Ο ποδοσφαιριστής Cristiano Ronaldo αντιμετωπίζει μια αγωγή ομαδικής δράσης στις Ηνωμένες Πολιτείες για την προώθησή του για την Binance, το μεγαλύτερο ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων στον κόσμο.
Οι αναιρεσίες ισχυρίζονται ότι η ένταξή του οδήγησε σε επενδύσεις που είχαν απώλειες.
Ζητούν αποζημίωση ύψους “ποσού υπέρβασης” του 1 δισ. δολαρίων (790 εκατ. λιρών).
Η BBC επικοινώνησε τόσο με τη διαχειριστική εταιρεία του Ronaldo όσο και με την Binance για σχόλια.
Τον Νοέμβριο του 2022, η Binance ανακοίνωσε την πρώτη της συλλογή “CR7” μη ανταλλάξιμων τόκεν (NFTs) σε συνεργασία με τον Ronaldo, τα οποία ο ποδοσφαιριστής είπε ότι θα ανταμείβουν τους οπαδούς “για όλα τα χρόνια υποστήριξης”.
Τα NFT είναι εικονικά αγαθά που μπορούν να αγοραστούν και να πωληθούν, αλλά δεν έχουν καμία πραγματική μορφή – με άλλα λόγια, υπάρχουν μόνο ψηφιακά. Γενικά, χρησιμοποιούνται για να σημειώνουν την ιδιοκτησία κάτι, όπως μια εικόνα ή ένα βίντεο στο διαδίκτυο.
“CR7” αναφέρεται στα αρχικά και τον αριθμό φανέλας του Ronaldo και χρησιμοποιείται ως σήμα κατατεθέν σε μια σειρά προϊόντων, από παπούτσια μέχρι αρώματα, που τον έχουν βοηθήσει να γίνει ένας από τους πλουσιότερους αθλητές στον κόσμο.
Σε ένα βίντεο στα social media ανακοινώνοντας τη συνεργασία, ο Ronaldo είπε στους πιθανούς επενδυτές “θα αλλάξουμε το παιχνίδι των NFT και θα φέρουμε το ποδόσφαιρο σε ένα επόμενο επίπεδο”.
Το πιο φθηνό NFT από τη συλλογή είχε τιμή 77 δολάρια όταν βγήκε προς πώληση τον Νοέμβριο του 2022 – αλλά έναν χρόνο μετά, είχε τιμή περίπου 1 δολάριο.
Οι κατήγοροι ισχυρίζονται ότι η προώθηση του Ronaldo για τη Binance οδήγησε σε “αύξηση 500% στις αναζητήσεις” για το ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων, το οποίο είναι εγγεγραμμένο στα Κέιμαν Νησιά.
Οι ίδιοι λένε επίσης ότι οδήγησε τους ανθρώπους να χρησιμοποιήσουν την εταιρεία για να επενδύσουν σε αυτό που ονομάζουν “μη εγγεγραμμένα χρηματοοικονομικά μεταγενέστερα” – όπως το κρυπτονόμισμα BNB της Binance.
Σύμφωνα με την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των Ηνωμένων Πολιτειών (SEC), αυτά τα ενεργητικά μπορούν να θεωρηθούν χρηματοπιστωτικά μεταγενέστερα – και έτσι, οι διάσημοι που τα προωθούν πρέπει να ακολουθούν το νόμο των ΗΠΑ.
Ο πρόεδρος της SEC, Gary Gensler, προηγουμένως είπε ότι οι διάσημοι πρέπει να “αποκαλύπτουν στο κοινό από ποιον και πόσο πληρώνονται για την προώθηση επενδύσεων σε χρηματοπιστωτικά μεταγενέστερα”.
“Όταν οι διάσημοι προωθούν επενδυτικές ευκαιρίες, συμπεριλαμβανομένων των χρηματοπιστωτικών μεταγενέστερων κρυπτονομισμάτων, οι επενδυτές πρέπει να είναι προσεκτικοί να ερευνήσουν αν οι επενδύσεις είναι κατάλληλες για αυτούς και πρέπει να γνωρίζουν γιατί οι διάσημοι προωθούν αυτές τις επενδύσεις”, είπε.
Οι κατήγοροι ισχυρίζονται ότι ο Ronaldo έπρεπε να δηλώσει πόσο πληρώνονταν, αλλά δεν το έκανε.
Ο Nigel Green, επικεφαλής της εταιρείας συμβουλευτικής DeVere Group, είπε ότι τα προβλήματα στην καρδιά της υπόθεσης πηγαίνουν πέρα από έναν μόνο ποδοσφαιριστή.
“Είναι κρίσιμο να αναγνωρίσουμε ότι το να κατηγορήσουμε μόνο τον Ronaldo απλουστεύει υπερβολικά ένα πολύπλοκο ζήτημα”, είπε.
“Αντίθετα, η προσοχή πρέπει να εστιαστεί επίσης στους παγκόσμιους ρυθμιστές που ήταν αργοί στο να θεσπίσουν σαφείς οδηγίες γι’ αυτό το εξελισσόμενο χρηματοοικονομικό τοπίο.”
Μελλοντικά σχέδια
Ο Ronaldo και η Binance φαίνεται να έχουν σχέδια να συνεργαστούν ξανά στο μέλλον, με ένα πρόσφατο post στα social media από τον ποδοσφαιριστή να αναφέρει πως “μαγειρεύουν κάτι”.
Κανείς από τους δύο δεν έχει ανταποκριθεί στα αιτήματα της BBC για σχόλιο.
Η αγωγή ομαδικής δράσης κατατέθηκε μια εβδομάδα μετά από την εισήγηση του Υπουργείου Δικαιοσύνης των Ηνωμένων Πολιτειών να καταβάλει η εταιρεία ποινές και κατασχέσεις ύψους 4,3 δισ. δολαρίων (£3,4 δισ. λιρών).
Η κατηγορία έκανε λόγο για τη Binance ότι βοήθησε τους χρήστες να παρακάμψουν κυρώσεις σε όλο τον κόσμο και για το εύκολο για εγκληματίες και τρομοκράτες να μετακινούν χρήματα.
Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Changpeng Zhao, παραιτήθηκε από τη θέση του, έχοντας παραδεχτεί παραβιάσεις στο ξέπλυμα χρήματος.
Επίσης, η Major League Baseball, η Formula 1 και η Mercedes-Benz αντιμετωπίζουν επίσης αγωγές ομαδικής δράσης που κατατέθηκαν την ίδια ημέρα για την προώθησή τους του αποτυχημένου κρυπτονομισματικού ανταλλακτηρίου FTX.
