Καθώς οι άνθρωποι ξοδεύουν περισσότερο χρόνο στο σπίτι κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κοροναϊού, υπήρξε μια αξιοσημείωτη αλλαγή στα είδη περιεχομένου που δημοσιεύονται στο διαδίκτυο. Αυτές τις μέρες, δεν θα δείτε πολλές φωτογραφίες ηλιόλουστων διακοπών της Χαβάης ή πάρτι. Αντ ‘αυτού, πλατφόρμες όπως το TikTok έχουν πλημμυρίσει τροφοδοσίες κοινωνικών μέσων με δημιουργούς χωρίς πιτζάμα και δημιουργούς χωρίς μακιγιάζ που προσπαθούν να παραμείνουν διασκεδαστικοί δημοσιεύοντας τα πάντα, από απλά σκετς έως κωμωδίες έως ειλικρινείς στιγμές.
Μια άλλη τάση ανέβηκε στο TikTok: κοροϊδεύοντας τους influencers του Instagram για αυτό που πολλοί θεωρούν ως επιφανειακό περιεχόμενο επικεντρωμένο σε προωθήσεις προϊόντων και σούπερ στιλ. Αμέτρητοι δημιουργοί στο TikTok έχουν δημοσιεύσει βίντεο που προσποιούνται ότι είναι influencers, ξεκινώντας με τη φράση του YouTube και Instagram influencer, “Πολλοί από εσάς ρωτάτε …” πριν μεταβείτε σε πλαστές ρουτίνες για απλές πρακτικές όπως η εφαρμογή απολυμαντικού χεριών.
Η κινεζική εφαρμογή TikTok είχε ταραχώδεις μήνες στις ΗΠΑ, με την κυβέρνηση Τραμπ να πιέζει να εμποδίσει τις λήψεις της εφαρμογής, επικαλούμενη ανησυχίες σχετικά με το απόρρητο των δεδομένων. Αλλά με την εκθετική αύξηση της δημοτικότητας του TikTok εν μέσω των κλειδαριών COVID-19, η εφαρμογή εισήγαγε μια εποχή αφιλτράριστης προσωπικότητας και χιούμορ που δεν απαντώνται συνήθως σε ιστότοπους όπως το Instagram που ανήκει στο Facebook. Το Instagram υπήρξε εδώ και καιρό μια πλατφόρμα όπου τα γυαλισμένα στιγμιότυπα των πολυτελών ταξιδιών και των σχεδιαστών προϊόντων έχουν τις περισσότερες επισημάνσεις “μου αρέσει”. Ο αλγόριθμος της TikTok, συγκριτικά, προβάλλει τακτικά βίντεο από καθημερινούς δημιουργούς που ενδέχεται να μην έχουν τις ίδιες μεγάλες τσέπες με τις διάσημες επιρροές. Η εφαρμογή φαίνεται να εκμεταλλεύεται τις προτιμήσεις πολλών χρηστών κοινωνικών μέσων για πιο αυθεντικό, σχετικό περιεχόμενο.
Συνολικά, η χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης έχει αυξηθεί κατά τη διάρκεια της πανδημίας, με περίπου τους μισούς ενήλικες των ΗΠΑ να αναφέρουν ότι χρησιμοποιούν αυτές τις πλατφόρμες περισσότερο από το ξέσπασμα του COVID-19, σύμφωνα με το Harris Poll. Ειδικότερα, το TikTok έχει σημειώσει σημαντικές αυξήσεις στη χρήση τους τελευταίους μήνες. Η εφαρμογή, η οποία συγχωνεύτηκε με την εφαρμογή μικρής μορφής Musical.ly το 2018, κέρδισε 300 εκατομμύρια λήψεις έως το τέλος του πρώτου τριμήνου του 2020, σύμφωνα με έκθεση της Verizon. Η αφοσίωση των χρηστών διπλασιάστηκε από Φεβρουάριο έως Μάρτιο. Μια άλλη αναφορά, από τον εκδότη ειδήσεων χρηματοδότησης Finbold, διαπίστωσε ότι τον Αύγουστο, το TikTok είχε 44,6 εκατομμύρια λήψεις, ενώ το Instagram είχε 38,5 εκατομμύρια και το Facebook είχε 22,1 εκατομμύρια.
