Η προστασία αρχείων και φακέλων στον υπολογιστή είναι απαραίτητη όταν περιέχουν προσωπικά ή επαγγελματικά δεδομένα που δεν θέλουμε να έχει πρόσβαση κάποιος τρίτος. Στα Windows δεν υπάρχει ενσωματωμένη δυνατότητα απευθείας κλειδώματος φακέλων με κωδικό, ωστόσο υπάρχουν αρκετές λύσεις που μπορούν να εφαρμοστούν εύκολα.
Μια απλή μέθοδος είναι η χρήση αρχείου Batch (.bat). Δημιουργείται ένα αρχείο με κώδικα που “μετατρέπει” τον φάκελο σε κρυφό και απαιτεί κωδικό για την επανεμφάνισή του. Αν και η λύση αυτή είναι δωρεάν, δεν προσφέρει απόλυτη ασφάλεια, καθώς κάποιος με βασικές γνώσεις μπορεί να παρακάμψει τον κώδικα. Ενδείκνυται κυρίως για αποτροπή μη εξοικειωμένων χρηστών.
Μια πιο αξιόπιστη επιλογή είναι η χρήση λογισμικού συμπίεσης όπως το WinRAR ή το 7-Zip. Μέσα από αυτά τα προγράμματα μπορούμε να δημιουργήσουμε ένα αρχείο zip/rar του φακέλου και να ορίσουμε κωδικό πρόσβασης. Έτσι, για να ανοίξει κάποιος τον φάκελο χρειάζεται τον κωδικό. Η μέθοδος αυτή είναι ασφαλής και κατάλληλη για κοινή χρήση αρχείων μέσω email ή cloud.
Για υψηλότερο επίπεδο ασφάλειας, συνιστάται η χρήση ειδικών προγραμμάτων κρυπτογράφησης όπως το VeraCrypt. Το λογισμικό αυτό δημιουργεί έναν “εικονικό δίσκο” όπου αποθηκεύονται τα αρχεία, προστατευμένα με ισχυρή κρυπτογράφηση. Μόνο με τον σωστό κωδικό μπορεί να ξεκλειδώσει το περιεχόμενο, προσφέροντας επαγγελματικό επίπεδο προστασίας.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι τα Windows Pro διαθέτουν τη δυνατότητα EFS (Encrypting File System). Μέσω αυτής, ένας χρήστης μπορεί να κρυπτογραφήσει φακέλους ώστε να είναι προσβάσιμοι μόνο από τον ίδιο τον λογαριασμό του. Αν και δεν ζητάει ρητά κωδικό, η μέθοδος εξασφαλίζει ότι άλλος χρήστης ή διαφορετικός υπολογιστής δεν θα έχει πρόσβαση.
Συμπερασματικά, για βασική προστασία επαρκούν οι λύσεις συμπίεσης με κωδικό, ενώ για ευαίσθητα δεδομένα προτείνεται η κρυπτογράφηση μέσω εξειδικευμένων εργαλείων. Η επιλογή της κατάλληλης μεθόδου εξαρτάται από το πόσο κρίσιμα είναι τα αρχεία που θέλουμε να προστατεύσουμε.
