Ένας νόμος που υποχρεώνει τους τεχνολογικούς κολοσσούς να πληρώνουν τα περιεχόμενα των ειδήσεων, τέθηκε σε ισχύ στον Καναδά κατά τη διάρκεια ενός διαμαρτυρίας με την ιδιοκτήτρια του Facebook και του Instagram, την Meta, σχετικά με τον νόμο.
Κάποιοι τον επαινούν ως μια αλλαγή που θέτει ένα μόνιμο πλαίσιο που θα διασφαλίσει μια σταθερή ροή κεφαλαίων από τις πλούσιες τεχνολογικές εταιρείες προς τη βιομηχανία της δημοσιογραφίας στον Καναδά που αγωνίζεται.
Ωστόσο, αντιμετωπίζεται και με αντίσταση από τη Google και τη Meta – τις μόνες δύο εταιρείες που είναι αρκετά μεγάλες ώστε να εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής του νόμου.
Ως αντίδραση, το καλοκαίρι, η Meta έκλεισε την πρόσβαση σε ειδήσεις στο Facebook και το Instagram για τους Καναδούς.
Η Google φαινόταν ότι πρόκειται να ακολουθήσει, αλλά μετά από μήνες συζητήσεων, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση κατάφερε να διαπραγματευτεί μια συμφωνία με τον μηχανισμό αναζήτησης καθώς η εταιρεία συμφώνησε να πληρώνει τα καναδικά περιοδικά με το ποσό των 100 εκατομμυρίων δολαρίων Καναδά (75 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, 59 εκατομμύρια λίρες Αγγλίας) ετησίως.
Δεν φαίνεται να υπάρχει κάποια συμφωνία στον ορίζοντα με τη Meta, η οποία χαρακτήρισε τον νόμο “βασικά ελαττωματικό”.
Αν η Meta αρνείται να υποχωρήσει, το ίδιο κάνει και η κυβέρνηση.
“Θα συνεχίσουμε να πιέζουμε τη Meta, που κερδίζει δισεκατομμύρια δολάρια κέρδους, παρόλο που αρνείται να επενδύσει στη δημοσιογραφική αυστηρότητα και στη σταθερότητα των μέσων ενημέρωσης,” είπε ο Πρωθυπουργός Justin Trudeau σε δημοσιογράφους την Παρασκευή.
Οπότε, τι ακριβώς είναι ο νόμος αυτός; Και πώς λειτουργεί;
Τι είναι το Νομοσχέδιο C-18;
Το Νομοσχέδιο C-18, επισήμως γνωστό ως Οnline News Act, προτάθηκε από τον Καναδά ως ένας τρόπος για τη “βελτίωση της δικαιοσύνης” των εκδοτών ειδήσεων, προβλέποντας τρόπους για να αποζημιωθούν από τις τεχνολογικές γιγαντιαίες εταιρείες.
Εφαρμόζεται σε εταιρείες που λειτουργούν πλατφόρμες κοινωνικών μέσων ή ιστοσελίδες μηχανών αναζήτησης στον Καναδά – όπου συχνά διαμοιράζονται και διακυβεύονται ειδήσεις – και έχουν συνολικά παγκόσμια εισοδήματα άνω του 1 δισεκατομμυρίου Καναδικών δολαρίων ετησίως.
Αυτές οι πλατφόρμες πρέπει επίσης να έχουν μηνιαίο μέσο όρο 20 εκατομμυρίων επισκεπτών ή ενεργών χρηστών από τον Καναδά.
Οι εκδοτικές επιχειρήσεις που μπορούν να λάβουν χρηματοδότηση περιλαμβάνουν οποιονδήποτε εκδότη ειδήσεων με διαδικτυακή παρουσία στον Καναδά.
Οι τεχνολογικές εταιρείες πρέπει να επιτύχουν οικονομικές συμφωνίες με κάθε μεμονωμένη εκδοτική επιχείρηση ή μια μόνο συμφωνία στην οποία πολλά εκδοτικά μέσα λαμβάνουν ένα ποσοστό των υποσχεθέντων κεφαλαίων.
Σύμφωνα με τη μοναδική συμφωνία που επετεύχθη μεταξύ της κυβέρνησης και της Google, για παράδειγμα, έως και 30% των κεφαλαίων θα πηγαίνουν σε μεταδότες, με το 7% αυτών να πηγαίνει στο δημόσιο μεταδότη του Καναδά, το CBC.
Το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων θα πηγαίνει σε έντυπα και διαδικτυακά μέσα ενημέρωσης, με το ποσό να καθορίζεται από το πόσους πλήρους απασχολούμενους έχουν.
Η Αυστραλία πέρασε μια παρόμοια νομοθεσία το 2021. Η Meta έκλεισε προσωρινά τις ειδήσεις εκεί αλλά σταμάτησε μετά τροποποιήσεις στον νόμο. Η Google και η Meta έκτοτε έχουν διαπραγματευτεί συμφωνίες με αυστραλιανές εκδοτικές επιχειρήσεις.
Άλλες χώρες, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και οι Ηνωμένες Πολιτείες, έχουν επίσης δείξει ότι ενδέχεται να κινηθούν για να εγκρίνουν παρόμοιους νόμους.
Στον Καναδά, μια εταιρεία μπορεί να επιβληθεί με πρόστιμο από τον φορέα που ελέγχει τα μέσα ενημέρωσης και τις επικοινωνίες εάν δεν συμμορφωθεί με τον νόμο. Το πρόστιμο για ένα πρώτο παράπτωμα μπορεί να φτάσει έως και 10 εκατομμύρια Καναδικά δολάρια, ενώ για κάθε παράπτωμα έπειτα μπορεί να επιβληθεί πρόστιμο μέχρι 50 εκατομμυρίων Καναδικών δολαρίων.
Ποιοι επωφελούνται από τον νόμο Online News Act; Πολλά μέσα ενημέρωσης στον Καναδά έχουν αντιμετωπίσει οικονομικές δυσκολίες λόγω μιας σταθερής πτώσης στα έσοδα από διαφημίσεις, οδηγώντας σε αρκετές περιόδους απολύσεων δημοσιογράφων τα τελευταία χρόνια.
Λόγω αυτού, ορισμένοι χαιρετίζουν τη νομοθεσία ως μια επιτυχία.
“Πρόκειται για ένα πλαίσιο που, πρώτον και κύριον, είναι ανθεκτικό,” δήλωσε ο Paul Deegan, πρόεδρος της News Media Canada, μιας ένωσης που εκπροσωπεί εκδότες εφημερίδων στη χώρα.
“Είναι δίκαιο και ισορροπημένο και προβλέψιμο για εκδότες και για πλατφόρμες,” είπε ο κ. Deegan στο BBC.
Στο παρελθόν, η Google και η Meta έκλειναν τις δικές τους συμφωνίες με εκδοτικούς οίκους, πράγμα που σήμαινε ότι οι τεχνολογικοί γίγαντες “επέλεγαν νικητές και χαμένους”, όπως είπε.
Δεν όλοι βλέπουν το C-18 θετικά.
Η Meta υποστήριξε ότι ο νόμος παρεξηγεί τον τρόπο λειτουργίας του διαδικτύου και είπε ότι λαμβάνει ελάχιστα εμπορικά οφέλη από το περιεχόμενο ειδήσεων.
Ο Michael Geist, κάτοχος της καθήκοντος έρευνας του Καναδά για το Δίκαιο του Διαδικτύου και του Ηλεκτρονικού Εμπορίου στο Πανεπιστήμιο του Ottawa, είπε ότι το ποσό των νέων χρημάτων που λαμβάνουν οι εκδοτικές επιχειρήσεις είναι σχετικά μικρό – ιδίως σε σύγκριση με άλλες συμφωνίες που ήταν σε ισχύ και ακυρώθηκαν ή συγχωνεύτηκαν στη νέα νομοθεσία.
Η συνεχιζόμενη διαμάχη με τη Meta έχει επίσης προκαλέσει ζημία στα καναδικά μέσα ενημέρωσης, είπε ο κ. Geist.
Μια πρόσφατη μελέτη από το Media Ecosystem Observatory του Πανεπιστημίου McGill και του Πανεπιστημίου του Τορόντο έδειξε ότι οι προβολές των καναδικών ειδήσεων στο Facebook μειώθηκαν κατά 90% μετά την εισαγωγή του απαγορευτικού.
Η μελέτη πρόσθεσε ότι οι τοπικοί εκδοτικοί οίκοι στον Καναδά έχουν πληγεί περισσότερο.
“Η απώλεια της δημοσιογραφίας στις πλατφόρμες της Meta αποτελεί σημαντική μείωση της ανθεκτικότητας του καναδικού μέσου ενημέρωσης,” είπε ο κ. Taylor Owen, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο McGill και συ-συγγραφέας της μελέτης.
Ο κ. Deegan είπε ότι “δεν υπάρχει αμφιβολία” ότι η απαγόρευση ειδήσεων από τη Meta ήταν πονηρή. Αλλά πρόσθεσε ότι πιστεύει ότι αυτό επίσης βλάπτει το brand της Meta μακροπρόθεσμα.
Ανέφερε το γεγονός ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση του Καναδά, καθώς και αυτή της Βρετανικής Κολομβίας, άλλες δημοτικότητες και μερικές μεγάλες καναδικές εταιρείες έχουν αποσύρει τις διαφημίσεις τους από το Facebook και το Instagram ως αντίποινα.
