Η NASA μετέδωσε ένα βίντεο μιας γάτας κατά την επιστροφή της πίσω στη Γη, από τα βάθη του διαστήματος.
Το βίντεο διάρκειας 15 δευτερολέπτων με τη γάτα Taters, μεταδόθηκε μέσω λέιζερ και δείχνει τη γάτα να κυνηγά φως λέιζερ.
Το υλικό με την πορτοκαλί γάτα ταξίδεψε 19 εκατομμύρια μίλια – περίπου 80 φορές την απόσταση από τη Γη στο Φεγγάρι.
Η NASA ελπίζει ότι η τεχνολογία με λέιζερ που δοκίμαζε θα βελτιώσει στο μέλλον τις επικοινωνίες με τα πιο απομακρυσμένα μέρη του ηλιακού συστήματος.
Ο Taters, των πατούσων του ο οποίος παρέμεινε σταθερά στη Γη, είναι κατοικίδιο ενός υπαλλήλου του Εργαστηρίου Τζετ Προπέλασιον (JPL) της NASA στην Καλιφόρνια.
Το βίντεο ανέβηκε σε διαστημόπλοιο που εκτοξεύθηκε με τον πύραυλο Falcon Heavy της SpaceX από το Kennedy Space Center της Φλόριντα στις 13 Οκτωβρίου και μεταδόθηκε στις 11 Δεκεμβρίου.
“Παρά το ότι μεταδίδαμε από εκατομμύρια μίλια μακριά, η μετάδοση του βίντεο ήταν πιο γρήγορη από τις περισσότερες συνδέσεις Internet,” είπε ο επικεφαλής ηλεκτρονικών του JPL, Ryan Rogalin.
Το βίντεο ελήφθη από το τηλεσκόπιο Hale στο παρατηρητήριο Palomar, όπου και κατέβηκε.
Από εκεί, μεταδόθηκε στο JPL και αναπαράχθηκε σε πραγματικό χρόνο.
Ο κ. Rogalin είπε ότι η σύνδεση μέσω της οποίας μεταδόθηκε το βίντεο από το παρατηρητήριο Palomar στη βάση JPL ήταν πιο αργή από το σήμα που μετέφερε το βίντεο από το διάστημα.
“Το DesignLab του JPL έκανε εξαιρετική δουλειά βοηθώντας μας να παρουσιάσουμε αυτή την τεχνολογία. Όλοι αγαπούν τον Taters,” πρόσθεσε.
Ο Bill Klipstein, ο διαχειριστής του έργου επίδειξης στο JPL, δήλωσε ότι το βίντεο – με επικάλυψη γραφικών που δείχνουν τεχνικές πληροφορίες αποστολής καθώς και τη φυλή, το ρυθμό καρδιάς και την ηλικία του Taters – σχεδιάστηκε για να “καταστήσει αυτό το σημαντικό γεγονός πιο αξέχαστο”.
Το τεστ της NASA αποτελεί μέρος της αποστολής Deep Space Optical Communications (DSOC) – η πρώτη της διαστημικής υπηρεσίας που ασχολείται με τις επικοινωνίες που φθάνουν πέρα από τη Γη και το Φεγγάρι.
Η αποστολή DSOC εξερευνά ποιο είδος τεχνολογιών μπορεί να παρέχει περιεχόμενο υψηλότερης εύρωστης ζώνης συχνοτήτων από τα βάθη του διαστήματος προς τη Γη, καθώς οι ραδιοσυχνότητες αντιμετωπίζουν δυσκολίες στη μετάδοση μεγάλου όγκου δεδομένων που απαιτούνται για τη μετάδοση υψηλής ποιότητας εικόνων και βίντεο σε μεγάλες αποστάσεις.
“Αυτό το επίτευγμα υπογραμμίζει τη δέσμευσή μας για την προώθηση των οπτικών επικοινωνιών ως κύριο στοιχείο για την κάλυψη των μελλοντικών μας αναγκών στη μετάδοση δεδομένων,” δήλωσε η αναπληρώτρια διευθύντρια της NASA, Pam Melroy.
Η αύξηση της εύρωστης ζώνης μας είναι ουσιώδης για την επίτευξη των μελλοντικών μας στόχων στην εξερεύνηση και την επιστήμη, και ανυπομονούμε για τη συνεχή πρόοδο αυτής της τεχνολογίας και τη μεταμόρφωση του τρόπου επικοινωνίας κατά τις μελλοντικές διαστημικές αποστολές μεταξύ πλανητών.
