Οι πωλήσεις ρομαντικής λογοτεχνίας συνεχίζουν να αυξάνονται, αλλά με το είδος που συχνά κατηγορείται ότι είναι τυποποιημένο, υπάρχει κίνδυνος οι συγγραφείς του να αντικατασταθούν από chatbots που γράφουν βιβλία;
Η Julia Quinn είναι η συγγραφέας της δημοφιλούς σειράς μυθιστορημάτων Bridgerton, που ακολουθεί τις ερωτικές ιστορίες οκτώ αδελφών από μια οικογένεια με αυτό το όνομα στο Λονδίνο του 19ου αιώνα.
Λέει ότι η έμπνευση για τα βιβλία της ξεκίνησε με έναν δούκα.
“Σίγουρα πρώτα ήρθε ο χαρακτήρας του Σίμον”, λέει η κα Κουίν, αναφερόμενη στον φανταστικό Σίμον Μπάσετ, τον μελαγχολικό, ταλαιπωρημένο Δούκα του Χάστινγκ.
“Δημιούργησα αυτόν τον βασανισμένο χαρακτήρα, και μετά σκέφτηκα, ‘εντάξει, χρειάζεται να ερωτευτεί κάποιον που προέρχεται από το ακριβώς αντίθετο υπόβαθρο’.”
Καθώς ο δούκας είναι αποξενωμένος από τον πατέρα του, η κα Κουίν αποφάσισε ότι χρειαζόταν “να ερωτευτεί κάποια με την καλύτερη οικογένεια που θα μπορούσε να φανταστεί κανείς εκείνη την περίοδο”. Προσθέτει: “Και αυτός είναι ο τρόπος που δημιουργήθηκαν οι Bridgerton, ως αντίθεση.”
Είναι αυτή η είδους χαρακτηριστικά και ανθρώπινη προσέγγιση που βοηθά να καθίστανται τα ρομαντικά μυθιστορήματα δημοφιλή – και κερδοφόρα για τους επιτυχημένους συγγραφείς στο είδος.
Η κα Κουίν από το Σιάτλ λέγεται ότι έχει περισσότερα από 20 εκατομμύρια βιβλία στην εκτύπωση μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, και η τηλεοπτική μεταφορά των Bridgerton είναι μία από τις πιο πολυπροβλημένες σειρές του Netflix.
Αλλά είναι δυνατόν η ταχύτατα εξελισσόμενη τεχνολογία να απειλήσει την επιβίωση των συγγραφέων ρομαντικής λογοτεχνίας;
Το πρόβλημα είναι η κυκλοφορία τον περασμένο φθινόπωρο του ChatGPT – μιας προηγμένης τεχνολογίας επεξεργασίας γλώσσας, που αναπτύχθηκε από την OpenAI.
Το τεχνητή νοημοσύνη (ΤΝ) εκπαιδεύτηκε χρησιμοποιώντας κείμενα από το διαδίκτυο, συμπεριλαμβανομένων βιβλίων, περιοδικών και καταχωρήσεων στη Wikipedia. Στο σύστημα εισήχθησαν συνολικά 300 δισεκατομμύρια λέξεις.
Όταν το ενεργοποιείτε, το ChatGPT μπορεί να δημιουργήσει λεπτομερή κείμενα που μπορούν να μοιάζουν ότι έχουν γραφτεί από έναν άνθρωπο.
Έχει κάνει πολλούς τίτλους, με ιδιαίτερη ανησυχία ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί από φοιτητές για να γράψουν τις δοκιμασίες τους.
Το ChatGPT μπορεί επίσης να εκτελείται για να γράψει κείμενα φαντασίας σε ένα συγκεκριμένο είδος. Και ενώ η ποιότητα σίγουρα δεν είναι ακόμη εκεί, η τεχνολογία θα συνεχίσει να βελτιώνεται.
Η OpenAI έκανε λανσάρισμα της τελευταίας έκδοσης του ChatGPT αυτή την εβδομάδα, και άλλες εταιρείες εργάζονται πάνω σε ανταγωνιστικά συστήματα.
Η κα Κουίν λέει ότι θυμάται ότι διάβασε μερικά ρομαντικά κείμενα που είχαν γράψει ΤΝ πριν από μερικά χρόνια, “και ήταν φοβερά”. “Και φυσικά λέω ‘ω, δεν θα μπορούσε ποτέ να είναι καλό’.”
Και μετά ήρθε το ChatGPT. “Με κάνει να νιώθω πραγματικά αναστατωμένη”, παραδέχεται η κα Κουίν. Ωστόσο, προσθέτει ότι παραμένει αισιόδοξη ότι η ανθρώπινη δημιουργικότητα θα κερδίσει.
“Νομίζω ότι τόσο πολλά στη φαντασία αφορούν τη φωνή του συγγραφέα”, λέει. “Και θα ήθελα να πιστεύω ότι αυτό είναι κάτι που ένα τεχνητό νοηματικό σύστημα δεν μπορεί να κάνει εντελώς.”
Η Jill Rettberg, ειδική σε θέματα chatbots, τονίζει πόσο σημαντικό είναι απλά να κατανοήσουμε πώς λειτουργούν.
“Το αυτόματο διορθωτικό στο τηλέφωνό σας, αν πείτε, ‘Είμαι στον…’, θα προβλέψει ‘δρόμο’,” λέει η συν-διευθύντρια του Center for Digital Narrative στο Πανεπιστήμιο του Μπέργκεν στη Νορβηγία.
“Όλα αυτά τα πράγματα GPT είναι ακριβώς το ίδιο, απλώς πρόβλεψη, αλλά με πολύ, πολύ περισσότερο κείμενο.”
Αυτή η καινοτομία αναπτύσσεται κατά τη διάρκεια μιας αναγέννησης στην ανάγνωση ρομάντζο. Το προηγούμενο έτος, οι πωλήσεις ρομαντικής λογοτεχνίας στις ΗΠΑ αυξήθηκαν κατά 52,4%, σε σύγκριση με την αύξηση μόνο 8,5% στη συνολική ενηλίκου λογοτεχνία.
Εν τω μεταξύ, οι πωλήσεις του είδους στο Ηνωμένο Βασίλειο αυξήθηκαν πάνω από διπλάσιες τις τρεις τελευταίες χρονιές.
Η Jen Prokop, η οποία συν-παρουσιάζει το podcast ρομαντικών μυθιστορημάτων Fated Mates, αποδίδει ένα μέρος της αύξησης αυτής στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Λέει ότι αυτό βοηθά τους οπαδούς να συνδεθούν μεταξύ τους και να μοιραστούν τον ενθουσιασμό τους για το είδος.
“Τώρα, με την άνοδο του TikTok, των podcasts, του Twitter… οι αναγνώστες ρομάντζο βρίσκουν ο ένας τον άλλο,” λέει η κα Prokop, που βρίσκεται στο Σικάγο και επίσης κριτικάρει και επεξεργάζεται λογοτεχνία ρομάντζο.
Προσθέτει ότι οι οπαδοί του είδους είναι πλέον πολύ πιο χαρούμενοι να το παραδεχτούν. “Όταν λέμε ότι ο ρομαντισμός γίνεται πιο mainstream, ή πιο δημοφιλής, ένα μέρος αυτού, νομίζω, είναι πράγματι ότι οι αναγνώστες λένε, ‘Δεν θα ντραπώ πια γι’ αυτό’.”
Η Helen Hoang, η πρωτοπόρα συγγραφέας ρομαντικών βιβλίων που τοποθετούνται στη σύγχρονη εποχή, λέει ότι τώρα υπάρχει πολύ μεγαλύτερη ποικιλία στο είδος, τόσο όσον αφορά τους φανταστικούς χαρακτήρες όσο και τους συγγραφείς. Υποστηρίζει ότι αυτό βοηθά επίσης να φέρει περισσότερους αναγνώστες στο χώρο.
Το βιβλίο της “The Kiss Quotient,” που δημοσιεύτηκε το 2018, αφηγείται την ιστορία μιας νεαρής αυτιστικής γυναίκας που ξεπερνά τον φόβο της για τα ραντεβού και ερωτεύεται έναν άντρα σουηδικής και βιετναμέζικης καταγωγής.
“Και νόμιζα ότι ενέπνευσε τους εκδότες να υποστηρίξουν πραγματικά την πολυποικιλότητα των συγγραφέων, και αυτά τα βιβλία που παρουσίαζαν νέα είδη αφηγήσεων που δεν είχατε δει ποτέ πριν,” λέει η κα Hoang από το σπίτι της στη νότια Καλιφόρνια.
Προσθέτει ότι δεν “βλέπω πώς ένα ρομπότ ή την τεχνητή νοημοσύνη να μπορούν να δημιουργήσουν ιστορίες που πραγματικά μιλούν στην ανθρώπινη εμπειρία, απλά δεν το βλέπω να συμβαίνει”.
“Η εμπειρία μου με τη συγγραφή και την ανάγνωση είναι ότι δεν είναι καλή εκτός αν ο συγγραφέας το έχει αισθανθεί πριν,” λέει η κα Hoang.
Παρόλα αυτά, ελπίζει ότι στο μέλλον η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει “να διευκολύνει τη διαδικασία γραφής για τους συγγραφείς, αλλά θα είναι μόνο ένα εργαλείο, και ποτέ δεν θα αντικαταστήσει τους ανθρώπους”.
Η Victoria Baines, καθηγήτρια πληροφορικής στο Gresham College του Λονδίνου, λέει ότι μπορεί να κατανοήσει γιατί ορισμένοι άνθρωποι νομίζουν ότι η ρομαντική λογοτεχνία είναι “τόσο τυποποιημένη”. Προσθέτει ότι αυτό είναι το λόγο για τον οποίο θεωρείται ότι σε αντάλλαγμα μπορεί ο ChatGPT να “παράγει κάτι”.
Η Julia Quinn αποδίδει την διαρκή δημοτικότητα του είδους εν μέρει στην υπόσχεση ενός ευτυχισμένου τέλους για την ιστορία. “Νομίζω ότι υπάρχει κάτι παρηγορητικό και επικυρωτικό σε ένα είδος λογοτεχνίας που αξιολογεί την ευτυχία ως έναν αξιόλογο στόχο,” λέει.
