Η Adobe έλαβε επισήμως μια καταγγελία για ανταγωνισμό από τους ρυθμιστές της ΕΕ σχετικά με την προσφορά των 20 δισ. δολαρίων για την Figma, μια πλατφόρμα σχεδίασης προϊόντων στο cloud. Μετά από μια λεπτομερή έρευνα που ξεκίνησε στις 7 Αυγούστου, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έφτασε στο προκαταρκτικό συμπέρασμα την Παρασκευή ότι, αν η συμφωνία πραγματοποιηθεί, μπορεί να “μειώσει σημαντικά τον ανταγωνισμό στις παγκόσμιες αγορές” για την παροχή εργαλείων διαδραστικής σχεδίασης προϊόντων, εργαλείων επεξεργασίας διανυσμάτων και εργαλείων επεξεργασίας ράστερ.
Η Επιτροπή εξέδωσε μια δήλωση αντιρρήσεων όπου αναδεικνύει τις ανησυχίες της για τον ανταγωνισμό. Αυτό τονίζει ότι οι αξιωματούχοι της ΕΕ πιστεύουν ότι η Figma ήδη ασκεί “σημαντική περιοριστική επίδραση” στα εργαλεία επεξεργασίας Illustrator και Photoshop της Adobe και είναι “σημαντικά πιθανό” να εξελιχθεί σε ανταγωνιστική δύναμη στην αγορά εργαλείων επεξεργασίας διανυσμάτων και ράστερ χωρίς τη συγχώνευση.
Η δήλωση αντιρρήσεων δεν προδικάζει το αποτέλεσμα της έρευνας της ΕΕ, η οποία παραμένει να έχει ως προθεσμία την 5η Φεβρουαρίου. Η Adobe και η Figma μπορούν τώρα να απαντήσουν γραπτώς στις αντιρρήσεις προσφέροντας παραχωρήσεις που αντιμετωπίζουν τις ακριβείς ρυθμιστικές ανησυχίες της Επιτροπής και να ζητήσουν μια ακρόαση, μετά την οποία η Επιτροπή θα αποφασίσει εάν η εξαγορά παραβιάζει τον ανταγωνισμό.
“Διατηρούμε την εμπιστοσύνη μας στα επιχειρήματα της υπόθεσής μας, καθώς η σχεδίαση προϊόντων της Figma αποτελεί μια παρακαταθήκη στα βασικά δημιουργικά προϊόντα της Adobe και η Adobe δεν έχει σημαντικά σχέδια να ανταγωνιστεί στον χώρο της σχεδίασης προϊόντων”, δήλωσε ένας εκπρόσωπος της Adobe στο Bloomberg. Ένας εκπρόσωπος της Figma επίσης είπε στο Bloomberg: “Αισθανόμαστε βέβαιοι για τη δυνατότητά μας να επιλύσουμε τις ανησυχίες των ρυθμιστών και θα συνεχίσουμε τις εποικοδομητικές συζητήσεις που επικεντρώνονται στα οφέλη που θα δημιουργηθούν για τους καταναλωτές και την καινοτομία της Ευρώπης.”
Μέχρι στιγμής, και η Adobe και η Figma φαίνεται ότι δεν έχουν παράσχει καμία λύση για την αντιμετώπιση των ανταγωνιστικών ανησυχιών που προέκυψαν από την έρευνα. Η Adobe είχε ήδη ξεκινήσει την αναδιάταξη της διαθεσιμότητας της εφαρμογής Adobe XD – μιας εφαρμογής σχεδιασμού UX/UI που έχει ομοιότητες με τη Figma – νωρίτερα φέτος, μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας. Η Επιτροπή τώρα ισχυρίζεται ότι η διακοπή της Adobe XD, μαζί με οποιοδήποτε πιθανό προϊόν διαδοχής, θα αποτελούσε μια “αντίστροφη κατακτητική εξαγορά” – μια κατάσταση όπου οι εταιρείες διακόπτουν εσωτερικά προϊόντα για να εξαλείψουν πιθανούς ανταγωνιστικούς κινδύνους για νεοεξαγορασμένα προϊόντα ή υπηρεσίες.
Αλλού στον κόσμο, οι ρυθμιστικές δυσκολίες της Adobe είναι μακριά από το τέλος τους. Η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου διεξάγει μια παρόμοια λεπτομερή έρευνα, και φημολογείται ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ετοιμάζει τη δική του αγωγή ανταγωνισμού για να αποτρέψει τη συμφωνία.
