Η Microsoft παρακολουθεί την ανάπτυξη των Windows σε περισσότερες εκδόσεις και σε πολλά κανάλια. Εκτός από τις εμπορικές εκδόσεις, οι οποίες συνήθως έχουν επίσημη υποστήριξη για λίγα χρόνια, υπάρχουν και άλλες εκδόσεις που έχουν σχεδιαστεί για εταιρείες που δεν μπορούν να ενημερώσουν ολόκληρο το στόλο των μηχανημάτων με τόσο στενό ρυθμό. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η εταιρεία προσφέρει ορισμένες εκδόσεις LTSC (Long Term Servicing Channel), οι οποίες μέχρι τώρα έχουν λάβει επίσημη υποστήριξη έως και 10 χρόνια.
- Αυτό θα αλλάξει ξεκινώντας από την έκδοση των Windows 10 η οποία θα φτάσει στο δεύτερο μισό του 2021 (Windows 10 21H2), εκτός εάν η Microsoft αποφασίσει να κυκλοφορήσει τις εκδόσεις LTSC με διαφορετικό ρυθμό από τις εμπορικές εκδόσεις. Ξεκινώντας από το δεύτερο εξάμηνο του 2021, ωστόσο, η υποστήριξη για εκδόσεις LTSC των Windows θα κυμαίνεται από τα τρέχοντα 10 χρόνια στα 5 χρόνια, μια καινοτομία που εισήχθη με την ανάρτηση στην οποία η εταιρεία ανακοίνωσε επίσημα το Office 2021 και το Office LTSC.
Με αυτόν τον τρόπο, και τα δύο λογισμικά της Microsoft θα απολαύσουν έναν πολύ παρόμοιο κύκλο ζωής, όχι περισσότερο από 10 χρόνια, αλλά με εγγυημένη υποστήριξη για 5 χρόνια από την κυκλοφορία τους. Τι αλλάζει για τους “καταναλωτές” χρήστες; Στην πραγματικότητα λίγα, δεδομένου ότι η χρήση των εκδόσεων LTSC των Windows 10 σε γενικές μηχανές δεν συνιστάται. Στην πραγματικότητα, αυτές είναι εκδόσεις που έχουν σχεδιαστεί για συγκεκριμένα συστήματα όπου εκτελούνται ευαίσθητες δραστηριότητες που δεν μπορούν να έχουν τακτικά πρόσβαση σε ενημερώσεις.
Σύμφωνα με τη Microsoft, ωστόσο, φαίνεται ότι στις περισσότερες εγκαταστάσεις επιτραπέζιων υπολογιστών για την αγορά των επιχειρήσεων, δεν απαιτείται τόσο μεγάλη περίοδος υποστήριξης. Η ομιλία αλλάζει στις εκδόσεις που έχουν σχεδιαστεί για τον ενσωματωμένο κόσμο: Τα Windows 10 IoT Enterprise LTSC θα κυκλοφορήσουν στο δεύτερο εξάμηνο του 2021 και θα έχουν εγγυημένη υποστήριξη από τον προγραμματιστή για 10 χρόνια από την κυκλοφορία. Θα πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι οι αλλαγές δεν έχουν προγραμματιστεί για εγκαταστάσεις Windows 10 Enterprise LTSC 2015, 2016 και 2019, των οποίων οι πελάτες θα συνεχίσουν να επωφελούνται από 10 χρόνια υποστήριξης. Για τις προαναφερθείσες εκδόσεις, στην πραγματικότητα, προβλέπονται 5 χρόνια βασικής υποστήριξης και 5 χρόνια εκτεταμένης υποστήριξης, που περιλαμβάνουν τη λήψη των συνηθισμένων ενημερώσεων ασφαλείας.
