Όταν άνοιξα το Xbox χθες, με υποδέχτηκε ένα πλήρες διαφημιστικό παράθυρο για το Call of Duty: Modern Warfare III. Ανέβασα ένα tweet στο Twitter γι’ αυτό και δεν το σκέφτηκα περαιτέρω, γιατί παρότι ήταν ενοχλητικό, δεν ήταν η πρώτη φορά που η Microsoft χρησιμοποίησε ένα πλήρης διαφημιστικό παράθυρο για την προώθηση μίας από τις νέες της παιχνίδια – και πλέον η Microsoft είναι η ιδιοκτήτρια του Call of Duty.
Η Microsoft χρησιμοποιεί αυτά τα πλήρη διαφημιστικά Xbox εδώ και μήνες. Το πρώτο εμφανίστηκε μετά το Xbox Developer Direct τον Ιανουάριο, για να προωθήσει τις τελευταίες ανακοινώσεις του Xbox. Στη συνέχεια ακολούθησε άλλο ένα τον Ιούνιο μετά την παρουσίαση του Xbox.
Και τα δύο φάνηκαν ενοχλητικά αλλά δεν προώθησαν απευθείας ένα παιχνίδι, οπότε δυσαρεστήθηκα που η εκκίνηση του Xbox διακόπηκε και συνέχισα. Στη συνέχεια, όμως, η Microsoft άρχισε να χρησιμοποιεί τα ίδια παράθυρα για το Starfield, το Forza Motorsport και τώρα το Call of Duty: Modern Warfare III. Αν είστε κάτοχος ενός Xbox, μπορεί να μην έχετε δει όλα αυτά, διότι εκτός αν ανοίγετε το Xbox σας καθημερινά, είναι πολύ πιθανό να τα έχετε χάσει. Και, ευτυχώς, δεν στοιβάζονται όλα και δεν εμφανίζονται ξαφνικά.
Αλλά αυτό που βρήκα ιδιαίτερα ενοχλητικό στα παράθυρα για τα Starfield, Forza και το Call of Duty είναι ότι εμφανίστηκαν ακόμη κι αν είχα το παιχνίδι προπαραγγελμένο ή προεγκατεστημένο στην κονσόλα μου. Εμφανίστηκαν ακόμη και για ανθρώπους που δεν τους ένοιαζαν καθόλου τα παιχνίδια πυροβολισμού ή τον αγώνες μηχανοκίνητων. Δεν ήταν σχετικές, και μισώ τις άσχετες διαφημίσεις που φαίνεται να με ενοχλούν για κανένα λόγο.
Συνήθως δεν είμαι φαν των pop-up διαφημίσεων. Οι διαφημίσεις του YouTube Premium με ενοχλούσαν αρκετά, ώστε να αγόρασω ένα Premium συνδρομή απλά για να τις εξαφανίσω. Η Apple κάνει επίσης παρόμοιες pop-up διαφημίσεις στο Apple TV 4K, και δεν μπορώ να ανοίξω το Blizzard’s Battle.net launcher χωρίς να δω μια παρόμοια pop-up. (Τουλάχιστον ο Steam σας επιτρέπει να απενεργοποιήσετε τις δικές του.)
Αλλά υπάρχουν μερικές σπάνιες εξαιρέσεις όπου οι pop-up διαφημίσεις μπορεί να είναι χρήσιμες. Το Spotify πάντα μου προτείνει ένα νέο άλμπουμ από καλλιτέχνες που μου αρέσουν ή ακούω συχνά, και είναι ένα πολύ χρήσιμο τρόπος για να θυμηθώ ότι υπάρχει νέα μουσική να ακούσω. Αν η Microsoft προσαρμόσει σωστά αυτές τις fullscreen προτροπές, τότε θα ήταν σίγουρα πολύ λιγότερο ενοχλητικές και μπορεί ακόμη να είναι χρήσιμες για κάποιους που δεν γνώριζαν ότι υπάρχει συνέχεια ενός παιχνιδιού που δεν έχουν παίξει εδώ και χρόνια.
Αλλά η τρέχουσα προσέγγιση της Microsoft φαίνεται ότι είναι αχαώριστη, με τις ίδιες pop-up να επηρεάζουν τους περισσότερους κατόχους Xbox κατά την εκκίνηση. Εάν αυτές οι προτροπές ήταν πιο προσαρμοσμένες, φαντάζομαι ότι θα τις βρίσκα ακόμη χρήσιμες όπως τις του Spotify. Ακόμη, θα μπορούσα να τις αποδεχτώ για να ανακοινώνουν μεγάλα νέα χαρακτηριστικά του Xbox αντί για διαφημίσεις παιχνιδιών.
Οι διαφημίσεις δεν πρέπει να είναι πάντα ενοχλητικές. Έχω εκπλαγεί πόσες φορές έχω αγοράσει αντικείμενα από διαφημίσεις στις ιστορίες του Instagram, απλώς επειδή η Meta έχει δημιουργήσει ένα πλούσιο σύνολο δεδομένων για μένα, γνωρίζοντας ότι θα αγόραζα ένα έξυπνο αδιάβροχο παλτό για το σκύλο μου ή ένα ημερολόγιο για τα καλτσόν του σκύλου γεμάτο λιχουδιές. (Ναι, είμαι ευάλωτος.)
Οι διαφημίσεις στο Xbox ήταν πάντα ένα πόνο στο μάτι για πολλούς παίκτες, με πολλούς να διαμαρτύρονται ότι μια δοκιμαστική έκδοση του Xbox Home UI έδωσε την αίσθηση ενός γιγάντιου διαφημιστικού Game Pass. Η Microsoft αντέδρασε σε αυτά τα σχόλια, κάνοντας την οθόνη εκκίνησης του Xbox λιγότερο συνωστισμένη, αλλά υπάρχουν ακόμη τμήματα περιεχομένου που χρησιμοποιούνται αποκλειστικά για άσχετες διαφημίσεις στην αρχική οθόνη.
Η Microsoft θα μπορούσε να καταστήσει όλα αυτά πολύ πιο σχετικά και χρήσιμα. Διαθέτει τόσα πολλά δεδομένα που μπορεί να μετατρέψει αυτό που αισθάνεται αυτή τη στιγμή ως παρείσακτη πρόταση υπηρεσιών σε ένα χρήσιμο σύστημα προτάσεων παιχνιδιών. Η Microsoft συνεχίζει να επιμένει στις έξυπνες λειτουργίες της τεχνητής νοημοσύνης της, αλλά ίσως η εταιρεία πρέπει να επενδύσει περισσότερο σε αυτές για το Xbox. Αν όχι, τουλάχιστον να μας δώσει τη δυνατότητα να απενεργοποιήσουμε αυτές τις πλήρως οθόνης διαφημίσεις προς το παρόν.
