Ένας δικαστής του Waco του Τέξας έκρινε ότι η Intel πρέπει να πληρώσει 2,18 δισεκατομμύρια δολάρια για παραβίαση δύο διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας της VLSI Technology. Θα φαινόταν μια φυσιολογική ιστορία της μη εξουσιοδοτημένης χρήσης της πνευματικής ιδιοκτησίας, εάν δεν ήταν ότι η αρχική VLSI Technology αποκτήθηκε από τη Philips το 1999. Η «νέα» VLSI Technology ιδρύθηκε πριν από τέσσερα χρόνια και δεν έχει κατασκευάσει προϊόντα μέχρι τώρα.
Η VLSI Technology ήταν μια εταιρεία της Καλιφόρνιας που έκανε ολοκληρωμένα κυκλώματα. Ο Steve Jobs επικοινώνησε με μερικά από τα στελέχη του για να σχεδιάσει το τσιπ για χρήση σε μελλοντικά Macintosh, αλλά η απόδοση του πρωτοτύπου ήταν κάτω από τις προσδοκίες του πρώην CEO της Apple και, ως εκ τούτου, η συμφωνία δεν ολοκληρώθηκε.
Η VLSI Technology αποκτήθηκε από την Philips Electronics το 1999 και είναι πλέον μέρος των ημιαγωγών NXP (spin-off της Philips). Ένα από τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας ανήκει στο Freescale Semiconductor, ενώ το άλλο προέρχεται από τη SigmaTel. Η Freescale απέκτησε τη SigmaTel και η NXP Semiconductor απέκτησαν το Freescale το 2015. Τα δύο διπλώματα ευρεσιτεχνίας μεταφέρθηκαν στη νέα VLSI Technology το 2019, ακριβώς το έτος που η εταιρεία αναγεννήθηκε από τις στάχτες. Τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας καλύπτουν τεχνολογίες που καθιστούν δυνατή τη μείωση της κατανάλωσης τσιπ ελέγχοντας την τάση και τη συχνότητα ρολογιού.
Σύμφωνα με τον δικαστή, η Intel παραβίασε τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας και ως εκ τούτου πρέπει να πληρώσει 2,18 δισεκατομμύρια δολάρια στην VLSI Technology. Ένας δικηγόρος από την εταιρεία Santa Clara είπε ότι τα δύο διπλώματα ευρεσιτεχνίας δεν είχαν χρησιμοποιηθεί για πάνω από 10 χρόνια και ότι η Intel δεν τα χρησιμοποίησε ποτέ επειδή ανέπτυξε καλύτερες τεχνολογίες.
Το οικονομικό αίτημα θεωρήθηκε «εξωφρενικό» (το πολύ έπρεπε να είναι 2,2 εκατομμύρια δολάρια), καθώς η VLSI Technology αποφάσισε να χρησιμοποιήσει τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας μόνο για τη συλλογή χρημάτων (στην πράξη είναι ένα συρτάρι ευρεσιτεχνιών). Η Intel προδήλως αμφισβήτησε την απόφαση του δικαστή, δηλώνοντας ότι θα ασκήσει έφεση.
