Από το 2015 όλοι οι ιστότοποι που εμφανίζονται στην Ευρώπη πρέπει να εμφανίζουν ένα banner που προειδοποιεί τον χρήστη σχετικά με τη χρήση cookies στον ιστότοπο που πρόκειται να επισκεφτείτε. Αποφεύγοντας να μιλήσουν για αυτόν τον νόμο, τον λεγόμενο «Νόμο για τα cookies», πολλοί δεν έχουν καταλάβει σε τι χρησιμεύει και γιατί εμφανίζεται αυτό το banner, κάνοντας απλώς κλικ στο κουμπί Αποδοχή ή Αποδοχή χωρίς την παραμικρή ιδέα για το τι κάνουν.
Μέσω του cookie φαίνεται ότι κάθε ιστότοπος που ανοίγουμε θέλει να μας αφήσει, κρυφά ή φανερά, την επαγγελματική του κάρτα, αναγκάζοντάς μας να την αποθηκεύσουμε στον υπολογιστή μας και να την ανακαλέσουμε στην επόμενη επίσκεψη. Στον παρακάτω οδηγό θα σας δείξουμε τι είναι τα cookies, πώς να τα ελέγχετε και πώς να τα διαγράφετε ή να τα αποκλείετε, ώστε να αποφασίζετε από καιρό σε καιρό πώς να ενεργείτε στον υπολογιστή σας.
Τι είναι τα cookies
Τα cookies δεν είναι τίποτα άλλο από μικρά αρχεία που αφήνονται στον υπολογιστή σας από ιστότοπους που επισκέπτεστε, συνήθως σε μορφή κειμένου ή σε συγκεκριμένες μορφές για χρήση στο πρόγραμμα περιήγησης Ιστού. Η κύρια λειτουργία ενός cookie είναι να αφήνει ένα ίχνος από την επίσκεψη σε έναν ιστότοπο, έτσι ώστε, εάν ο χρήστης επιστρέψει, να αναγνωρίζεται για στατιστικούς σκοπούς ή και για την παροχή εξατομικευμένων εμπειριών.
Τα cookies χρησιμοποιούνται από τους ιστότοπους για τη συλλογή στατιστικών στοιχείων επισκέψεων, για να γνωρίζουν πόσο χρόνο ξοδεύει ένας χρήστης στις σελίδες τους, για να γνωρίζουν ποιους συνδέσμους να πατήσουν και για να αναλύσουν τις αλληλεπιδράσεις στον ιστότοπο προκειμένου να το βελτιώσουν εάν είναι δυνατόν.
Άλλα cookie είναι εκείνα των τοποθεσιών που θυμούνται, για παράδειγμα, τις ρυθμίσεις γλώσσας, έτσι ώστε να εμφανίζεται η σελίδα στα ιταλικά αντί στα αγγλικά στην επόμενη επίσκεψη. Ένα cookie μπορεί επίσης να αποθηκεύσει αλλαγές στη διεπαφή μιας εφαρμογής Ιστού ή ακόμη και να αποθηκεύσει το αρχείο που δημιουργήθηκε μέσω αυτής της εφαρμογής (σκεφτείτε τις εφαρμογές Ιστού όπως αυτές για σχέδιο ή γραφή).
Άλλα σημαντικά cookies είναι τα διαφημιστικά cookies, για την παροχή banner ή μηνυμάτων χορηγίας που αντικατοπτρίζουν τις προτιμήσεις του χρήστη.
Πώς να ελέγξετε τα cookies ενός ιστότοπου
Τα cookies μπορούν να χρησιμοποιηθούν με αμέτρητους τρόπους και όλα έχουν να κάνουν με τη συλλογή πληροφοριών σχετικά με τους χρήστες που επισκέπτονται έναν ιστότοπο. Το πρόβλημα είναι ότι δεν είναι καθόλου εύκολο να κατανοήσουμε τι cookies αφήνουν στον υπολογιστή μας και τα δεδομένα που περιέχουν.
Για να ελέγξετε τα ενεργά cookie στα κύρια προγράμματα περιήγησης, για παράδειγμα στο Chrome και τον Firefox, απλώς πατήστε το εικονίδιο του λουκέτου επάνω αριστερά, δίπλα στη γραμμή διευθύνσεων. Θα δούμε λοιπόν ποια cookies έχει εγκαταστήσει ο συγκεκριμένος ιστότοπος στον υπολογιστή μας, διαβάζοντας επίσης το περιεχόμενό τους.
Συνήθως το cookie δημιουργείται από ένα αρχείο κειμένου με έναν αλφαριθμητικό κώδικα, ο οποίος δημιουργείται από σενάρια προγραμματισμού και είναι κατανοητό μόνο από το πρόγραμμα που το αναλύει. Κάθε ιστότοπος διαβάζει μόνο τα cookies που έχει εγκαταστήσει ο ίδιος και όχι αυτά άλλων τοποθεσιών, τουλάχιστον θεωρητικά.
Κάνοντας κλικ στο cookie είναι επίσης δυνατή η διαγραφή του, έτσι ώστε να χαθούν οι αποθηκευμένες πληροφορίες: μπορούμε να επαναλάβουμε αυτό το βήμα τόσο για ένα μόνο cookie όσο και για όλα τα cookies που φορτώνονται από τον ιστότοπο.
Πώς να αποκλείσετε τα cookies
Ενώ μέχρι αυτό το σημείο δεν θα υπήρχε τίποτα λάθος, προκύπτουν προβλήματα όταν πρόκειται για cookie τρίτων, δηλαδή αυτά που προέρχονται από ιστότοπους εξωτερικούς από αυτόν που βλέπετε. Αυτά τα cookies είναι εκείνα για στατιστικά στοιχεία, για διαφήμιση και, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορούν επίσης να δημιουργήσουν μια πλήρη εικόνα των συνηθειών περιήγησής μας, συχνά χωρίς ρητή εξουσιοδότηση από τον χρήστη ή τους εν λόγω ιστότοπους.
Αυτό που δεν είναι καλό και που κανένας νόμος δεν μπορεί να σταματήσει είναι ότι μερικές φορές ορισμένοι κακόβουλοι ιστότοποι μπορούν να διαβάσουν τα cookies που έχουν εγκατασταθεί από άλλους ιστότοπους, αφομοιώνοντας έτσι τις πληροφορίες παρακολούθησης πολλών ιστότοπων, συλλέγοντας δεδομένα για ολόκληρο το ιστορικό κάθε χρήστη και δημιουργώντας πλήρη ακριβή προφίλ για στοχευμένες διαφημιστικές καμπάνιες.
Εκτός από τα cookies, οι ιστότοποι πραγματοποιούν αυτόματη λήψη άλλων τύπων δεδομένων στον υπολογιστή σας, όπως εικόνες που εμφανίζονται ή άλλα αρχεία που αποθηκεύονται προσωρινά στον υπολογιστή σας. Για να ανακτήσετε τον έλεγχο των cookies και των προσωρινών αρχείων, υπάρχουν διάφοροι τρόποι, άλλοι απλοί, άλλοι πιο ριζοσπαστικοί.
Google Chrome
Εάν χρησιμοποιούμε το Chrome ως πρόγραμμα περιήγησης ιστού, μπορούμε να αποκλείσουμε τα cookies ανοίγοντας το μενού επάνω δεξιά και κάνοντας κλικ στις Ρυθμίσεις, κάνοντας κλικ στο πλαϊνό μενού Απόρρητο και ασφάλεια, πατώντας Cookies και άλλα δεδομένα από ιστότοπους και ενεργοποιώντας το Αποκλεισμός cookie τρίτων επιλογή. Αν θέλουμε να είμαστε λιγότερο επιλεκτικοί, μπορούμε επίσης να ενεργοποιήσουμε την επιλογή Αποκλεισμός cookie τρίτων κατασκευαστών σε κατάσταση ανώνυμης περιήγησης, έτσι ώστε να αποκλείουμε τα cookie παρακολούθησης ή τα πιο επικίνδυνα cookie όταν περιηγούμαστε σε κατάσταση ανώνυμης περιήγησης.
Στην ίδια σελίδα μπορούμε να ορίσουμε εξαιρέσεις, ώστε να επιλέξουμε ποιος ιστότοπος μπορεί να χρησιμοποιήσει όλα τα cookie, ποιος ιστότοπος δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει cookies και ποιος ιστότοπος θα χάσει όλα τα cookies κατά την έξοδο: θα πρέπει απλώς να πατήσουμε το κουμπί Προσθήκη δίπλα στην ενότητα που ενδιαφέρει μας και προσθέστε τον σύνδεσμο του ιστότοπου.
Mozilla Firefox
Στον Firefox μπορούμε να αποκλείσουμε τα cookies τρίτων ανοίγοντας το μενού πάνω δεξιά, κάνοντας κλικ στις Ρυθμίσεις, πηγαίνοντάς μας στο μενού Απόρρητο και ασφάλεια και φροντίζοντας να ενεργοποιήσουμε το Περιοριστικό στοιχείο στην ενότητα Προηγμένη προστασία κατά της παρακολούθησης. Με αυτή τη λειτουργία ενεργή, το πρόγραμμα περιήγησης θα αποκλείει αυτόματα τα cookies παρακολούθησης μέσων κοινωνικής δικτύωσης, τα cookies μεταξύ ιστοτόπων, τα περιεχόμενα παρακολούθησης αλλά και τα Cryptominers και τα Fingerprinters, ώστε να διασφαλίζεται η ασφαλής περιήγηση.
Στη σελίδα υπάρχει επίσης ένα κουμπί Διαχείριση εξαιρέσεων, όπου μπορείτε να ορίσετε εξαιρέσεις στις περιοριστικές ρυθμίσεις που αποφασίζονται σε παγκόσμιο επίπεδο, έτσι ώστε να περνούν ορισμένα cookies από σημαντικούς ιστότοπους ή να αποκλείονται όλα τα cookies από ύποπτους ιστότοπους.
Microsoft Edge
Εάν χρησιμοποιούμε το Edge ως το βασικό πρόγραμμα περιήγησης στα Windows 10 ή Windows 11, μπορούμε να αλλάξουμε τις ρυθμίσεις cookie ανοίγοντας το μενού επάνω δεξιά, πατώντας Ρυθμίσεις, μεταφέροντάς μας στην ενότητα Cookies και δικαιώματα τοποθεσίας, κάνοντας κλικ στο Διαχείριση και διαγραφή cookies και δεδομένα ιστότοπου και ενεργοποιώντας την επιλογή Αποκλεισμός cookies τρίτων.
Όπως φαίνεται ήδη στο Google Chrome, μπορούμε να προσθέσουμε εξαιρέσεις πατώντας το κουμπί Προσθήκη δίπλα σε κάθε ενότητα, έτσι ώστε να αποφασίσουμε ποιος ιστότοπος πρέπει να εμφανίζει πάντα cookie και ποιος πρέπει πάντα να είναι αποκλεισμένος.
Άλλες μέθοδοι αποκλεισμού των cookies
Για τον αποκλεισμό των cookie τρίτων μπορούμε επίσης να χρησιμοποιήσουμε την επέκταση Privacy Badger, που είναι διαθέσιμη για Chrome και Firefox.
Αυτή η επέκταση αποκλείει αυτόματα τα cookie τρίτων και τα cookie παρακολούθησης, αποκλείοντας εντελώς αυτόματα αυτά που αναφέρονται από τη βάση δεδομένων ως επιβλαβή για το απόρρητο του χρήστη.
Υπενθυμίζουμε επίσης ότι χρησιμοποιώντας την ιδιωτική ή ανώνυμη λειτουργία του προγράμματος περιήγησης, τα cookies διαγράφονται πάντα όταν το παράθυρο είναι κλειστό, καθιστώντας έτσι την περιήγηση πολύ ασφαλή και την προβολή των σελίδων σαν να είχαμε πρόσβαση σε αυτές για πρώτη φορά, χωρίς κανένα ίχνος από το πέρασμά μας.
Συμπεράσματα
Τα cookies ιστότοπου είναι αναπόφευκτα, κάτι που απλά πρέπει να αποδεχτείτε ακόμα κι αν αναγκαστείτε να θυσιάσετε ένα μικρό μέρος του απορρήτου. Ο αποκλεισμός όλων των cookies θα σήμαινε τον ακρωτηριασμό των ιστότοπων ενός ουσιαστικού μέρους του κώδικά τους, θα εμπόδιζε τη σωστή εμφάνιση και θα επιβράδυνε την πλοήγηση γενικά.
Μπορούμε επίσης να αποκλείσουμε τρίτα μέρη ή να διασφαλίσουμε ότι θα διαγραφούν, θυμόμαστε ωστόσο ότι στην πλειονότητα των περιπτώσεων είναι ακίνδυνα και χρήσιμα για την απομνημόνευση των προτιμήσεων του ιστότοπου και την προσαρμογή ορισμένων από αυτές για να γίνουν πιο εύχρηστα.
