Πάνω από δύο δωδεκάδες εταιρείες και συμμαχίες, συμπεριλαμβανομένων των Spotify, Epic Games, 37signals και Proton, υπέγραψαν επιστολή προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για να εκφράσουν τις ανησυχίες τους σχετικά με τους επερχόμενους κανόνες της Apple για το App Store. Ως εταιρεία που θεωρείται “ψηφιακός φύλακας”, θα πρέπει να συμμορφωθεί με τον νόμο της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις ψηφιακές αγορές (DMA) από τις 6 Μαρτίου, και υποστηρίζουν ότι τα σχέδιά της όχι μόνο αγνοούν τόσο το πνεύμα όσο και το γράμμα του νόμου” αλλά και “τον γελοιοποιούν”.
Η Apple θα επιτρέψει σύντομα τα εναλλακτικά καταστήματα εφαρμογών, το sideloading και τις επιλογές πληρωμών τρίτων στην ΕΕ – αλλά μόνο εφόσον οι προγραμματιστές συμφωνήσουν σε μια νέα σειρά επιχειρηματικών όρων που επιβάλλουν ένα “Core Technology Fee”, το οποίο απαιτεί από τους προγραμματιστές να πετάξουν 50 λεπτά του ευρώ για κάθε ετήσια εγκατάσταση εφαρμογής μετά από 1 εκατομμύριο λήψεις. Η επιστολή υποστηρίζει ότι αυτή η νέα δομή “φαίνεται να έχει σχεδιαστεί για να διατηρήσει και μάλιστα να ενισχύσει την εκμετάλλευση της κυριαρχίας της Apple επί των προγραμματιστών εφαρμογών”, καθώς “λίγοι προγραμματιστές εφαρμογών θα συμφωνήσουν με αυτούς τους άδικους όρους”, καταπνίγοντας ενδεχομένως τον ανταγωνισμό και τις εναλλακτικές επιλογές πληρωμής.
Οι προγραμματιστές που αποφασίζουν να παραμείνουν στους υφιστάμενους όρους της Apple δεν θα χρειαστεί να πληρώσουν το νέο τέλος, αλλά δεν θα μπορούν επίσης να διανέμουν τις εφαρμογές τους σε εναλλακτικά καταστήματα εφαρμογών. Γι’ αυτό το λόγο η επιστολή υποστηρίζει ότι τα σχέδια της Apple προσφέρουν στους προγραμματιστές εφαρμογών “μια ανεφάρμοστη επιλογή” μεταξύ των δύο επιλογών, υποστηρίζοντας ότι καμία από τις δύο δεν είναι “συμβατή με την DMA και ότι και οι δύο επιλογές απλώς θα εδραιώσουν την κυριαρχία της Apple στις ψηφιακές αγορές”.
“Οι νέοι όροι της Apple δεν επιτρέπουν το sideloading και καθιστούν την εγκατάσταση και τη χρήση νέων καταστημάτων εφαρμογών δύσκολη, επικίνδυνη και οικονομικά μη ελκυστική για τους προγραμματιστές”, αναφέρεται στην επιστολή. “Αντί να δημιουργήσουν υγιή ανταγωνισμό και νέες επιλογές, οι νέοι όροι της Apple θα υψώσουν νέα εμπόδια και θα ενισχύσουν το προπύργιο της Apple στο οικοσύστημα του iPhone”. Οι εταιρείες καλούν την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να λάβει μέτρα κατά της Apple “για να εγγυηθεί ότι η DMA παραμένει τόσο αξιόπιστη όσο και ότι παρέχει ανταγωνιστικές ψηφιακές αγορές”.
Σε δήλωσή του, ο εκπρόσωπος της Apple Peter Ajemian αναφέρει ότι “οι αλλαγές στο DMA θα οδηγήσουν σε ένα λιγότερο ασφαλές σύστημα”:
Η προσέγγιση της Apple στο Digital Markets Act καθοδηγείται από δύο απλούς στόχους: συμμόρφωση με το νόμο και μείωση των αναπόφευκτων, αυξημένων κινδύνων που δημιουργεί το DMA για τους χρήστες μας στην ΕΕ… Για κάθε αλλαγή, οι ομάδες της Apple συνέχισαν να θέτουν τους χρήστες μας στο επίκεντρο όλων όσων κάνουμε.
Αυτό σήμαινε τη δημιουργία διασφαλίσεων για την προστασία των χρηστών της ΕΕ στο μέγιστο δυνατό βαθμό και την αντιμετώπιση νέων απειλών, συμπεριλαμβανομένων νέων φορέων για κακόβουλο λογισμικό και ιούς, ευκαιριών για απάτες και απάτες και προκλήσεων για τη διασφάλιση της λειτουργικότητας των εφαρμογών στις πλατφόρμες της Apple. Παρόλα αυτά, αυτές οι προστασίες δεν εξαλείφουν τις νέες απειλές που δημιουργεί η DMA.
Ο Ajemian προσθέτει ότι η Apple “θα συνεχίσει να συνεργάζεται με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, την κοινότητα των προγραμματιστών και τους χρήστες μας στην ΕΕ σχετικά με τις επιπτώσεις τους”.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρόκειται να διοργανώσει στις 18 Μαρτίου ένα εργαστήριο συμμόρφωσης της Apple με το DMA, όπου οι συμμετέχοντες θα μπορούν να υποβάλλουν ερωτήσεις και να παρέχουν ανατροφοδότηση σχετικά με τα σχέδια συμμόρφωσης της εταιρείας. Η απόφαση της Apple να διακόψει τις διαδικτυακές εφαρμογές iPhone στην ΕΕ συγκεντρώνει ήδη την προσοχή των ρυθμιστικών αρχών, καθώς η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ήδη επιβεβαιώσει ότι έχει αποστείλει στην Apple αίτημα παροχής πληροφοριών σχετικά με την απόφαση.
