Τα σύγχρονα smartphones μπορούν πλέον να κάνουν πολύ περισσότερα από κλήσεις και πρόσβαση στο διαδίκτυο. Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες δυνατότητες είναι η μετατροπή του κινητού τηλεφώνου σε χειριστήριο Xbox για παιχνίδια στον υπολογιστή. Πρόκειται για μια πρακτική λύση για όσους δεν διαθέτουν gamepad ή θέλουν μια γρήγορη εναλλακτική χωρίς επιπλέον εξοπλισμό.
Η διαδικασία βασίζεται κυρίως σε ειδικές εφαρμογές που εγκαθίστανται τόσο στο smartphone όσο και στον υπολογιστή. Αυτές οι εφαρμογές δημιουργούν μια ασύρματη σύνδεση μέσω Wi-Fi ή Bluetooth και επιτρέπουν στο κινητό να λειτουργεί σαν κανονικό χειριστήριο Xbox με εικονικά κουμπιά στην οθόνη αφής.
Αρχικά, ο χρήστης εγκαθιστά την αντίστοιχη εφαρμογή στο Android ή στο iPhone και στη συνέχεια το απαραίτητο λογισμικό στον υπολογιστή Windows. Αφού οι δύο συσκευές συνδεθούν στο ίδιο δίκτυο, το πρόγραμμα αναγνωρίζει το κινητό ως game controller. Από εκεί και πέρα, τα περισσότερα παιχνίδια βλέπουν το smartphone σαν κανονικό Xbox χειριστήριο.
Οι εφαρμογές αυτές συνήθως προσφέρουν πλήρη διάταξη κουμπιών, αναλογικούς μοχλούς και δυνατότητα προσαρμογής της θέσης των πλήκτρων στην οθόνη. Ορισμένες υποστηρίζουν ακόμη και δόνηση ή χρήση γυροσκοπίου για επιπλέον έλεγχο σε racing και action games.
Φυσικά, η εμπειρία δεν είναι ακριβώς ίδια με ένα πραγματικό χειριστήριο. Η οθόνη αφής δεν προσφέρει πάντα την ίδια ακρίβεια ή άνεση, ειδικά σε απαιτητικά παιχνίδια με γρήγορες κινήσεις. Παρ’ όλα αυτά, για casual gaming, emulators ή παιχνίδια στρατηγικής, η λύση λειτουργεί ιδιαίτερα καλά.
Ένα σημαντικό πλεονέκτημα είναι ότι δεν απαιτείται επιπλέον αγορά εξοπλισμού. Ένα παλιό smartphone που ίσως δεν χρησιμοποιείται πλέον μπορεί να αποκτήσει νέα χρησιμότητα ως χειριστήριο παιχνιδιών. Επιπλέον, το κινητό είναι πάντα διαθέσιμο και εύκολο στη μεταφορά.
Η μετατροπή του τηλεφώνου σε Xbox controller δείχνει πόσο ευέλικτες έχουν γίνει οι φορητές συσκευές. Με μερικές απλές εφαρμογές, ένα καθημερινό smartphone μπορεί να μετατραπεί σε εργαλείο ψυχαγωγίας, προσφέροντας μια διαφορετική αλλά αρκετά πρακτική εμπειρία gaming στον υπολογιστή.
