Για καιρό τα smartwatches κυριαρχούν στον κόσμο των φορετών συσκευών. Τα έξυπνα δαχτυλίδια έχουν μείνει στο περιθώριο, αλλά νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η Samsung έκλεισε το Unpacked event της με μια προειδοποίηση για το Galaxy Ring. Για μένα, αυτό δείχνει ότι η εταιρεία είναι έτοιμη να αναστατώσει την τάξη στον κόσμο των φορετών συσκευών.
Αυτό μπορεί να ακουστεί υπερβολικό δεδομένου ότι όλο που έκανε η Samsung ήταν να παρουσιάσει ένα εντυπωσιακό ρολόι με μερικούς ορατούς αισθητήρες στο εσωτερικό του. Λίγες λεπτομέρειες δόθηκαν στη σκηνή. Ωστόσο, σε μια ηλεκτρονική επικοινωνία, η εκπρόσωπος της Samsung, Amber Reaver, μου είπε ότι το δαχτυλίδι προορίζεται να “ενδυναμώσει περισσότερους ανθρώπους να διαχειρίζονται την υγεία τους με μια περιεκτική αλλά απλοποιημένη προσέγγιση στην καθημερινή ευεξία στο σπίτι”. Μέρος αυτού είναι η διατήρηση συνεπών και ακριβών δεδομένων παρακολούθησης για μεγάλο χρονικό διάστημα – επομένως, το μικρότερο μέγεθος. Η Reaver επίσης σημείωσε ότι το δαχτυλίδι θα διαθέτει “κορυφαίες τεχνολογίες αισθητήρων” και ότι θα είναι άνετο για φορά 24/7. Ορισμένοι στο Unpacked είδαν επίσης ένα πρωτότυπο, με τον αναλυτή Avi Greengart να σημειώνει ότι είναι ελαφρύ, προσφέρεται σε τρία φινιρίσματα και σε μεγέθη έως 13, και θα είναι διαθέσιμο αργότερα φέτος.
Είναι σαν το Oura Ring — και το Oura το γνωρίζει. Λίγο μετά την ανακοίνωση του Galaxy Ring, ο CEO του Oura, Tom Hale, έστειλε αυτήν τη δήλωση χωρίς προτροπή στο The Verge:
Με νέα χαρακτηριστικά που κυκλοφορούν τακτικά, το Oura διαθέτει το ισχυρότερο portofolio Πνευματικής Ιδιοκτησίας — τόσο σε υλικό όσο και σε λογισμικό — για τη μορφή έξυπνου δαχτυλιδιού, με 100 εγκεκριμένα διπλώματα ευρεσιτεχνίας, 270 αιτήσεις εγγραφής πατέντας σε εξέλιξη και 130+ καταχωρημένα εμπορικά σήματα. Η είσοδος νέων παικτών στον χώρο είναι επιβεβαίωση για την κατηγορία και μας κινητοποιεί να αποσκοπούμε ψηλότερα για να εξυπηρετήσουμε τα μέλη και την κοινότητά μας.
Ο Hale έχει δίκιο. Η ανταγωνιστικότητα είναι μια μορφή επιβεβαίωσης — και υπάρχουν πολλοί νέοι παίκτες με τους οποίους το Oura θα πρέπει σύντομα να αντιμετωπίσει. Πέρασα πέρυσι στη CES το επιχείρημά μου ότι το 2024 θα είναι η χρονιά του έξυπνου δαχτυλιδιού, γιατί είδα περισσότερα από αυτά στην έκθεση από ό,τι είχα δει εδώ και χρόνια. Ωστόσο, είναι εύκολο να αγνοήσεις ένα σωρό μικρότερες εταιρείες που επιδιώκουν μια τάση. Είναι κάτι άλλο για έναν τεχνογίγαντα όπως η Samsung να δηλώσει ότι κι αυτή πιστεύει ότι υπάρχει κάτι σε αυτήν τη μορφή.
Εάν το σκεφτείτε, είναι εύκολο να δείτε γιατί. Τα έξυπνα δαχτυλίδια είναι πιο διακριτικά και πολύ πιο κατάλληλα για την παρακολούθηση του ύπνου από τα έξυπνα ρολόγια. (Η Samsung έχει επίσης ενισχύσει τα τελευταία δύο χρόνια τα χαρακτηριστικά παρακολούθησης του ύπνου της.) Η κάτω πλευρά του δακτύλου είναι επίσης ένα πιο ακριβές μέρος για την παρακολούθηση του οξυγόνου του αίματος και του παλμού από τον καρπό. Καθώς τα έξυπνα ρολόγια γίνονται όλο και πιο δημοφιλή, έχω ακούσει από αρκετούς αναγνώστες που επιθυμούν πιο απλούς παρακολούθητες που δεν λειτουργούν ως επεκτάσεις των τηλεφώνων τους. Δεδομένου του πνιγηρού κράτησης που έχει το Apple στην αγορά των έξυπνων ρολογιών, είναι έξυπνο για τη Samsung να προσπαθεί να ανήκει σε μια νεότερη μορφή με έναν μόνο σημαντικό, αλλά ακόμα σχετικά νιώθει, παίκτη.
Λόγω της έλλειψης λεπτομερειών, είναι δύσκολο να πούμε πώς βλέπει η Samsung το Galaxy Ring μέσα στο μεγαλύτερο φορετό πορτφόλιο της. Ωστόσο, μπορώ να το δω να γίνεται ένα αξεσουάρ για το Galaxy Watch. Για παράδειγμα, το Amazfit Helio είναι ένα έξυπνο δαχτυλίδι που μπορεί να λειτουργήσει είτε ως αυτόνομος παρακολούθητης είτε ως κάτι που μπορεί να συνδεθεί με τα υφιστάμενα έξυπνα ρολόγια της. Η πρόταση είναι ότι όταν έρχεται η ώρα για ύπνο, μπορείτε να βάλετε το έξυπνο ρολόι σας στον φορτιστή χωρίς ανησυχίες για την απώλεια της παρακολούθησης του ύπνου. Αυτό είναι ένα φυσικό ταιριάσμα για τη Samsung, ειδικά αφού θα μπορούσε εύκολα να δημιουργήσει ένα πακέτο φορετών συσκευών με έκπτωση. (Λειτούργησε αρκετά καλά για τη Google όταν πρόσθεσε ένα Pixel Watch με τα τηλέφωνα Pixel.)
Αυτό είναι επίσης ένας τομέας όπου το Oura θα είχε πολύ πιο δύσκολο καιρό να ανταγωνιστεί. Ενώ το Oura Ring λειτουργεί με άλλα έξυπνα ρολόγια, χρειάζεστε μια τρίτη εφαρμογή όπως το Apple Health ή το Google Health για να ενώσετε τα δεδομένα από κάθε συσκευή. Σημαίνει ότι πρέπει να έχετε πολλές εφαρμογές που φορτώνουν το τηλέφωνό σας. Ίσως να μην σας αρέσει να είστε κλεισμένοι σε ένα οικοσύστημα, αλλά η ευκολία του να έχετε ένα τηλέφωνο Galaxy, ένα Galaxy Watch και ένα Galaxy Ring είναι η δυνατότητα να προβάλετε τα πάντα από την εφαρμογή Samsung Health.
Μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι άλλες μεγάλες εταιρείες θα ακολουθήσουν εάν η Samsung είναι επιτυχημένη. Και αν αυτό είναι το σενάριο, η αντίληψη μας για τα έξυπνα δαχτυλίδια μπορεί τελικά να μετατραπεί από αυτόνομες συσκευές σε κάτι περισσότερο σαν αξεσουάρ για άλλες συσκευές. Θα πρέπει να δούμε πώς θα εξελιχθεί όλο αυτό όταν το Galaxy Ring είναι διαθέσιμο, πιθανότατα αργότερα φέτος. Αλλά εγώ, για έναν, χαίρομαι που βλέπω κάποια κίνηση σε έναν τομέα που έχει παραμείνει σε αδιέξοδο για πολύ καιρό.
