Η Google ετοιμάζει επενδύσεις εκατομμυρίων δολαρίων στην Αφρική προκειμένου να υποστηρίξει τις επιχειρήσεις εκεί.
Η Google έκανε γνωστά τα σχέδιά της χθες, σε ένα virtual event όπου ο CEO Sundar Pichai ανακοίνωσε ότι η εταιρεία θα επενδύσει 1 δισεκατομμύριο δολάρια τα επόμενα πέντε χρόνια σε τεχνολογικές πρωτοβουλίες στην Αφρική.
Αυτές οι πρωτοβουλίες κυμαίνονται από βελτιωμένη συνδεσιμότητα μέσω του υποθαλάσσιου καλωδίου Equiano της Google έως επενδύσεις σε μικρές επιχειρήσεις και startups.
Η Google έχει ήδη βοηθήσει επιχειρήσεις μέσω του Google for Startups Accelerator Africa program και του Black Founders Fund.
Σε τρία χρόνια, το accelerator program έχει υποστηρίξει περισσότερες από 80 startups επιχειρήσεις.
Μέχρι στιγμής, 50 νεοσύστατες εταιρείες έχουν επιλεγεί για να συμμετάσχουν στο Africa program από τις 13 Οκτωβρίου. Από τις 50 νεοσύστατες εταιρείες, η Google λέει ότι το 40% διευθύνεται από γυναίκες που εκπροσωπούν εννέα χώρες και 12 τομείς.
“Υπάρχει ένα σημαντικό κενό όσον αφορά την πρόσβαση στη χρηματοδότηση. Ορισμένες ομάδες δεν έχουν πρόσβαση σε χρηματοδότηση όσο άλλες. Το έχουμε δει αυτό σε επιχειρήσεις που διευθύνονται από έγχρωμες γυναίκες. Και η προσπάθειά μας με το Black Founders Fund είναι να βοηθήσουμε να καλυφθεί σε κάποιο βαθμό αυτό το κενό“, δήλωσε ο Nitin Gajria, στέλεχος της Google στην Αφρική.
Με τις νέες επενδύσεις, όμως, η Google θέλει να υποστηρίξει τον ψηφιακό μετασχηματισμό της Αφρικής. Η εταιρεία θα επενδύσει σε projects σε διάφορες χώρες της αφρικανικής ηπείρου, όπως στην Κένυα, τη Νιγηρία, την Ουγκάντα, τη Γκάνα κ.ά. Το υποθαλάσσιο καλώδιο της Google θα περνά από Νότια Αφρική, Ναμίμπια, Νιγηρία και το νησί Αγία Ελένη, συνδέοντας Ευρώπη και Αφρική και προσφέροντας καλύτερη συνδεσιμότητα και μεγαλύτερες ταχύτητες.
Επιπλέον, η Google έχει δημιουργήσει και το Africa Investment Fund το οποίο θα επενδύσει 50 εκατομμύρια δολάρια σε startups και θα τους προσφέρει πρόσβαση στο προσωπικό της Google καθώς και στο δίκτυο και στις τεχνολογίες της για να τις βοηθήσει να αναπτυχθούν.
Τέλος, η εταιρεία αναφέρθηκε και σε χαμηλότοκα δάνεια. Η Google θα διοχετεύσει περίπου 10 εκατομμύρια δολάρια σε μικρές επιχειρήσεις στη Νιγηρία, την Κένυα, τη Νότια Αφρική και την Γκάνα, προσφέροντας μια ενίσχυση για τα προβλήματα που έχουν προκληθεί λόγω COVID-19.
Όταν ρωτήθηκε για το πότε θα πραγματοποιήσει η Google το πρώτο της σύνολο επενδύσεων, ο Gajria είπε: “Είμαστε σε προχωρημένα στάδια συζητήσεων, αλλά δεν μπορώ να πω περισσότερα σε αυτό το σημείο. Ελπίζω ότι θα μπορέσουμε να επιστρέψουμε με περισσότερες πληροφορίες σύντομα“.
