Η Apple τιμωρήθηκε με πρόστιμο ύψους 1,8 δισ. ευρώ (1,5 δισ. λίρες) από την ΕΕ για παραβίαση της νομοθεσίας περί ανταγωνισμού σχετικά με τη ροή μουσικής.
Η εταιρεία είχε εμποδίσει τις υπηρεσίες streaming να ενημερώνουν τους χρήστες για τις επιλογές πληρωμής εκτός του καταστήματος εφαρμογών της Apple, δήλωσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Η Επίτροπος Ανταγωνισμού Margrethe Vestager δήλωσε ότι η Apple καταχράστηκε τη δεσπόζουσα θέση της στην αγορά για μια δεκαετία.
Διέταξε τον αμερικανικό τεχνολογικό γίγαντα να καταργήσει όλους τους περιορισμούς. Η Apple δήλωσε ότι θα ασκήσει έφεση κατά της απόφασης.
Η απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής προκλήθηκε από καταγγελία της σουηδικής υπηρεσίας streaming μουσικής Spotify, η οποία ήταν δυσαρεστημένη με τον περιορισμό και την αμοιβή 30% της Apple.
Η κ. Vestager δήλωσε ότι η Apple είχε περιορίσει “τους προγραμματιστές από το να ενημερώνουν τους καταναλωτές για εναλλακτικές, φθηνότερες μουσικές υπηρεσίες που είναι διαθέσιμες εκτός του οικοσυστήματος της Apple”.
“Αυτό είναι παράνομο σύμφωνα με τους αντιμονοπωλιακούς κανόνες της ΕΕ”, δήλωσε η ίδια.
Ωστόσο, η Apple δήλωσε ότι θα ασκήσει έφεση, προσθέτοντας ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι οι καταναλωτές έχουν υποστεί ζημία.
“Η απόφαση ελήφθη παρά την αποτυχία της Επιτροπής να αποκαλύψει οποιαδήποτε αξιόπιστη απόδειξη για βλάβη των καταναλωτών και αγνοεί τις πραγματικότητες μιας αγοράς που είναι ακμάζουσα, ανταγωνιστική και αναπτύσσεται γρήγορα”, ανέφερε η εταιρεία σε δήλωσή της.
“Ο κύριος υποστηρικτής αυτής της απόφασης και ο μεγαλύτερος ωφελημένος είναι η Spotify, μια εταιρεία με έδρα τη Στοκχόλμη της Σουηδίας.
“Η Spotify διαθέτει τη μεγαλύτερη εφαρμογή ροής μουσικής στον κόσμο και έχει συναντηθεί με την ΕΚ [Ευρωπαϊκή Επιτροπή] περισσότερες από 65 φορές κατά τη διάρκεια αυτής της έρευνας”, ανέφερε.
Η Spotify χαρακτήρισε το πρόστιμο που επιβλήθηκε στην Apple “σημαντική στιγμή” και δήλωσε ότι στέλνει “ένα ισχυρό μήνυμα” ότι “καμία εταιρεία, ούτε καν ένα μονοπώλιο όπως η Apple, δεν μπορεί να ασκήσει καταχρηστικά εξουσία για να ελέγχει τον τρόπο με τον οποίο άλλες εταιρείες αλληλεπιδρούν με τους πελάτες τους”.
Η Apple δήλωσε ότι η σουηδική εταιρεία δεν της καταβάλλει καμία προμήθεια, καθώς πωλεί τις συνδρομές της στον ιστότοπό της και όχι στο κατάστημα εφαρμογών.
Η Spotify είχε υποστηρίξει ότι οι περιορισμοί ωφελούν την αντίπαλη υπηρεσία streaming μουσικής της Apple, την Apple Music.
Νόμος για τις ψηφιακές αγορές
Τον Ιανουάριο, η Apple ανακοίνωσε τα σχέδιά της να επιτρέψει στους πελάτες της ΕΕ να κατεβάζουν εφαρμογές εκτός του δικού της app store, καθώς πλησίαζε η εισαγωγή του νόμου για τις ψηφιακές αγορές (DMA).
Στόχος της DMA της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι να βοηθήσει τον ανταγωνισμό στον τομέα της τεχνολογίας και να προσπαθήσει να σπάσει το ισχυρό προπύργιο που έχουν στην αγορά οι εταιρείες όπως η Apple και η Google.
Στις εταιρείες τεχνολογίας δόθηκε προθεσμία έξι μηνών από τον περασμένο Αύγουστο για να συμμορφωθούν με έναν πλήρη κατάλογο απαιτήσεων βάσει της νέας νομοθεσίας, διαφορετικά θα αντιμετωπίσουν πρόστιμο έως και 10% του ετήσιου κύκλου εργασιών τους.
Οι εταιρείες έχουν προθεσμία μέχρι το τέλος αυτής της εβδομάδας για να συμμορφωθούν με μια σειρά αλλαγών που ανακοινώθηκαν από την αρχή του έτους, καθώς η Apple, η Meta και η TikTok αμφισβητούν πτυχές του νόμου.
Την περασμένη εβδομάδα, η Spotify και άλλες 33 εταιρείες που δραστηριοποιούνται σε ένα ευρύ φάσμα ψηφιακών τομέων έγραψαν στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή μια νέα επίθεση κατά της “έλλειψης συμμόρφωσης” της Apple με την DMA.
“Οι νέοι όροι της Apple όχι μόνο αγνοούν τόσο το πνεύμα όσο και το γράμμα του νόμου, αλλά αν παραμείνουν αμετάβλητοι, γελοιοποιούν την DMA και τις σημαντικές προσπάθειες της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και των θεσμικών οργάνων της ΕΕ να καταστήσουν τις ψηφιακές αγορές ανταγωνιστικές”, ανέφερε.
