipedia να
εισέλθει στο βιβλίο Guinness ως η μεγαλύτερη εγκυκλοπαίδεια στον κόσμο. Στις 27 Μαρτίου του ίδιου έτους επιτεύχθηκε το ορόσημο των 10 εκατομμυρίων λέξεων, το οποίο και διπλασιάστηκε στις 18 Νοεμβρίου 2011 και εν συνεχεία τριπλασιάστηκε τα επόμενα τρία χρόνια. Σήμερα υπάρχουν περισσότερα από 55 εκατομμύρια λήμματα.
Στο μεταξύ υπάρχει μία είδους συσκότιση, συγκέντρωση χρημάτων σε εθελοντικές οικονομικές συνεισφορές, ψεύτικες ειδήσεις που πρέπει να αφαιρεθούν, συζητήσεις, αντιγραφές, συγκεκαλυμμένες αντιγραφές και πολλά άλλα: υπάρχει ζωή, υπάρχει φρενίτιδα, υπάρχει, ανθρωπότητα. Υπάρχει, όμως, ένα συλλογικό έργο όπως λίγα έχουν υπάρξει με διαστάσεις αδιανόητες.
