Μεταφορτώνοντας ένα βίντεο στο YouTube, πιθανότατα θα υποβληθεί σε επεξεργασία από το Argos, ένα νέο προσαρμοσμένο τσιπ που αναπτύχθηκε από την Google ειδικά για το σκοπό αυτό. Υπάρχουν ήδη χιλιάδες από αυτούς που εργάζονται στα κέντρα δεδομένων που αποτελούν την υποδομή cloud της bigG. Η ομάδα του Mountain View μίλησε γι αυτό για πρώτη φορά αυτήν την εβδομάδα, στο εικονικό συνέδριο ASPLOS 2021.
Το κύριο πλεονέκτημα της χρήσης του νέου υλικού, που ονομάζεται Video Coding Unit, αφορά την αποτελεσματικότητα ως προς την απόδοση: 20 έως 33 φορές περισσότερο από το standard. Με την επεξεργασία ενός βίντεο σε υψηλή ανάλυση, 4K και πέρα, το αποτέλεσμα διατίθεται στους χρήστες μέσω της πλατφόρμας τις επόμενες ώρες.
Αυτό που αναφέρεται στην Google είναι στην πραγματικότητα η δεύτερη γενιά του Argos. Η πρώτη αναπτύχθηκε το 2015 από μια ομάδα περίπου 100 μηχανικών με επικεφαλής τον Scott Silver. Εδώ είναι τα λόγια του.
Οι χρήστες πληρώνουν για το εύρος ζώνης, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Στόχος μας είναι να διασφαλίσουμε ότι μπορούν να απολαύσουν την καλύτερη δυνατή ποιότητα βίντεο, ανεξάρτητα από τη συσκευή.
Για να κατανοήσουμε ποιος είναι ο φόρτος εργασίας στον οποίο υπόκεινται οι διακομιστές του YouTube, αναφέρουμε μόνο ένα στοιχείο: τα upload έφτασαν τις 500 ώρες βίντεο κάθε λεπτό. Τα αρχεία πρέπει απαραίτητα να υποβληθούν σε επεξεργασία προκειμένου να μετατραπούν σε διαφορετικές μορφές (360p, 720p, 1080p και ούτω καθεξής) και να προσαρμοστούν σε πολλούς τύπους οθονών.
Κάθε μονάδα Argos αποτελείται από δέκα μονάδες και το bigG συνδυάζει δύο για κάθε σταθμό που έχει ανατεθεί σε λειτουργίες κωδικοποίησης. Η πλήρης υποστήριξη είναι εγγυημένη για την τεχνολογία AV1 που προτείνεται από το Alliance for Open Video, η οποία συγκεντρώνει τους Mozilla, Cisco, Microsoft, Amazon, Netflix, Apple και την ίδια την Google, αν και με διαφορετικούς τρόπους.
