Περίπου 10 χρόνια μετά την παρουσίαση του ARMv8, η εταιρεία Cambridge (εξαγοράστηκε τον Σεπτέμβριο από τη NVIDIA) ανακοίνωσε τη νέα αρχιτεκτονική ARMv9 που θα χρησιμοποιηθεί στα επόμενα 300 δισεκατομμύρια τσιπ. Σε σύγκριση με την προηγούμενη αρχιτεκτονική, έχουν γίνει βελτιώσεις σε τρεις τομείς: ασφάλεια, απόδοση AI και γενικότερα αποδόσεις.
Τα πιο σημαντικά νέα σχετικά με την ασφάλεια ονομάζονται Confidential Compute Architecture (CCA). Για να προστατευτούν τα τσιπ από επιθέσεις side – channel (όπως Specter και Meltdown) ή παρόμοιες, η ARM παρουσίασε τα Realms, ήτοι έναν περιβάλλοντα εκτέλεσης (κοντέινερ), εντελώς αδιαφανή στο λειτουργικό σύστημα και τον επόπτη, που δημιουργούνται με τρόπο δυναμικό. Στην πράξη, ο κωδικός και τα δεδομένα δεν είναι προσβάσιμα και δεν μπορούν να τροποποιηθούν ακόμη και από λογισμικό με αυξημένα δικαιώματα.
Το «βασίλεια» διαχειρίζονται ένας Realm Manager και όχι ο παραδοσιακός hypervisor. Το τελευταίο εξακολουθεί να υπάρχει, αλλά είναι αποκλειστικά υπεύθυνο για τον προγραμματισμό και την κατανομή πόρων. Τα Realms μπορούν, για παράδειγμα, να προστατεύσουν τον κωδικό και τα δεδομένα της εφαρμογής της επιχείρησης. Περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τη λειτουργία θα αποκαλυφθούν τους επόμενους μήνες.
Για να βελτιώσει την απόδοση AI (τεχνητή νοημοσύνη), ML (μηχανική εκμάθηση) και DSP (επεξεργασία ψηφιακού σήματος), η ARM ανέπτυξε την τεχνολογία Scalable Vector Extensions 2 (SVE2). Πρόκειται για ένα νέο σύνολο οδηγιών SIMD (Single Instruction Multiple Data) που χρησιμοποιούνται από εφαρμογές HPC (High Performance Computing) για παράλληλη επεξεργασία δεδομένων.
Τέλος, όσον αφορά τη γενική απόδοση, η ARM αναμένει αύξηση άνω του 30% για μελλοντικούς επεξεργαστές (κωδικοί με ονομασίες Matterhorn και Makalu) σε σύγκριση με τα τρέχοντα Cortex X1 και A78. Η ARM υπαινίχθηκε επίσης μελλοντικές GPU Mali, για τις οποίες αναμένεται υποστήριξη για μεταβλητό ρυθμό σκίασης (VRS) και ειδικά για ανίχνευση ακτινών (ray – tracing). Τα πρώτα τσιπ ARMv9 θα κυκλοφορήσουν στην αγορά μέχρι το τέλος του έτους.
