Η Apple έχει επενδύσει στην εγγενή εφαρμογή χαρτών της εδώ και μερικά χρόνια, αλλά εξακολουθεί να λείπει μια σειρά από χαρακτηριστικά που βρίσκονται στο σημείο αναφοράς της κατηγορίας: τους Χάρτες Google. Για το iOS 17, ωστόσο, η εταιρεία προσθέτει ένα σημαντικό χαρακτηριστικό στην εφαρμογή πλοήγησής της: Χάρτες εκτός σύνδεσης. Δείτε πώς λειτουργεί το χαρακτηριστικό και πώς ξεχωρίζει σε σύγκριση με τον ανταγωνισμό.
Η δυνατότητα έρχεται στους Χάρτες της Apple λίγο περισσότερο από 10 χρόνια μετά την πρόσβαση στην εφαρμογή της Google, περίπου την ίδια στιγμή που η προεπιλεγμένη εφαρμογή χαρτών άλλαξε από της Google στην εγγενή εφαρμογή του Κουπερτίνο. Και έρχεται με έναν αρκετά πλήρη τρόπο, υποστηρίζοντας όχι μόνο τη βασική εμφάνιση των χαρτών, αλλά και την αναλυτική πλοήγηση, ακόμη και κάποιες επιπλέον πληροφορίες για τα αποθηκευμένα μέρη.
Κατά τη διάρκεια της πλοήγησης εκτός σύνδεσης, οι φωνητικές οδηγίες συνέχισαν να λειτουργούν και ακόμη και οι πληροφορίες σχετικά με την εκτιμώμενη ώρα άφιξης (ETA) λειτουργούσαν ως συνήθως.
Ένα χαρακτηριστικό στο οποίο η Apple φαίνεται να έχει κάνει το παραπάνω μίλι είναι η αποθήκευση πρόσθετων πληροφοριών για μέρη. Ενώ οι Χάρτες Google αποθηκεύουν το όνομα, τη διεύθυνση, τον αριθμό τηλεφώνου και τις ώρες λειτουργίας για αποθηκευμένα μέρη, οι Χάρτες της Apple —τουλάχιστον κατά τη διάρκεια αυτής της πρώιμης έκδοσης beta του iOS 17— αποθήκευσαν λεπτομέρειες όπως μια σύντομη περιγραφή, χρήσιμες πληροφορίες (αποδεκτοί τρόποι πληρωμής, διαθεσιμότητα στάθμευσης, κ.λπ.), ακόμη και τη διεύθυνση του ιστότοπου — εντάξει, οπότε αυτό το τελευταίο δεν είναι τόσο χρήσιμο χωρίς σύνδεση.
Στη σύντομη δοκιμή μας, οι Χάρτες της Apple κατάφεραν ακόμη και να αποθηκεύσουν στην κρυφή μνήμη πληροφορίες αναχώρησης σε σιδηροδρομικούς σταθμούς, κάτι που μπορεί να είναι χρήσιμο όταν ταξιδεύετε στο εξωτερικό, εφόσον οι υπηρεσίες είναι ακριβείς, φυσικά. Η δυνατότητα πιθανότατα δεν θα είναι αρκετή για τους τρένους, αλλά θα είναι εντάξει εάν ενημερώσετε τους χάρτες σας λίγο πριν φύγετε από ένα δωμάτιο ξενοδοχείου, για παράδειγμα.
Μια άλλη διαφορά από τους Χάρτες Google είναι ότι η εφαρμογή iOS προσφέρει σαφείς ενδείξεις για τα μέρη που αποθηκεύτηκαν στη συσκευή, με ένα εικονίδιο “χωρίς σύννεφο” που δείχνει ξεκάθαρα τους διαθέσιμους χάρτες εκτός σύνδεσης. Καθώς κάνετε μεγέθυνση κοντά στο επίπεδο του δρόμου, επισημαίνεται η διαθέσιμη περιοχή, αποφεύγοντας το άχρηστο ζουμ σε περιοχές που δεν είναι αποθηκευμένες στην κρυφή μνήμη.
Όπως αναμενόταν από τις πρόσθετες λειτουργίες, τα δεδομένα εκτός σύνδεσης στην εφαρμογή Χάρτες της Apple καταλάμβαναν περισσότερα MB από αυτά της Google για παρόμοια περιοχή κάλυψης, επομένως αυτό είναι κάτι που πρέπει να έχετε κατά νου εάν ο αποθηκευτικός χώρος σας εξαντλείται. Φυσικά, η διαφορά θα είναι μεγαλύτερη σε πόλεις όπου η Apple προσφέρει περισσότερα μεταδεδομένα, όπως στις ΗΠΑ.
Πώς να χρησιμοποιήσετε τη λειτουργία χαρτών εκτός σύνδεσης της Apple
Ένα πλεονέκτημα της εφαρμογής χαρτών εκτός σύνδεσης από την Apple είναι το πόσο εύκολο είναι να αποθηκεύσετε μια περιοχή στο iPhone. Ο απλούστερος τρόπος είναι να αναζητήσετε ένα σημείο ενδιαφέροντος ως συνήθως και να πατήσετε το κουμπί Λήψη. Απλώς επιβεβαιώστε την περιοχή που θα αποθηκευτεί προσωρινά και πατήστε το μεγάλο μπλε κουμπί Λήψη.
Η άλλη μέθοδος είναι παρόμοια με τα βήματα στους Χάρτες Google:
Πατήστε στην εικόνα του προφίλ σας δίπλα στη γραμμή αναζήτησης.
Επιλέξτε Χάρτες εκτός σύνδεσης.
Επιλέξτε Λήψη νέου χάρτη.
Επιβεβαιώστε την περιοχή που θέλετε και, στη συνέχεια, πατήστε Λήψη.
Ω, και κάτι ακόμα®, οι Χάρτες της Apple όχι μόνο επιτρέπουν τη μετονομασία χαρτών εκτός σύνδεσης αλλά και την αλλαγή της αποθηκευμένης περιοχής. Απλώς επιλέξτε μια περιοχή λήψης για να βρείτε ένα κουμπί Αλλαγή μεγέθους στην ίδια οθόνη που μπορείτε να μετονομάσετε και να διαγράψετε τον χάρτη. Αυτή η δυνατότητα απαιτεί σύνδεση στο Διαδίκτυο και δεν επιτρέπει, για παράδειγμα, την περικοπή μιας μικρότερης περιοχής, εάν επιθυμείτε απελπισμένα μερικά MB.
Τελικά, η εφαρμογή χαρτών εκτός σύνδεσης από την Apple όχι μόνο ταίριαξε, αλλά και ξεπέρασε τους Χάρτες Google με κάποιους σημαντικούς τρόπους. Ως χρήστης Android (πρώην Here Maps@WP7), αυτό δεν με βοηθά καθόλου και δεν θα με κάνει να βρεθώ σύντομα για ένα iPhone. Αλλά θα κρατούσα εύκολα προσωρινά αποθηκευμένους χάρτες και στις δύο εφαρμογές ενώ ταξίδευα αν είχα ως κύρια συσκευή ένα iPhone.
