Η Microsoft έχει αρχίσει να δοκιμάζει εσωτερικά μια νέα προσαρμοσμένη λειτουργία emoji για την πλατφόρμα επικοινωνίας Microsoft Teams. Πολλαπλές πηγές αναφέρουν στο The Verge ότι οι εργαζόμενοι της Microsoft έμαθαν για τη νέα δυνατότητα-έκπληξη αφού τα κινούμενα emoji του Pepe the Frog – ένα meme με προβληματικό παρελθόν – άρχισαν να εμφανίζονται σε αντιδράσεις και μηνύματα στις πρώτες εσωτερικές εκδόσεις του Microsoft Teams.
Τα emotes του Pepe the Frog, τα οποία χρησιμοποιούνται πλέον ευρέως σε διακομιστές Discord και στην πλατφόρμα ροής Twitch της Amazon ως ανάλαφρες αντιδράσεις, εμφανίστηκαν μαζί με άλλα προσαρμοσμένα emoji που δεν αποστέλλονται στο Microsoft Teams αυτή τη στιγμή. Μας είπαν ότι η Microsoft δοκιμάζει τη δυνατότητα προσαρμοσμένων emoji στις πρώτες λεγόμενες “dogfood” εκδόσεις του Microsoft Teams.
Το Microsoft Teams υποστηρίζει επί του παρόντος τα GIF μέσω της υπηρεσίας Giphy, αλλά αυτά είναι ξεχωριστά από τον πίνακα emoji που εμφανίζεται μέσα σε κλήσεις βίντεο και μηνύματα συνομιλίας στην υπηρεσία. Αν η Microsoft αποφασίσει να διαθέσει αυτή τη δυνατότητα προσαρμοσμένων emoji σε όλους τους χρήστες του Teams, αυτό δεν σημαίνει ότι τα memes του Pepe the Frog θα αποστέλλονται από προεπιλογή, αλλά μόνο τη δυνατότητα προσθήκης προσαρμοσμένων emoji. Θα εναπόκειται στους διαχειριστές IT να εγκρίνουν και να επιτρέπουν νέα προσαρμοσμένα emoji – όπως ακριβώς το διαχειρίζονται οι διαχειριστές του Discord και του Slack.
Η προσθήκη του Pepe the Frog στις εσωτερικές εκδόσεις του Microsoft Teams εξέπληξε ορισμένους υπαλλήλους λόγω της βεβαρημένης ιστορίας του συγκεκριμένου μιμιδίου. Ενώ ο Pepe the Frog χρησιμοποιείται ευρέως αθώα στις μέρες μας, ο βάτραχος καρτούν είχε επίσης υιοθετηθεί από τους λευκούς ρατσιστές πριν από χρόνια. Η Anti-Defamation League (ADL) πρόσθεσε τον Pepe the Frog στη βάση δεδομένων της για τα σύμβολα μίσους το 2016, αλλά η ομάδα υπεράσπισης έχει έκτοτε συνεργαστεί με τον δημιουργό του Pepe Matt Furie για να υποστηρίξει μια “εκστρατεία #SavePepe για να διεκδικήσει το σύμβολο από εκείνους που το χρησιμοποιούν με μισητές προθέσεις”.
Ο Pepe χρησιμοποιείται πλέον λιγότερο συχνά ως σύμβολο μίσους παρά ως μιμίδιο αντίδρασης στις συζητήσεις του Twitch. “Επειδή τόσα πολλά μιμίδια του Pepe the Frog δεν έχουν μισαλλόδοξο χαρακτήρα, είναι σημαντικό να εξετάζουμε τη χρήση του μιμιδίου μόνο στο πλαίσιο”, αναφέρει η ADL. “Το γεγονός και μόνο της δημοσίευσης ενός μιμιδίου Pepe δεν σημαίνει ότι κάποιος είναι ρατσιστής ή υπέρμαχος της λευκής υπεροχής”. Η ζωή, ο θάνατος και η αναγέννηση του Pepe διερευνήθηκε στο ντοκιμαντέρ Feels Good Man.
Η Microsoft δεν έχει ακόμη ανακοινώσει επίσημα προσαρμοσμένα emoji για το Microsoft Teams και η λειτουργία βρίσκεται ακόμη σε πολύ πρώιμο στάδιο δοκιμών. Η Microsoft αναγνώρισε ότι η ιδιαίτερα ζητούμενη λειτουργία είχε προστεθεί σε ένα ανεκτέλεστο υπόλοιπο νέων προσθηκών πριν από επτά μήνες. Δεδομένου ότι τα προσαρμοσμένα emoji υπάρχουν εδώ και χρόνια σε αντίπαλες πλατφόρμες όπως το Slack και το Discord, είναι κάτι παραπάνω από πιθανό να φτάσουν σε όλους τους χρήστες του Microsoft Teams κάποια στιγμή φέτος.
