Η υπουργός της κυβέρνησης, Penny Mordaunt, είναι η πιο πρόσφατη μάρτυρας στην έρευνα της κυβέρνησης για τον Covid που αντιμετωπίζει πρόβλημα με αγνοούμενα μηνύματα WhatsApp.
- Ο ηγέτης της Βουλής των Κοινοτήτων είπε ότι δύο χρόνια συνομιλιών μέσω WhatsApp με τον Boris Johnson είχαν εξαφανιστεί.
Ο κ. Johnson είχε προηγουμένως δηλώσει στην έρευνα ότι είχε χάσει περίπου 5.000 μηνύματα.
- Ο εκπρόσωπός του δήλωσε στο BBC ότι έχει “στείλει όλα τα σχετικά μηνύματα που διαθέτει στην έρευνα και έχει συμμορφωθεί ακριβώς με τα αιτήματά της”.
Πολλοί πολιτικοί έχουν χάσει μηνύματα WhatsApp που έστειλαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας, συμπεριλαμβανομένου του πρωθυπουργού Rishi Sunak, ο οποίος υπήρξε υπουργός Οικονομικών την εποχή εκείνη, και πρώην υπουργών του Stormont.
- Η κ. Mordaunt, που υπηρέτησε ως επίτροπος του ταμείου της κυβέρνησης την εποχή εκείνη, έγραψε στην κατάθεσή της: “Δεν μπόρεσα να βρω κανένα μήνυμα WhatsApp μεταξύ εμού και του πρωθυπουργού από τις 20 Μαρτίου 2018 έως τις 22 Μαρτίου 2020”.
Ζήτησε 14 φορές συνάντηση με τον αρχηγό του επιτελείου του Boris Johnson σχετικά με τα αγνοούμενα μηνύματα, “αλλά δεν είχε απάντηση από την ομάδα του”.
- Αργότερα, της είπαν ότι θα έπρεπε να πληρώσει δεκάδες χιλιάδες λίρες για να εξεταστεί ενδελεχώς το τηλέφωνό της, επειδή ανήκε σε αυτήν και όχι στην κυβέρνηση.
Πρόσθεσε ότι ανακάλυψε αργότερα ότι είχε συμβεί παρόμοιο πρόβλημα με μηνύματα WhatsApp που αντάλλαξε με τον Michael Gove, ο οποίος ήταν υπουργός του Δουκάτου του Lancaster την εποχή εκείνη.
Έτσι, μπορούν τα μηνύματα στο WhatsApp να εξαφανιστούν απλά;
Οι συζητήσεις αποθηκεύονται ξεχωριστά σε κάθε συσκευή.
Έτσι, αν ο Άνθρωπος Α και ο Άνθρωπος Β ανταλλάσσουν μηνύματα, τότε και τα δύο τηλέφωνά τους θα έχουν ένα πλήρες και ξεχωριστό αρχείο της συνομιλίας τους.
Τα μηνύματα μπορούν να διαγραφούν για όλους μέχρι και 48 ώρες μετά την αποστολή τους – και εμφανίζεται μια ειδοποίηση για όλους τους συμμετέχοντες πως αυτό έχει συμβεί.
Αλλά οποιοδήποτε μήνυμα παλαιότερο από αυτό δεν μπορεί να διαγραφεί παρά μόνο από τον ίδιο στο δικό του τηλέφωνο.
Έτσι, αν ο Άνθρωπος Α διαγράψει ένα μήνυμα που είναι παλαιότερο από δύο ημέρες, ο Άνθρωπος Β θα το έχει ακόμη.
Μπορεί να διαγραφεί μόνο από το τηλέφωνο του Άνθρωπου Β από κάποιον που φυσικά πιάνει αυτό το τηλέφωνο και έχει πρόσβαση στον λογαριασμό του WhatsApp του.
Υπάρχει επίσης η λειτουργία αυτόματης εξαφάνισης μηνυμάτων.
Αλλά αυτή η λειτουργία ξεκίνησε στο Ηνωμένο Βασίλειο μόνο τον Νοέμβριο του 2020 και τα μηνύματα που στάλθηκαν πριν από αυτό δεν θα εξαφανιζόταν.
Ο Boris Johnson είπε ότι επαναφέρει το τηλέφωνό του στις εργοστασιακές ρυθμίσεις. Αυτό δεν θα επηρέαζε την εγγραφή της συνομιλίας του με την Penny Mordaunt που ήταν αποθηκευμένη στο τηλέφωνό της, ακόμα και αν δεν το είχε πλέον.
Επίσης, ανέφερε ότι άλλαξε τον αριθμό του. Και πάλι – αν ξεκίνησε έναν νέο λογαριασμό WhatsApp ή μετέφερε τον παλιό του στο νέο αριθμό, αυτό δεν θα επηρέαζε τα δεδομένα που ήταν αποθηκευμένα στο τηλέφωνο της κυρίας Mordaunt.
Τέλος, ανέφερε μια διακοπή λειτουργίας του διακομιστή WhatsApp την εποχή εκείνη. Μια διακοπή στα κεντρικά του WhatsApp θα μπορούσε να αποτρέψει την αποστολή μηνυμάτων, αλλά δεν θα επηρέαζε το περιεχόμενο των μηνυμάτων που είχαν ήδη σταλεί.
Τα μηνύματα στο WhatsApp δεν αποθηκεύονται ποτέ στους διακομιστές του WhatsApp.
Αν αντίγραφα ασφαλείας υπάρχουν, θα αποθηκεύονται στους διακομιστές της Apple ή της Google, ανάλογα με το αν το τηλέφωνο είναι iPhone ή Android.
Και στέλνονται χρησιμοποιώντας κρυπτογράφηση άκρο προς άκρο, που σημαίνει ότι μόνο η συσκευή του αποστολέα και του παραλήπτη μπορούν να τα διαβάσουν.
Ακόμη κι αν το WhatsApp ή κάποιος άλλος είχε πρόσβαση, δε θα μπορούσε να τα παρεμβάλλει.
