Οι περισσότεροι γνωρίζουν το Netflix ως τον γίγαντα του streaming που έφερε την επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι παρακολουθούν σειρές και ταινίες. Ωστόσο, αυτός δεν ήταν ο λόγος για τον οποίο ιδρύθηκε αρχικά η εταιρία, όσο περίεργο και αν ακούγεται αυτό!
Συγκεκριμένα, το Netflix ξεκίνησε ως εταιρεία ενοικίασης DVD το 1998, προσφέροντας μια βολική και προσιτή εναλλακτική λύση που κόντραρε τα παραδοσιακά βιντεοκλάμπ, όπως τα Blockbuster στις ΗΠΑ.
Οι πελάτες του, λοιπόν, μπορούσαν να παραγγείλουν DVD online και να τα παραλάβουν σε κόκκινους φακέλους μέσω ταχυδρομείου, χωρίς τέλη καθυστέρησης ή ημερομηνίες επιστροφής γενικότερα. Κάπως έτσι, το Netflix απέστειλε περισσότερους από 5 δισεκατομμύρια δίσκους σε πάνω από 40 εκατομμύρια μοναδικούς συνδρομητές με την πάροδο των ετών.
Τώρα, η εταιρία ανακοίνωσε ότι θα σταματήσει την DVD-by-mail δραστηριότητα της, μετά από 25 ολόκληρα χρόνια. Συγκεκριμένα, το κομμάτι της επιχείρησης που είναι πλέον γνωστό με την επωνυμία DVD.com θα σταματήσει να λειτουργεί στις 29 Σεπτεμβρίου 2023, καθώς η ζήτηση για φυσικές ενοικιάσεις συνεχίζει να συρρικνώνεται.
Για την ιστορία, η πρώτη ταινία που παραδόθηκε από το Netflix ήταν το Beetlejuice στις 10 Μαρτίου του 1998, ενώ η πιο δημοφιλής του ήταν το The Blind Side. Μάλιστα, η υπηρεσία των DVDs οδήγησε και στο άνοιγμα του Netflix στον τομέα του πρωτότυπου περιεχομένου, με παραδείγματα όπως το Sherrybaby και το Zach Galifianakis Live at the Purple Onion.
Ωστόσο, καθώς η streaming τεχνολογία έγινε πιο προσιτή και δημοφιλής, το Netflix εστίασε εκεί, εγκαινιάζοντας την streaming υπηρεσία που όλοι ξέρουμε το 2007. Έκτοτε, το Netflix έχει γίνει η κορυφαία πλατφόρμα streaming στον κόσμο, με πάνω από 200 εκατομμύρια συνδρομητές και μια τεράστια βιβλιοθήκη πρωτότυπου περιεχομένου.
Ο Ted Sarandos, co-CEO του Netflix, ευχαρίστησε τα μέλη και τους υπαλλήλους του DVD.com, λέγοντας:
Αυτοί οι εμβληματικοί κόκκινοι φάκελοι άλλαξαν τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι παρακολουθούσαν σειρές και ταινίες στο σπίτι – και άνοιξαν το δρόμο για τη μετάβαση στο streaming. Από την αρχή, τα μέλη μας λάτρευαν τις επιλογές και τον έλεγχο που προσφέρει η direct-to-consumer ψυχαγωγία: τη μεγάλη ποικιλία και τη δυνατότητα να παρακολουθούν ολόκληρες σειρές.
Σε όλους όσοι πρόσθεσαν ποτέ ένα DVD στην λίστα τους ή περίμεναν στο γραμματοκιβώτιο τους για να φτάσει ένας κόκκινος φάκελος: σας ευχαριστούμε.
Φυσικά, η απόφαση του Netflix σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής, υπενθυμίζοντας μας πλέον πως το streaming είναι ο νέος βασιλιάς.
