Η ινδική θυγατρική εταιρεία της Sony ακυρώνει μια προγραμματισμένη συγχώνευση με τη Zee Entertainment που θα είχε δημιουργήσει έναν από τους μεγαλύτερους ομίλους ψυχαγωγίας στην Ινδία.
Η συγχώνευση ύψους 10 δισ. δολαρίων, που ανακοινώθηκε πριν από δύο χρόνια, ήταν προγραμματισμένο να συνδυάσει περισσότερα από 75 τηλεοπτικά κανάλια, περιουσία κινηματογράφου και δύο πλατφόρμες streaming.
Η Sony ανέφερε ότι δεν πληρούνται οι προϋποθέσεις της συγχώνευσης, αλλά υπήρξαν αναφορές για διαφωνία σχετικά με την ηγεσία.
Σε απάντηση, η Zee είπε ότι θα μπορούσε να ασκήσει νομική δράση κατά της Sony.
Η ημερομηνία κλεισίματος για τη συμφωνία είχε οριστεί για τις 20 Ιανουαρίου, αλλά η Sony ανέφερε ότι αυτό δεν τηρήθηκε “καθώς, μεταξύ άλλων, οι προϋποθέσεις κλεισίματος για τη συγχώνευση δεν είχαν ικανοποιηθεί μέχρι τότε”.
Όταν ανακοινώθηκε αρχικά η συμφωνία, ο διευθύνων σύμβουλος της Zee, Punit Goenka, ήταν προγραμματισμένο να ηγηθεί της νεοσύστατης εταιρείας. Ωστόσο, αναφέρεται ότι η Sony δεν ήταν ικανοποιημένη με αυτό αφού ο ρυθμιστής της αγοράς της Ινδίας ξεκίνησε έρευνα εναντίον του κ. Goenka.
Σε μια ανακοίνωση, η Zee είπε ότι η Sony ζητά ένα τέλος αποδέσμευσης ύψους 90 εκατομμυρίων δολαρίων ως αποτέλεσμα παραβάσεων των όρων της συγχώνευσης, αλλά είπε ότι “κατηγορηματικά αρνείται” τις κατηγορίες αυτές.
Η Zee πρόσθεσε ότι “ολοκληρώθηκαν όλες οι προσπάθειες και βήματα από τη ZEEL [Zee] σύμφωνα με τη Συμφωνία Συνεργασίας για τη Συγχώνευση, που εγκρίθηκε από τους μετόχους της και όλες τις ρυθμιστικές αρχές”.
Η εταιρεία είπε ότι εξετάζει πλέον “όλες τις διαθέσιμες επιλογές”.
Η Zee πρόσθεσε ότι θα λάβει “όλα τα απαραίτητα μέτρα για την προστασία των μακροπρόθεσμων συμφερόντων όλων των εμπλεκομένων, συμπεριλαμβανομένης της κατάλληλης νομικής δράσης”.
Επίσης, είπε ότι ο κ. Goenka ήταν “σύμφωνος να παραιτηθεί για λογαριασμό της συγχώνευσης και έγιναν σχετικές προτάσεις”.
Όταν ανακοινώθηκε αρχικά, η νεοσύστατη εταιρεία επρόκειτο να γίνει ένας σημαντικός παίκτης στα μέσα ενημέρωσης στη χώρα, προκαλώντας ανταγωνισμό στους τομείς όπως ο Hotstar της Walt Disney.
Και οι δύο εταιρείες δραστηριοποιούνται στην Ινδία εδώ και χρόνια και κατέχουν πλατφόρμες streaming ZEE5 και SonyLIV. Διαθέτουν επίσης εκτενή τηλεοπτική ακολούθηση με δημοφιλή κανάλια όπως το Sony MAX και το Zee TV.
Η συγχώνευση θεωρήθηκε επίσης καίρια για την παροχή ενός ανταγωνιστή στην προγραμματιζόμενη συγχώνευση μεταξύ των επιχειρήσεων της Disney στην Ινδία και των μέσων ενημέρωσης της Reliance Industries.
“Η ακύρωση μιας συμφωνίας θα έχει αρνητικές επιπτώσεις σε και τα δύο μέρη καθώς αναζητούσαν την αναβάθμιση της παρουσίας τους στην ινδική αγορά, η οποία βρίσκεται σε διαδικασία ψηφιακού κατακερματισμού και μιας πιθανής απειλής αυξημένου ανταγωνιστικού πίεσης εάν πραγματοποιηθεί η συμφωνία Reliance-Disney”, δήλωσε ο αναλυτής της Elara Capital, Karan Taurani, στους Reuters.
Η Ινδία γίνεται ολοένα και πιο εργοδοτική αγορά για πλατφόρμες streaming που στοχεύουν σε μια νεαρή ψηφιακή κοινότητα.
Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται μια έκρηξη ανταγωνισμού από πλατφόρμες όπως η Netflix, η Amazon και η Hotstar.
