Η Disney τερματίζει το Disney Movie Club, τη συνδρομητική υπηρεσία και το ηλεκτρονικό κατάστημα όπου οι θαυμαστές μπορούσαν να αγοράζουν Blu-ray ή DVD με ταινίες από τον Οίκο του Ποντικιού. Το Digital Bits αναφέρει ότι το κλείσιμο ακολουθεί μια νέα συμφωνία που υπέγραψε η Disney με τη Sony, σύμφωνα με την οποία η Sony Pictures Home Entertainment θα αναλάβει όλη την παραγωγή φυσικών μέσων. Η είδηση του κλεισίματος του Disney Movie Club κοινοποιήθηκε στους 10 εκατομμύρια χρήστες της υπηρεσίας στις ΗΠΑ μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, καθώς και στην ιστοσελίδα της υπηρεσίας την Τρίτη.
“Μας άρεσε να σας εξυπηρετούμε τα τελευταία 23 χρόνια, αλλά η συμπεριφορά των καταναλωτών και οι προτιμήσεις προβολής συνεχίζουν να εξελίσσονται, οπότε πήραμε τη δύσκολη απόφαση να κλείσουμε το Disney Movie Club”, έγραψε η Disney Movie Club σε ανακοίνωση που είδε το The Wrap. Οι χρήστες του Disney Movie Club θα έχουν περιθώριο μέχρι τις 20 Μαΐου για να κάνουν τις τελευταίες τους παραγγελίες και η Disney θα τερματίσει επίσημα την υπηρεσία στις 20 Ιουλίου.
Το Disney Movie Club ξεκίνησε για πρώτη φορά το 2001 και προσέφερε στους θαυμαστές του πρόσβαση σε μια μεγάλη ποικιλία από τη φυσική βιβλιοθήκη μέσων της Disney, συμπεριλαμβανομένων τίτλων από τη Marvel, το Star Wars, την Pixar και τα 20th Century Studios. Τα νέα μέλη που υπέγραφαν συμβόλαιο διάρκειας δύο ετών θα έπαιρναν τους τέσσερις πρώτους τίτλους με 1 δολάριο, με την προϋπόθεση ότι θα αγόραζαν τουλάχιστον πέντε άλλες ταινίες σε πλήρη τιμή για το υπόλοιπο της σύμβασης, σημειώνει το Disney Trippers στην κριτική του.
Αν και οι τιμές του Disney Movie Club ήταν συχνά υψηλότερες από αυτές των φυσικών καταστημάτων λιανικής πώλησης ή του Amazon, το μέγεθος της βιβλιοθήκης του ήταν απαράμιλλο. Για τους οπαδούς παλαιότερων ή δυσεύρετων ταινιών της Disney που δεν είναι διαθέσιμες για streaming, η αγορά ενός DVD από το Disney Movie Club ήταν μερικές φορές η μόνη επιλογή για να δουν την ταινία στο σπίτι (εκτός αν έπεφταν πάνω σε ένα παλιό αντίγραφο στο eBay ή αλλού). Η υπηρεσία προσέφερε επίσης επιπλέον προνόμια για τα μέλη, όπως ειδικές εκδόσεις ή αποκλειστικά βραβεία.
Για ορισμένους Mouseketeers, τα γραπτά ήταν στον τοίχο. Η Disney έκλεισε την υπηρεσία στον Καναδά τον περασμένο Οκτώβριο, επικαλούμενη τη “μείωση των μελών” ως παράγοντα. Μόλις δύο μήνες πριν, τον Αύγουστο, η Disney σταμάτησε την παραγωγή DVD και Blu-ray δίσκων στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία.
Πολλές οικογένειες και ενήλικες της Disney πιθανότατα αντικατέστησαν το Disney Movie Club με την υπηρεσία streaming Disney Plus, η οποία ξεκίνησε το 2019. Αλλά δεδομένου ότι δεν ήταν διαθέσιμη όλη η επιλογή του Disney Movie Club στο Disney Plus, ορισμένοι θαυμαστές κράτησαν και τις δύο υπηρεσίες. Ειδικά δεδομένου ότι η Disney και άλλοι φορείς streaming αφαιρούν τίτλους κατά καιρούς, η αγορά ενός φυσικού αντιγράφου μιας αγαπημένης ταινίας ή σειράς εξαλείφει τον κίνδυνο να εξαφανιστεί μια μέρα για πάντα. Εκτός του Disney Movie Club, οι σούπερ φαν της Disney και οι συλλέκτες συνήθως απευθύνονται στο Amazon, το eBay ή σε ιστοσελίδες μεταπώλησης φυσικών μέσων για vintage ή δυσεύρετες ταινίες της Disney.
Η κατανάλωση φυσικών μέσων έχει σημειώσει ελεύθερη πτώση εδώ και πάνω από μια δεκαετία, ταυτόχρονα με την ευρεία διαθεσιμότητα των υπηρεσιών streaming και των ψηφιακών ενοικιάσεων και αγορών. Το 2023 δέχτηκε ένα ιδιαίτερα σοβαρό πλήγμα. Οι συνδυασμένες πωλήσεις και ενοικιάσεις φυσικών μέσων (συμπεριλαμβανομένων των DVD, των δίσκων Blu-ray και των 4K Ultra HD) μειώθηκαν κατά περισσότερο από το ένα τέταρτο (25,3%) πέρυσι στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Digital Entertainment Group.
Δεδομένου ότι η Sony αναλαμβάνει τη λειτουργία των φυσικών μέσων της Disney, οι φίλοι της Disney στις ΗΠΑ θα εξακολουθούν να έχουν κάποιου είδους επιλογή για να αγοράζουν DVD και δίσκους Blu-ray. Αλλά δεν είναι σαφές πώς ακριβώς θα μοιάζει αυτή η νέα προσφορά και αν η Sony θα μειώσει τις προσφορές φυσικών μέσων της Disney ή θα συνεχίσει να διαθέτει τους ίδιους τίτλους.
